未完成の一枚絵．6
ライブライト＝モーリスの育った環境は恵まれていたと言えよう。
彼が少年の頃、既にＦ・フェスタ大陸の動乱は
終息に向けて加速していた。
街には復興の兆しが見え始め、戦火の爪跡は次第に薄れていった。
“戦争”という言葉は、ライブライトにはあまり馴染みがない。
当時、〈大教会〉の前身である〈マラニア会〉が
学校の役割を担っている。
しかし、教育を受けられる者は……多くなかった。
組織の規模が小さかったのもあるが、
“知識人”が絶対的に不足していた。
ライブライトの父は、その数少ないひとりだった。
父は〈マラニア会〉の司祭である。
実のところ、当時の知識人の多くは宗教関係者が多い。
教育を受けたライブライトは成人を待たずして、
父と同じく宗教の道に入る。難しい試験を若くして突破した彼は、
言わばエリートだった。
彼が絵を始めたのは、それから間もない。
彼が他の〈絵師〉と違う点は、
現在に至るまで“人間”を一度も描かなかったことにある。
“信じる神”のため、ライブライトは筆を執る。
それは熱心な信者だった、彼の父が強く影響しているであろう。
ライブライトは、父が〈聖典〉を手放したところを
終生見たことがなかった。
死病に冒され天に召されても尚、
その手には〈聖典〉が握られていたという。
絵を初めて七年。
ライブライト二十五歳の春――
望んでもいない、他者からの賛美が臨界点を迎える。
そして大作――『狂想』は生まれた。
雷神〈イスメラルダ〉と、その弟である風神〈オーダイン〉が
暴虐の限りを尽くす姿を、彼は一枚のキャンパスに見事収めてみせた。
それはあまりに恐ろしく、絵を依頼したはずの〈大教会〉が
受け取りを拒否するほどであった。
現在その絵は王都キンバリーの大本営、
“参謀本部室”に燦然と掲げられている。
トワの前には、年を経た彼の後ろ姿があった。
金髪だった毛は色素が抜け、全体が白く覆われている。
「お邪魔ではないでしょうか？」
トワは小声でディトレイドに尋ねる。
「音を立てなければ大丈夫です」
ディトレイドもやはり小声で囁いた。
“巨匠”は、自身の絵と向き合っていた。
トワはライブライトの背中から、奥へと視線を移す。
そこには先刻と寸分たがわぬ構図で、
剣を掲げた美しい女性の姿が、生き生きと映し出されていた。
どうしてこの人は、“ここ”へ来てしまったのだろう――
トワは不思議で仕様がなかった。
この男に別の道はなかったのだろうか……？
トワは貪るように絵に魅入った。
そこにライブライトが居ることも忘れて時を過ごした。
勇ましい彼女を見ると高揚する。
しかし、なぜだろう。
その“表情”に着目すると、せつない気持ちになる。
“彼女”の瞳には、なにが映っているのだ。
勝利はそこにあると言うのに――
