想いの果て．9
エドニスは走っていた。
満身創痍の体を酷使しながら、それでもエドニスは走った。
グエンと違って《絶対防衛魔法》に護られていない彼は、
カーナの攻撃魔法をまともに受けていた。
それでも彼は倒れない。『氷』の棘を体に突き刺したまま、
怒涛の勢いで猛進していた。
（休む暇もねえ）
マディラの報告を受け、体を急遽動かす羽目になったエドニスは
心の中で悪態をつく。かろうじて生き残った部下は残らず船に帰した。
いよいよ船が“出港”するのだ――
もちろん彼には、こうしている時間も義理もない。
しかし、そうせざるを得なかった。
「“そんなヤツ”に構ってる場合じゃねえぞ！ 聞いてんのか！」
ようやく追いついたその先には、
ラーセンとフェイスの苛烈な“同時攻撃”を紙一重の差で凌ぎ切る、
グエンの姿があった。
グエンは隙を見付け、フェイスを振り切ったのも束の間――
カーナとライラックの前に立ち塞がったのは、なんとラーセンだった。
それは任務を放棄したとしか思えない、予想外の行動だ。
しかし彼らの目的が“トワの確保”ではなくて、
“飛行船の破壊”だとすれば一応の辻褄は合う。
あらゆる感覚を目前の敵に向ける彼らは、周囲の変化に気付かない。
「――船が出るんだよッ！」
その刹那、相対する二人の剣筋が明らかに鈍る。
そこでようやくグエンは、場の不審を感じ取った。
しかしこの機を決して逃すまいと、鞭のようにしなる光る剣の軌跡が、
ここぞとばかりにラーセンに向かって伸びていく。
フェイスは無論、それに対するラーセンの反応が遅れ、
僅かな感触がグエンの手に残る。
そして遂に相手の胴を捉える。
グエンはまず一歩、勝利に近付いたことを確信した。
その証拠に彼が固く握りしめる光る剣先には真っ赤な血糊が付いて――
「な、なんだ……あ、あらァ、あらァ一体なんだあ！」
その尋常でない様子がグエンの注意を喚起する。
彼は無意識の内に視線を上げる。
エドニスが魅入られたように空を見上げながら、
ブツブツと魔除けの呪いを唱えていた。
―― 敵味方問わず、その場に居た一同は空を見上げ、立ち尽くした ――
そして、同様の想いを持つ。
“バケモノ”だ。
