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第70話　彼女の継承者　第1話　『光莉の探索』

その問いが、彼女の中にずっと残り続けた。

そして二十二年後、光莉は二十二歳になった。

東京のワンルームマンション。

窓の外には、かつて両親が暮らしたのと同じ種類の夜景が広がっている。無数の光。それぞれの下で誰かが生きている。

彼女は実家の整理で出てきた古いデータストレージを、膝の上に置いていた。母から「捨てていい」と言われたものだ。でも、捨てる前に中身を見てみようと思ったのは、単なる好奇心だった。

そこには、知らない両親がいた。

二十年前のデジタルアーカイブ。

SNSの断片。

匿名アカウントの投稿記録。

そして――母が密かに書き続けていた、誰にも見せなかったノートのデータ。

読めば読むほど、わからなくなる。

父・タクが抱えていた「見られたい」という願望。

母・ヒトミが隠していた「受け入れるふり」の苦しみ。

ジュンという女性が綴っていた「観察」の記録。

コウスケという元夫の、存在感のない影。

これが、私の親？

光莉は混乱した。

困惑した。そして――怖くなった。

知りたい。でも、知りたくない。

わかるべきだ。でも、わかったら終わりだ。

彼女は決断した。

統合社会分析AI「アーカイヴ」にアクセスする。このAIは、過去の全デジタル情報にアクセスし、特定の個人に関する客観的レポートを生成する能力を持つ。プライバシー法制の例外措置として、子孫による「過去の検証」目的での利用が認められている。

震える指で、両親の名前と、見つけた断片的なキーワードをインプットする。

送信。

数秒後、レポートが生成され始めた。