第54話 モブサブの桜狩り！
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「ヘイトとれてます！ こいつの情報はありますか!?」
訪ねる先は、勇者か。たしかに何かしら知ってそうな雰囲気だった。
「ケイン君は絶対正面から受けないように！ 必ずスキルを使うか、受け流すこと！ サクラムドラゴは物理型のステータスだから、今の君じゃ受けきれないよ！」
「はい！」
「弱点は火と氷。状態異常は毒がよく効く！」
勇者の声に淀みはない。あいつ、かなり詳しいな。いったいどこで知ったんだ？
開幕の確定行動にも何か動こうとしていたし、妙なやつだ。
「ならカロックは毒の維持！ リリエは回復のほか、守備系のバフを優先！ ルカの魔法をメインに戦うよ！」
なんにせよ、これでかなり理想的な形になった。いいぞ。
サクラムドラゴが体勢を立て直した。苛立たしげに首を振り、スキルの力でケインに意識を固定する。
やつの初手は、叩きつけ。巨大な腕が振り上げられ、そしてケインへ振り下ろされた。
退避の間に合わない速度。並の盾職ならこのまま押しつぶされてもおかしくないが、そこはきっちり叩き込んである。
極力外側まで来たら、盾の曲面を活かし、殴りつけるように逸らす。多少のダメージは受けるにせよ被害は軽微。継続回復の魔法ですぐに完治する範囲。
さらに続けて腕が振り上げられるが、この感じならカバーは必要無い。
そうなるとつまり、攻撃チャンスだ。
「『コールドソーン』！」
三日月に支えられた宝玉が青く光り、氷の茨が顕現する。ルカの杖を起点に生み出されたそれは、絡み合いながらサクラムドラゴを包み、締め上げた。
ここからでもはっきり見えるほどの冷気を発してるんだ。相当の低温だろう。杖の補正効果はしっかり働いているらしい。
「凄まじい威力。これは負けていられない。『ナパームインパクト』」
勇者パーティの魔法職、ウンディナの男が放ったのは火属性の砲弾だ。髙圧縮された燃料による質量攻撃と炎による属性ダメージを与える、火属性では珍しい魔法。それがサクラムドラゴの巨体、茨の多いきれていない部分に着弾した。
炎は桜を焼き、樹皮を焦すが、しかし足りない。茨ほどのダメージは与えていないように見える。
「く、不甲斐ない」
いや、純粋なINTはあの男の方が上だろう。これは単純に杖の差だ。せいぜい五十階層までの杖と百階層オーバーもいけるルカの杖じゃ、性能が天と地ほども違う。
さらには精霊の氷を纏った矢の雨が降り注ぐが、これも武器の力不足で期待したほどの効果にならない。あの男も、今矢の雨を降らせたエルフの弓使いも、武器さえ足りていたらメインアタッカーになれる敵なんだが。
「あと一撃いれたら退避！」
勇者のやつ、本当に的確な指示を出すな。限界まで火力をたたき込め、かつ安全なタイミングだ。
オーガの女性が侍のスキルで剣を振るい、勇者は炎を纏わせた一撃を叩き込む。そしてカロックの刃が首筋を切り裂けば、見る見る桜の色味が悪くなっていった。毒が入ったらしい。
これでDPSは跳ね上がる。そう拳を握りしめると同時に、サクラムドラゴの動きが変化した。
近接三人が退避した直後、ケインに集中していた攻撃が止み、ドラゴンの巨体が僅かにその身を縮こませる。やつが纏う朧気な光は、大魔法の兆候だ。
「離れるか、ケイン君の後ろへ！」
多くは全速力で距離をとり、ルカと勇者はケインの後ろに転がり込んだ。
「『フォースガード』！」
白い光の盾が姿を現すのと同時に、サクラムドラゴの魔法も完成する。
突如暴風が吹き荒れた。サクラムドラゴの巨体を中心として渦を巻くそれは、竜巻となって周囲を切り刻む。効果範囲にある木々も大きく揺れ、運悪く効果範囲にいた魔物が血を撒き散らしながら空へ連れ去られた。
暴風はこの市壁の上にまで影響を及ぼすレベルで、腕で庇わなければ目を開けているのも難しい。ケイン達の姿は風の向こうに消えて、ここからじゃ安否を確認できない。
「ケインさん！ ルカさん！」
「大丈夫だセフィア。あれくらい防げないやつじゃない。それより、点火の用意を頼む」
あの竜巻が収まったら、すぐに次の砲撃タイミングだ。
風が弱まってきた。徐々に竜巻の爪痕が姿を現し、中央のサクラムドラゴの影も見え始める。
大地が抉られ、木々のなぎ倒される中央で、サクラムドラゴは羽ばたこうとしていた。
「今だ！」
風が収まると同時に再び大砲が火を噴く。撃ち出された砲弾が跳び上がった瞬間のドラゴンの顔面で爆発して、再び地面に叩きつける。そこに、走り込む影があった。
「『ソルブレイズスラッシュ』！」
重なって響いたのは、勇者と、ケインの声。マジックナイトで習得する炎の斬撃が、サクラムドラゴの右目にXの傷を描く。
「グルァァアッ!?」
絶叫するドラゴンの頭上に現れた魔法陣は、おそらくルカのもの。青白く輝くそれから、巨大な氷塊が出現する。
氷魔法、『グレイシスキャノン』。それも複数のスキルを併用し、効果を底上げした上で遠隔発動したものだ。あの位置からなら、重力が乗って威力は更に増す。
「まったく、優秀な後輩達だ。うかうかしてられんな」
勇者パーティの魔法使いは、そう呟きながらもこの戦闘での自分の役目を間違えない。追撃に走るカロックとオーガの女性に向け、バフの光を飛ばす。
その赤い光は瞬間的に攻撃力を倍増させる魔法。レベル差と属性相性で有効打になりえない二人の一撃を、竜殺しの域にまで引上げる。
再び舞う血しぶき。明らかに良いダメージが入った証。
加えて毒のダメージもあるんだ。この調子で押せば、ほとんど被害なく勝てるかもしれない。
あとは俺とケインがミスらなければいいだけ。
「起きてくるよ！」
「はい！ ヘイトはまだ維持してます！ そのまま横から攻撃を！」
「頼もしいね！ 良いタンクだ！」
あいつらも余裕があるな。あの勇者が空気を作っているのもあるが、ケインがしっかり役割を果たせているのも大きい。
もしサクラムドラゴの攻撃がばらけていたら、もっと苦しい戦いになっていたはずだ。
さあ、意識を切らすな。まだあと二回、止めないといけない行動があ――
ぞくり、と全身の肌が粟立ち、息の詰まるような感覚がした。心臓を鷲掴みにされたような感覚がした。それはまるで、この世の終わりが来てしまったかのような怖気だ。
「ア、アルゴス、さん……」
「ああ。来たぞ。――悪魔族だ」
