流石に通らないわがまま
夏のお茶会の後、私とフロリアナのお揃いのブローチやイヤリングの完成品を確認したり、フロリアナのお印の紋章を確認したりと忙しくしているうちに、王家が主催する祭典の時期になりました。
前世で言えば七夕の節句になりますが、一般的な天の川の恋人同士による逢瀬の話ではなく、棚機に近いものですね。
秋の収穫に向けての祈願だけでなく、芸事や技術の向上祈願を兼ねています。
機織りというよりも、反物……ドレス生地を仕上げて皇帝に献上し、そのほかの献上品と一緒に皇帝が始祖皇帝に祈りと共に捧げる……、まあよくある形ですね。
問題は……。
「いくらなんでも、私がフロリアナの隣に並ぶことはできませんよ」
相談があると言われて王宮にやってくれば、フロリアナから提案されたのは、皇族が並ぶ場所に私も並ぶのはどうかというものでした。
ツインレインと公言しているとはいえ、それとこれとは別問題です。
フロリアナを説得するために同席している皇女と第一王子も私の言葉に頷き、こればかりはわがままでも分別を付けなければいけないといいました。
まあ、フロリアナもわかっているのだとは思います。
わかった上で、こんなわがままを言っているのでしょう。
春の子供のお茶会、初夏の淑女のお茶会は言ってしまえば、まだ狭いコミュニティ内でのことです。
けれども七夕の節句は多くの貴族の前に、王族として前に出る必要があり、そこに登場することはそのまま、皇位継承権を持つ正式な皇族であると公式に発表することと同義なのです。
緊張しているのでしょう。だからこそのわがままなのでしょうが、何度も言いますが流石に並び立つことはできません。
不安そうな表情を浮かべるフロリアナの手を握り、何とかならないかとは考えますが、説明を聞いた限り、皇位継承者が立つ場所は、式典中は神殿関係者でも枢機卿以上でなければ、立ち入ることはできないそうです。
つまり、皇女の夫君もフロリアナの血縁上の双子の兄も、当然認知しかされていないフロリアナの実母も立ち入ることはできません。
あくまでも皇位継承権を持つ存在をアピールする場所です。
「なら、直前まで一緒にいてはいただくことはできまして？」
そんなに不安になる事なのだろうか、と皇女と第一王子は訝し気な目を向けてきますが、私はフロリアナがループで経験した死の1つに、式典中に刺殺されたことがあることを聞いているため、不安になる気持ちもわかります。
当日は警備を厳重にすることを何度も話し、私もタンザナイト公爵家の令嬢として近い場所にいることを根気強く説明し、しぶしぶ承諾したフロリアナは、せめてドレスをお揃いのデザインにしたいと譲りませんでした。
そこで悩んだのは私と皇女です。
皇位継承権を持つことを表すこともあり、フロリアナが着用する予定のドレスは伝統と格式を重んじるデザインの予定で、ジュエリアとはいえ公爵家の令嬢が着用するにはあまりにも場違いになります。
どこまで妥協するかを、急遽フロリアナと私が贔屓にしているデザイナーを呼び出し、数時間かけて話し合いが行われました。
最終的にベースになるドレスは同じもの、施される刺繍も同じものにはなりますが、フロリアナが着用するドレスには重厚感を増すために、レイヤーやレースを私よりも足していく形になりました。
要するに、わかる人が見れば私とフロリアナのドレスがアレンジしただけの、同じものであるとわかる状態、というものですね。
私とフロリアナが、お茶会などの際にお揃いのドレスをよく着用することは有名になっているので、そこまでじろじろ見られないとは思いますが…………。
（目立ちそうですね）
そう思いながらも、私の頭の中にはまた別の心配事も浮かんでいます。
式典には国内の貴族のほとんどが出席します。
当然、デビュー前の子供は出席できませんが……。
（来ますよね、当然）
実父であるオイドクシ公爵とその愛人……いえ、今はオイドクシ公爵夫人になったマリッサ。
公爵家という立場上、並び順は近い場所になるでしょう。
離婚時に毒の件で訴えない代わりに、こちら側への一切の接触を断つように条件を出しましたが、貴族同士である以上どうしても関りが出来てしまうでしょう。
それに、お母様と実父が結婚していたことは有名なことで、離婚後はお母様と私が別荘で静養していたこと、静養後にお養父様と改めて結婚したことは、一時期社交界の話題になっていたそうです。
お母様はお腹が大きくなってきていることもあり、今回の式典は欠席ですが、一時期話題になった2家が揃うのです。
娘である私がいることもあり、それも目立つ原因になりそうで、今から少し気が重いですね。
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あ、この作品のPVあります。
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↓ 曲 2バージョンあります（歌詞は同じです）
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