社長令嬢、記者会見で婚約破棄されたので二周目は全部知ってます

第63話『柊との約束』

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社長就任から1か月が経った。

就任直後は連日のように会議が続き、国内外の取引先との挨拶回りもあって、息つく暇もない日々だった。

けれど、ようやく新体制も落ち着き始め、週末には少しだけ余裕が生まれていた。

「莉央さん、今週末、時間ありますか?」

金曜の夕方、副社長室を訪れた柊がそう尋ねてきた。

「週末? ええ、特に予定は入れていないけど……」

「よかった。じゃあ、どこか遠くへ行きませんか?」

柊の表情は真剣で、どこかいつもと違う雰囲気があった。

「遠く?」

「はい。ドライブがてら、海でも見に行きましょう。莉央さん、最近ずっと忙しそうだったから、少しリフレッシュした方がいいと思って」

確かに、社長就任後は毎日が慌ただしく、自分の時間を持つことすらできていなかった。

「……そうね。じゃあ、お願いしようかな」

私は笑顔で頷いた。

柊もほっとした表情で微笑んだ。

「じゃあ、土曜日の朝、迎えに行きますね」

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土曜日の朝9時。

柊が自宅まで車で迎えに来てくれた。

「おはようございます、莉央さん」

「おはよう、柊さん。今日はどこへ行くの?」

「それは着いてからのお楽しみです」

柊は少しいたずらっぽく笑って、車を発進させた。

都心を抜け、高速道路に入る。

窓の外に広がる景色が次第に緑豊かになり、空気も澄んでいくのを感じた。

約2時間ほど走ったところで、柊は海沿いの小さな町へと車を進めた。

「ここ、素敵なところね」

「ええ。僕が学生時代によく来ていた場所なんです。海が綺麗で、静かで……考え事をするのにちょうどいいんですよ」

車を停めて、二人で海岸沿いの遊歩道を歩いた。

波の音が心地よく、潮の香りが鼻をくすぐる。

「莉央さん、社長就任おめでとうございます。改めて、お疲れさまでした」

「ありがとう。柊さんがいてくれたから、ここまで来られたんだと思う」

「いえ、全部莉央さんの努力の賜物ですよ」

柊はそう言って、優しく微笑んだ。

しばらく歩いていると、柊が立ち止まった。

「莉央さん、あそこに見える岬、行ってみませんか?」

柊が指さす先には、小高い丘のような岬があった。

「いいわね。行きましょう」

岬へと続く小道を登る。

少し息が切れたけれど、頂上に着いた時の景色は息を呑むほど美しかった。

広がる青い海と、水平線の向こうに沈みかけている夕日。

「綺麗……」

思わず声が漏れた。

「ええ。この景色を、莉央さんに見せたかったんです」

柊がそう言って、私の隣に立った。

しばらく無言で夕日を眺めていた。

風が髪を揺らし、波の音だけが静かに響いている。

「莉央さん」

柊が突然、私の名前を呼んだ。

振り向くと、柊は真剣な表情で私を見つめていた。

「はい?」

「僕、ずっと考えていたんです。莉央さんとの未来のこと」

心臓が高鳴る。

「柊さん……?」

「莉央さんは、今、社長として大きな責任を背負っています。でも、僕はその隣で、ずっと支えていきたいと思っています」

柊が一歩近づいてきた。

「僕と……結婚してください」

その瞬間、時が止まったような気がした。

夕日が二人を優しく照らしている。

「柊さん……」

涙が溢れそうになった。

「私、こんなに幸せでいいのかな……」

「いいんですよ。莉央さんは、誰よりも幸せになる資格がある」

柊がそっと手を差し出してきた。

私はその手を握り締めた。

「はい。私、柊さんと結婚します」

涙が頬を伝った。

柊も目を潤ませながら、私を抱きしめてくれた。

「ありがとうございます、莉央さん」

「こちらこそ、ありがとう……」

二人で抱き合ったまま、夕日が水平線に沈んでいくのを見つめた。

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岬を降り、近くのカフェでお茶をしながら、二人で将来の話をした。

「結婚式は、いつ頃がいいですか?」

「そうね……できれば来年の春がいいな。桜の季節に」

「いいですね。桜の季節、莉央さんに似合います」

「ありがとう」

「新居はどうしましょう? 僕のマンションでもいいですし、新しく探してもいいですし」

「二人で探しましょう。ゆっくりでいいから、気に入った場所を見つけたいわ」

「ええ、そうしましょう」

柊が優しく微笑む。

「でも、社長の仕事も忙しいでしょう? 大丈夫ですか?」

「大丈夫。仕事も大事だけど、柊さんとの時間も大事にしたいから」

「僕も、莉央さんを全力でサポートします。仕事も、家庭も、一緒にバランスを取っていきましょう」

「ありがとう。本当に、柊さんがいてくれて良かった」

私は心からそう思った。

一周目の人生では、柊との関係を修復できなかった。

でも、二周目のこの人生では、彼と出会い直し、信頼関係を築き、そして今、こうして未来を約束することができた。

「一緒に未来を作りましょう、莉央さん」

柊がそう言って、私の手を握った。

「ええ。一緒に、未来を作りましょう」

私も強く頷いた。

夕暮れ時のカフェで、二人で笑い合った。

もう、何も怖くない。

柊がいる。家族がいる。仲間がいる。

そして、私には二周目の人生で得た知識と経験がある。

これからどんな困難が待っていても、きっと乗り越えられる。

そう信じて、私は新しい未来へと歩き出した。