幼女兄貴（ＳＳＳランク）と僕とダンジョン ～十年磨いた水魔法で、誰も思いつかなかった勝ち方をします～

第二章 両親捜索編

１８部屋目 十年探した両親の行き先が分かった

　僕らは、兄貴のサルベージ祝いを兼ねて、感謝の動画を撮ることにした。

「皆様、こんにちはー。〈薫子〉こと、弟の薫でーす！」

「やあハロー。ワシは〈幼女兄貴〉こと、菊知丈一だ」

　メイド服を着た僕と、同じく小さなメイド服を着た４歳児ほどの幼女兄貴が、両手をふりふり振った。

「はっはっは。さて本日だが、ワシの使役精霊を発表するぞ」

「イエ～イ！」

　パチパチパチ、と小刻みに拍手する。

「でも、本人不在なんだよね」

「うぅむ、あいつはなあ。『ずっと妾（わらわ）を喚んどくのじゃ！』と頼みつつ、ふらりと消える奴だ」

「うわあ……。流石は風」

「一応、どんな姿かは８１３のクリア動画で分かるぞ」

「あっ、僕が撮った動画だね」

　サッと挙手する。

「で、兄貴のメイン精霊は【牡丹一華（アネモネ）】だったと」

「ああ、西風の精霊と称していたな。名前はジェニファーで、愛称のジニーはワシが名付けたぞ」

「ん？　じゃあ、小さい兄貴がジニーって名乗ってたのは……」

「精霊の名を借りた。ついでに口調もな」

「やけにトートツなキャラ付けだと思ったよ」

「ふふふ、やりたいシチュにはワシ貪欲」

　アゴに手を当てる幼女兄貴。

「だがまあ、革命だろうな、体重１５ｋｇのワシは。【外形変化（シェイプチェンジ）】様々だ」

「その魔法、使用上の注意点とかある？」

「うむ、この姿をイメージして【外形変化】を使ったのはジニーだからな。精霊がアストラルに還ると、維持が途切れる」

「あぁー。つまり、ずっと召喚できるほどの魔力がいるんだね」

「【外形変化】の維持も合わせると、ＳＳＳランクは欲しいな。頑張ってくれ」

「そこが相当ネックだと思う」

　幼女兄貴の肩を、ツッコミ気味にポンと叩く。

「で、ジニーと出会った場所は？」

「“１０１：出会いをもとめて”」

「思いっきりウソついてるー」

「ははは。本当は“５３６：終末世界”だったが、ジニーに聞くと部屋の移動ができたそうでな。出会うときは向こうがフラッと現れるから、ワシの話は再現性がないようだ」

「――あっ。５階の廊下に敵が出ないのって、そういうこと？」

「なー、絶対アイツら持ち場離れてるよなあ」

　幼女兄貴は楽しそうに笑った。

「よし。というわけで、本日はワシの精霊と、ワシの姿に関する話をお送りしたぞ」

「【外形変化】を使える精霊は少ないと思いますが、もし短時間でも維持できるなら、体重を減らせるのはかなり大きいです」

「証拠は、ワシだ！　では、またな」

　手を振って収録を終えた僕たちは、ネットにアップしたあとで、今後に関する重要な話をした。

「あのさ、兄貴」

「どうした薫」

「実は、お母さんとお父さんの向かった部屋が分かったんだ」

「おおっ！」

　玄武戦のあと、【強大防御（マイティガード）】をゲットして配信を終わらせた僕は、その足で“４９０：オシリスの謎”へと向かっていた。

『フッフッフッフ。今日は１人か、薫よ？　予の部屋を単独で訪れるとは……』

『あっ、用事があるのはトート様でして』

『――お前なあ。ここ、“オシリスの謎”だぞ？』

『え？　そちらではトート様がスタンバってますけど』

『私は構いませんよ』

『予が構うんだよ！』

『えぇっと、［神に認められし者］を返上します。それによって得られる、加護の効果を使います』

『はい、分かりました』

『構えよ、予に！！』

　一悶着あったのち、トート様に『マンション内で両親を見なかったか』と尋ねたのだ。

「そしたら、７５９へ向かう、お母さんとお父さんらしき魔力を感じた精霊がいるってさ」

「おお～、やったな薫！」

「うん」

　兄貴が差し出した小さな手を、僕も強く握った。

「ようやく手掛かりが見つかったよ」

「というか、トート神が認めてくれるとは、ワシも初耳だったぞ！」

「ねえ」

　兄貴はペンを握り、紙にキュッキュッと“７５９←７５８”と書いた。

「ならば、次のクリア目標は７５８だな」

「ん。地獄巡りだね」

　７階の５０番台は、７５８まで開いている。

　ただし、その７５８だけはまだ未クリア。その先の７５９は、未踏の地だった。

「ねえ、兄貴。７５８はその姿を使って、５人体制ならいける？」

「――いや、それでもキツいな。ワシが以前に手合わせしたときは、悪魔どもの１体１体が非常に手強かった」

「あー。大ボスが倒せるまでは、３倍の強さだっけ」

「うむ、そんな奴らが１２体もいるぞ」

「大ボスさえ倒せば楽なんだろうけど、当然他の悪魔は守るよね」

「そして、残りも中ボス扱いで、【絶滅】も無効ときている。――そこでだ」

　幼女兄貴は、７５８の下に７１１と書いた。

「薫の別解のおかげで、７１１から未踏破のルートを伸ばせるからな。まずはそっちを進めるぞ」

「そっか。７階のクリア数を増やして、廊下を開けるんだね」

「ああ。廊下側から入れるようになれば、凄腕を４人追加できる。つまり……」

　幼女兄貴は不敵に笑った。

「９人だ。これなら戦える」

　◆　　◆　　◆

　方針が決まれば、あとはそれへの最適化だ。兄貴は部屋のクリア数を伸ばし、僕は魔力を伸ばす。

「よお、相棒」

　玄関を開けると、Ｑ次郎が待っていた。

「しばらくは俺が護衛だ」

「何から守る気？」

「薫へのまとわりつきさ」

　今日から春休み明けというのもあって、代々木公園にも生徒の姿が目立つ。

「公園内に学校を建てちゃうって、僕には今でも信じられないよ」

「へっへへ。常識ってのは容易く変わるもんだぜ、相棒？」

　ほれ、とＱが指差した先には、ノッポとチビッコの中学生男子が。

「菊知さん、すごかったッス！」

「今日は薫子様の衣装じゃないんですね！」

「あ……うん。学校だからね」

　握手してくださいというのを受けたら、大喜びしてくれた。サインも頼まれたが、そこはＱが「はいはい、そこまでな」とカットしてくれ、彼らは「応援してます！」と言って走り去っていった。

「へへっ、俺がいてもああいう手合いは来るもんな。お前、思ってる以上に影響力スゴイぞ？」

「全然思わなかった……」

　だって、最後も兄貴が倒してたじゃん。――え、余波でこんなに来るの？

　◆　　◆　　◆

「疲れた……」

　あれからも祝福の声とともに、パーティー参加を呼び掛けられた。

「僕をパーティーに加えたいとか、配信に来てくれとか……」

「オホホ。お疲れ様よ～、薫子ちゃ～ん」

「んー。兄貴への呼び掛けは、もっと大人しかった気がするんだけどなあ」

「はぁ……自分のことには気付かないものね、菊知くん」

　ぐったりする僕に、猪尾さんが呆れたような視線を向けた。

「丈一さんはね、早くからランクを駆け上がってたことで、誘う側にも格が必要だったのよ」

「あー……。僕はＤランクか」

「そっ。もちろん、シャットアウトするって表明すればいいんでしょうけど」

「ん、しない。今後お世話になるかもしれないから」

　始業式後、パーティーメンバーの４人で集まった。千桜さんは赤と黒を基調としたミニスカ悪役令嬢の姿で、猪尾さんは白いシスター服だ。

「僕らが挑むマンションダンジョンは、普通の戦いだけじゃない。特殊な技能を求められたとき、少しでも力になってもらえるようにしたいんだよ」

「へっへへ。これが俺の相棒だぜ」

「んむ、妾（わらわ）の薫じゃな」

　Ｑ次郎の脇に、しれっとスモック姿の幼稚園児がいた。

「みなで協力して攻略を目指す。それが一番じゃて」

「あれー……僕の見間違いかな？」

　軽く目頭を押さえた。

「なんでジニーはここにいるの？」

「学校が面白そうじゃったからのお」

「今、兄貴と７１１を攻略中でしょ？」

「くふ、過剰な戦力じゃろ」

「――そりゃま、そうだろうけどさ」

　７１１は、４つの箱を所定の位置に置くという部屋だった。箱を動かすと悪魔が出てくるので、それを退治しながら運んでいく。途中で箱を置くと、最初からやり直しだ。

「僕も、聞いただけで思ったよ。兵藤くんのチームに、幼女な兄貴がそのまま入っただけで、多分クリアできるだろうなって」

「妾の主じゃぞ？　当然じゃ」

　むふーと両手を腰に当てたジニーは、猪尾さんにナデナデされるがままになっていた。

「して、薫や。魔力を伸ばすアテはあるのかえ？」

「魔力は、体から放出したら上限が伸びるからね。マナイーターの部屋へ行くよ」

「おいおい、待て相棒」

　Ｑがつっこんだ。

「結構な高層階だぞ、６５１のマナイーターは？　猛毒の沼は入るのも一苦労だったはずだし、パイロットの目星はついてるのか？」

「うん。柳先輩にお願いしてるよ」

「ああー、なら安心だな。――ん？　イヤ待て。『してるよ』？」

　手で制したＱは、そのまま手首を返した。

「定員５名だよな。で、薫は当然行くよな。そんで、柳パイセンがパイロット……」

「オホホ、あたしは当然メイン火力よ～？」

「毒の沼地なら、私の【蕺《どくだみ》】も必要ね」

「んむ、妾も行くぞい」

　Ｑは順に指を折っていき、じっと拳を見た。

「なあ、薫。――俺は？」

「あはは……」

「俺は？」

「えぇっと……お留守番」

「やっぱ居残りかーい！」