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哀れな中年と「蜂蜜の罠」

　その日、タカシさんは休日の朝をのんびりと過ごしながら、特別な朝食を楽しもうと意気込んでいました。トーストにバターを塗り、さらに蜂蜜を贅沢にたらすという至福の時間。

「今日は完璧に美味しい朝を迎えられる」

　と微笑みながら、慎重にスプーンで蜂蜜を扱います。

　ところが、スプーンから蜂蜜が一滴…まるで時間がスローモーションになるかのように、ゆっくりと輝きながらタカシさんのシャツに到達。

「嘘だろ…朝食ぐらいは平和に過ごさせてくれ！」

　と、彼は軽く絶望しました。

　急いでキッチンペーパーで拭き取ろうとするも、蜂蜜の粘着力はあなどれません。仕方なく、シャツを脱いで水で洗い流し、洗濯機にかける準備を始めました。しかし、乾いた後も微妙に光る跡が残っており、

「もうクリーニング屋しかない」

　とため息をつきながら店へ向かいます。

　店に到着すると、いつもの無口な店主が淡々と対応します。

「今回は？」

　と短く尋ねられ、タカシさんは

「蜂蜜です…少しだけ」

　と答えました。店主はシャツを見て

「預かります」

　と、いつも通りの無表情で受け取ります。

　数日後、タカシさんはシャツを受け取りに訪れました。

「どうですか？」

　と聞くと、店主はお決まりの一言で

「少しだけ残っています」

　と告げます。袋を開けると、蜂蜜の跡はほぼ目立たなくなっていました。

「まあ、これならまた着られるか」

　と苦笑いしながらシャツをバッグにしまいました。

　帰宅後、再びトーストを食べることを一瞬ためらいましたが、タカシさんは意を決して蜂蜜ではなくジャムを選びました。しかし、その選択がまた新たな物語の幕開けになることは、このときはまだ誰の知る由もなかったのです。

　~Fin~