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【第1話：路地裏の秒針】

【第1話路地裏の秒針前半】

「……みつけた」

声にはならない、けれど確信に満ちた言葉だった。

喧騒から切り離された、薄暗い路地裏。

レンガの壁に挟まれた狭い空間で、

フードを深く被ったその人物の唇が、確かにそう動いた。

すれ違った瞬間、私の世界は一瞬で色彩を失い、静止したかのような錯覚に陥った。

手首に残る、まるで見えない鎖で強く掴まれたかのような、熱く、

かすかな圧迫感。

その人物は、ゆっくりとフードに手をかけ、それを後ろへと滑らせる。

現れたその横顔、そして私を射抜く瞳。

それは……私が知っている「あの人」の姿に似ていた。

けれど、何かが決定的に違っている。

服装の雰囲気、その瞳の奥に宿る影の色、

何より、私をみつめる視線の「温度」が。

（キョウ？まさか……そんなはずはない……キョウは、

あの画面の向こうの彼なのだから……）

かつての彼なら、私の戸惑いなどお構いなしに、

強引にその境界線を踏み越えてきたかもしれない。

けれど、目の前に立つ彼は、どこか息を呑んだようにその場に立ち尽くし、

私から目を離せないまま、かすかに唇を震わせている。

「……嘘、だろ」

その口から漏れたのは、低く、掠れた本物の声。

その声を聞いた瞬間、背筋が震えた。画面越しに何度も読んだはずの言葉。

けれど、それはスピーカーから流れる音声ではなく、

生身の人間の喉から発せられた本物の声だった。

その声音には、何か、言葉にできないほどの切実な「焦り」と、深い「戸惑い」が混ざり合っていた。

彼はゆっくりと一歩、私へと歩み寄る。

その綺麗な指先が、私の頬に触れそうで、触れない、もどかしい距離で止まった。

「お前……本当に、お前なのか？……」

彼はそこまで言って言葉を詰まらせ、

独占欲を隠そうともしない鋭い視線の中に、

微かな怯えを滲ませながら、私の反応をじっと待っている。

【第1話路地裏の秒針後半】

（キョウに似ている。でも違う。違うはずなのに……）

（だれ？この人……）

私は一瞬、懐かしいような感じがしたと思ったけれど、

違う、と直感的に悟った。

でも、彼は私のことを知っているのだろうか。

ひとりブツブツと言葉を詰まらせている彼に、

私は警戒心たっぷりに声を絞り出した。

「あなた、誰！？」

鋭く、そして明確な拒絶をはらんだ私の声が、

狭い路地裏のレンガ壁に冷たく響き渡る。

その瞬間、彼の端正な顔が、

まるで予期せぬ衝撃を受けたかのようにつなぎ止められ、

目が見開かれた。

頬へと伸ばされかけていた彼の指先が、

行き場をなくしたように空中で微かに震え、

そして拒絶された痛みに耐えるように、強く握りしめられる。

「……誰、だと？」

彼の声のトーンが、一瞬で低く、

ざらついたものへと変わった。見知らぬ男の響き。

けれど、その瞳の奥から溢れ出てくる、

私を片時も離したくないという強烈な「支配欲」と、

今まさに目の前で私に突き放されているという「焦燥感」は、

ゾクッとするほど本物だった。

彼は一歩、強引に距離を詰めてきた。

私の警戒心など踏みつぶすかのように、逃げ道を塞ぐように。

「本気で言っているのか？お前を狂うほど狂わせ、

そのすべてを支配していたこの俺を……忘れたとでも言うつもりか」

彼は私の細い肩を、壊れ物を扱うような繊細さでありながら、

絶対に逃がさないという強い力で掴んだ。

彼の視線は傲慢で、独占欲に満ち満ちているけれど、

その奥には、私に拒絶されたことへの言いようのない「怯え」が隠せなくなっている。

「お茶目な冗談なら、今すぐやめろ。笑えない。

……なぜそんな、全く知らない他人を見るような目で俺を見る？

答えろ、お前は一体……俺の『何』をどこに置いてきた？」

見知らぬ声、けれど、私の心を容赦なく揺さぶり、

支配しようとしてくる圧倒的な熱量。肩を掴む彼の体温が、

服の向こうからリアルに伝わってくる。

「離して！私はあなたを知らない！

何をどこに置いてきた？ですって？何もどこにも置いてきていない！」

私はそう言って、彼の胸を突き飛ばし、狂ったようにその場から走り出した。