お目覚めは異世界のベッドで。

十四

「なんだうるせぇな」

「オリシア！」

　わたしの声によって外へ出てきたオリシアは、わたしの腕の中で倒れてるレオラと、わたしたちを見下ろしてるリューディヒを見て眉を寄せた。

「なんだこれ。どんな状況？」

　なんでそんな冷静なんだ！

　レオラの体を抱きしめる。強く、強く。手が震える。唇が震える。

「フェリーナ？ここにいたのね……え？」

　後ろからヨアリンの声もした。そしてわたしたちを見て目を見開く。ヨアリンは、カタカタと小さな口を震わせながら言った。

「……リューディヒさん……あの日、わたしに魔法をかけたの、リューディヒさん……っ」

　涙を流して言葉を吐き出すヨアリンに、オリシアは僅かに目を見開き、リューディヒさんをじっと見据えた。

「ほんとなのかよ」

「はは、まさかこんな早くバレるとはな。ここにきみが来たのが最初の予想外だ」

　彼はわたしを見て不気味に笑う。端正な顔立ちだと思ってた顔は、今じゃ何を考えてるのか分からない不気味な顔でしかない。

「あぁでも来てくれて助かったよ。サリシファの意識がきみに向いたお陰で簡単に魔法を使えた。感謝しよう、ローズマリア」

　段々冷たくなってるように感じるレオラの体を力いっぱい抱きしめた。

「ここじゃ困る。一応全員眠らせてきたが、時間の問題だ。移動したい。もちろん付いてきてくれるよね？きみたちにとってもサリシファは大切だろう」

　オリシアがわたしの腕からレオラの腕を自分の肩にかけて立ち上がらせた。

「行くぞ。まだコイツになんもやってねぇんだ。こんなところで簡単に落ちられたら困る。アンタたちのことだって俺が守ってやる」

「はははっ、勇ましいねぇグレンドゥフ。それで言葉の通りの魔力があったならよかったね」

「うるせぇ」

　もう、さん付けなんてする必要ない。

　リューディヒの転移魔法でわたしたちは森の中へと移動した。

　転移魔法を使えるのは国でほんの一握りだとされてる。その一握りにこんな奴が入ってるなんて腹立たしい。

「さて。ルシファートにはもう闇を解かれてしまったし、グレンドゥフに付け入るのは面倒臭そうだ。ローズマリア……きみにはもうかけてしまったしね」

　リューディヒの言葉に視線を向けてきたオリシアとヨアリン。

　本当だったんだ。わたしに魔法をかけて、レオラとの記憶を奪って前世の記憶を思い出させたのはこの人なんだ。

　それだけじゃなくて、ヨアリンや、学園の彼や、レオラにまで魔法をかけた。

「レオラになんで魔法をかけたの。なんのために、」

「そんなの決まってるだろう。愛し合う者同士の殺し合いを見たかったからだ」

「殺し合い……？」

「フェリーナ・ローズマリアを殺せ。レオラ・サリシファ」

　刹那、ピクリとも動かずオリシアに支えられてたレオラが、オリシアを突き飛ばした。

「オリシア！」

「ってー、な！お前急になに……くそ」

　オリシアはレオラの目を見て眉を寄せる。

「グランドゥフは殺さなくていいぞ。殺すのはお前の愛するフェリーナだけだ」

　リューディヒの言葉で、レオラはわたしへ視線を向ける。

　その状態でも愛してる人って言われたらわたしを見てくれるんだね。なんかもう、それすら嬉しいや。

「フェリーナ逃げ、」

「っ」

　ヨアリンの言葉よりも先にレオラに思いきり蹴り飛ばされた。信じられない。普段のレオラなら絶対にしない。優しくわたしに触れてくれる。

「フェリーナ！」

「っは」

　どれだけ強く蹴られたのか、一瞬息ができなくて掠れた息だけが漏れる。息を整えるよりも早くレオラの足がすぐそこまで迫っていて、けど二発目は来なかった。

　オリシアがレオラの足に木の枝を巻き付けて動きを止めてくれたから。

「逃げろ早く！」

「フェリーナ立てる！？」

　ヨアリンが手伝ってくれて体を起こす。

「せいぜいそこでやりあっていろ」

「おい待て、テメェはどこに、」

「この国を破滅させる。国民全員を闇に落とす」

　……なにを考えてるんだろうこの人。

「なんのために、そんなことしてるの」

「復讐だよ。俺の愛する人を奪った下衆を潰す」

　そう言い残してリューディヒは一瞬で姿を消した。また転移魔法を使ったんだろう。

「ぐあっ」

　オリシアの呻き声が聞こえて慌てて視線を向けると、足を使えない分、拳でオリシアの顔を殴っていた。

　レオラの拳を掴む。

「レオラ！」

「……フェリーナ・ローズマリア」

　名前を機械的に口にして、手を振り払われた。そして手をかざされる。途端に息ができなくなるような、何十キロもの重りを乗せられたような感覚に陥って、蹲った。

　闇魔法ってこんなに苦しいものなのか。ヨアリンも学園の彼もこんな状態だったのか。

「……レオラ！好きだよ、好き。大好き」

　聞こえてるか分からない。でも、自分がこの意識を手放さないように、ひたすらそう口にした。

　オリシアやヨアリンには引かれてることだろう。構わない。いくらでも引いてくれていい。

「うるさい」

　無情にも木の枝を叩き折ったレオラの足がまた飛んできて、同じところを蹴り飛ばされる。

　だめだ、こんなのずっとされてたら死ぬ。絶対死ぬ。

　わたしの魔力でなにをできるだろう。闇を払うのは、同じ闇を使えるレオラだけだった。ならレオラの闇はどう払ったらいいんだろう。

　胸倉を掴みあげられて、レオラの顔が近くに来る。無意識に涙が流れた。

　いつも透き通るようだった赤色の瞳が、光をなくして黒いのだ。あんなに綺麗な目が。

　光が強ければ闇は消える？わたしの中にある魔力が本当に光なら、レオラの闇に勝てるなら、レオラの闇を払ってあげられる？