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２１．サヨナラエリザベス!?

　今日は菫ちゃんが会社を休んだ。ボクを病院へ連れて行くためだ。つまり、それは…。そう！エリザベスちゃんじゃなくなるんだよ！病院は好きじゃないけど、今日ばかりは早く病院へ行きたくて仕方がないよ。その前にちょっと腹ごしらえ…。

　あれっ？ボクのエサ皿が無いよ…。

　菫ちゃんはお昼頃に部屋から出て来た。

「パル、おはよう」

「ニャー」

　ボクは菫ちゃんの足元に擦り寄った。ご飯ちょうだいって。

けれど、菫ちゃんはボーっとしながら台所へ行って自分のご飯の用意。納豆とインスタントのお味噌汁。刻んだレタスが入ったタッパーを持って来て小さめのお皿に取り分ける。

　納豆をかき混ぜながらテレビをつける。お昼の情報番組を少しだけ眺めてからＤＶＤをセットする。

　そこへ、お昼休みで桂子さんも上がってくる。

「今、起きたの？」

「だって、せっかくの休みだもん」

「まあ、いいや。お昼食べたら病院に行くわよ」

「ママ、お昼は？」

「食べるわよ」

　桂子さんはそう言って冷蔵庫の中を物色する。けれど、目ぼしいものが無かったみたい。テーブルの上に置いてあったロールパンを見つけると、真ん中に切り込みを入れてレタスとツナを挟んでかぶりついた。

　ボクは桂子さんの足元に擦り寄った。もちろん、ボクもご飯が欲しいから。

「パルさん、今日は病院だからご飯あげられないのよ」

　そうなの？それで、今日はボクのエサ皿が無いのか。だったら早く病院へ行こうよ。

　病院から帰ってきてからようやくご飯にありつけた。ヤケ食いだ。そこへおじいちゃんが仕事場から上がって来た。

「あれ？病院に入って来たんじゃないのか？」

「行って来たよ。あと２、３日だって」

　そう…。今日、外されなかったんだ。エリザベスカラー。チェッ！