19/33

１９．エリザベスカラー

　ちょっとショック。落ち込むなあ…。ん？おちんちんを取られたことじゃないんだ。こいつが嫌なんだ。みんなが笑うんだよ。こんなボクの姿を見て…。

　去勢手術が終わってボクはケースに入れられてウチに帰って来たんだ。その時からどうも違和感があったんだよ。顔の周りに何かあるんだ。そいつが顔を動かすたびにケースにぶつかって鬱陶しい。まるで、エリマキトカゲみたい。

　ウチに帰って来てケースから出されたボクを見て、おじいちゃんが早速笑ったよ。

「パル、そんなの付けられちゃったのか」

「仕方ないのよ。傷口をなめちゃったら傷が悪化するんだから」

　桂子さんが説明している。

「可哀そうだよ」

　菫ちゃんは優しいなあ。ボクのことがちゃんと解ってる。

「でも、笑える」

　菫ちゃんまで！ひどいよ。

　それにしても、お腹へったなあ。手術をしたから、暫くご飯を食べられないんだ。そうこうしているうちに大輔さんが帰って来た。

「なんだ、それ？」

「パルちゃん可愛いでしょう？エリザベスカラー付けられちゃったのよ」

「エリザベス？拾い食い出来ないようにか？」

「ハハハ、それもそうね」

　桂子さんは大輔さんにも経緯を説明した。

「ふーん…。エリザベスねぇ…」

　その件についてはもういいや。諦めたよ。だけど、ホント、鬱陶しいよ。カラーがあっちこっちぶつかってまともに歩けない。頭が痒くても搔けないし、毛づくろいも出来ない。

“カツカツカツ…”

「ぷっ！」

　頭を掻こうとすると、カラーを連打するだけ。その姿を見て桂子さんが吹き出すんだ。解かっちゃいるけれど、つい、足が出ちゃうんだよね。我ながら間抜けだと思うよ。いつまでこんなの付けてなくちゃダメなんだろう…。