美容師パパは魔道具担当、料理人ママは飯担当、娘は赤点担当の勇者です ～異世界の隅っこで、家族スローライフ始めました～

第57話 勇者の告白

　“女子会”といっても、異世界で、しかも冒険者となれば話題はだいたい決まっている。

　恋愛話？　皆無だ。

　盛り上がるのは武器の手入れ、依頼の危険度、回復薬の節約法、そして――仲間の強さの確認である。

　その夜、コトコト・キッチンの家で、ルーが湯気の立つカップを置きながらリナを見た。

「リナ。あなた、魔法はどれくらい使えるの？」

「私？　よく分かんない」

　その返事に、ルーが目を細める。

「“よく分からない”の意味が分からないわよ。どういうこと？」

　ニノンも気になったらしく、身を乗り出した。

「そうよ。分からないって何？　使えるの？　使えないの？」

「えーっとね」

　リナは頭を掻きながら、少し困ったように笑う。

「私、バカだから詠唱？とか分からないの。だからパパが私に分かりやすく教えてくれたんだよね。パパの教え方だと、イメージが大事らしくて……イメージすれば出せるって」

「完全な感覚派だにゃ……」

　クルトンが半分呆れ、半分感心した声を漏らす。

　ルーはなおも食い下がる。

「詠唱もしないでどうするの？」

「ちょっと見てて」

　リナは立ち上がり、手を軽く広げた。

「金アーマーで……『守って』」

　ぱん、と空気が鳴ったように感じた次の瞬間、リナの全身に淡い障壁が展開した。鎧のようにぴったり張り付く“光の膜”。見ているだけで、硬さと安心感が伝わる。

「こんな感じなのね」

　リナは平然としていたが、三人はぽかんと口を開けたままだ。

　最初に動いたのはニノンだった。

「ちょ、ちょっと待って！　リナ、何種類の魔法が使えるの！？」

「何種類？」

「属性よ。火とか水とか」

　ルーが助け舟を出すと、リナは指折り数え始めた。

「火と水と氷と風は使ったことあるよ」

「この感じだと全属性いけそうだにゃ」

　クルトンがぽつりと言う。

「全属性って？」

　リナが首を傾げると、ルーが説明した。

「属性には八種類あるの。火、水、氷、風、土、雷、光、闇」

「火とか水は分かるけど……光と闇って？」

　リナの質問に、ルーは少し真面目な顔になった。

「光は癒し。回復魔法や状態異常解除。上位だと呪い解除や聖魔法の攻撃もある。闇は逆に状態異常を与えたり、上位なら呪いをかけたり、重力操作、即死魔法とかもあるわ」

「頭が爆発しそう……」

　リナが顔をしかめると、クルトンが即座に追い打ちをかけた。

「まだ大した話をしてないにゃ」

「でもさ」

　リナは思い出したように言った。

「確か私、聖魔力を持ってるって聞いたよ」

「「「聖魔力！」」」

　三人の声が揃った。揃いすぎて怖い。

「えっ、なにみんな。顔怖いよ」

　ニノンが真剣な目でリナを見る。

「あのねぇ、聖魔力って神殿の枢機卿様とか、神様の加護があるような人しかもらえない超レアスキルなんだよ。なんでリナが持ってるのよ」

「なんでって言われても……」

　ルーが静かに核心を刺した。

「リナ。何か隠してるでしょ」

　リナがびくっと肩を跳ねさせる。

「やっぱり、だにゃ」

　クルトンが小さく頷く。

　ルーは続けた。論理で追い詰めるようでいて、声は冷たくない。

「リナって、魔力にしろ力にしろ色々規格外なのよ。でもブイヨン子爵様やギルドマスターとは懇意にしてる。村に来てすぐにこれって、おかしくない？」

「確かにそうね」

　ニノンも頷く。

　リナは視線を泳がせ、息を吸い込んだ。

「ギルマスとか、お師匠様に言っちゃダメって言われてるんだけど……」

　言葉を探して、続ける。

「……じ、実は私、異世界から来たの」

「異世界……？」

　ニノンの声が小さくなる。

「そう。異世界。地球って星に住んでたんだけど、事故に会って死んじゃって……神様に会ったら、死ぬ予定じゃなかったから生き返らせてあげるって。それからジョブとスキルを選んでって言われて……」

　ルーが息を呑む。

「何を選んだの？」

　リナは一瞬だけ黙って、そして言った。

「……勇者」

「「「勇者！」」」

　また揃った。今度は驚きが混ざっている。

「そしたら神様が、ついでに聖魔力を付けてあげるって言ったの」

「聖魔力って……ついでに貰えるものなの？」

　ニノンが信じられない顔をする。クルトンは小さく首を振った。

「神様に会ったことないから分からないにゃ……」

　リナは肩を落とした。

「黙っててごめんなさい」

　しばらく沈黙が落ちる。

　その沈黙を割ったのは、ルーだった。硬い声ではなく、優しい声だった。

「リナ。教えてくれてありがとう。こっちこそ無理に聞いてごめんね」

　ルーはリナの目を見て、はっきり言う。

「でも、これからは勇者とか関係なく仲間だからね。これからもよろしくね」

　ニノンとクルトンも頷いた。ニノンは少し照れたように視線を逸らし、クルトンは尻尾をゆっくり揺らした。

　リナの胸が、ふっと軽くなる。

「みんな……こっちこそよろしく！」

　その後は他愛もない話をして、笑って、気づけば空が明るくなっていた。

　　　　　＊

　朝。

　ギルドの依頼で、コトコト・キッチンはダンジョン周辺の魔物討伐へ向かった。

　今日も役割分担は明確だ。索敵、迎撃、討伐、回収。昨日より連携が自然になっている。

「リナ、そっちに行ったよ！」

「了解！　やぁ！」

　リナが切り込み、巨体が倒れる。

「これで大体倒したわね」

　ジャイアントボアの群れを片付け、四人が息を整えた――そのとき。

　遠くから、鳴き声が聞こえた。

　普通のジャイアントボアよりも低く、重く、空気を震わせるような声だ。

「……むこうにまだいるにゃ」

　クルトンが耳を立てる。

「ちょっと待って。大きいよ。ジャイアントボアの二倍くらいある」

　ルーが目を凝らす。

「まさか……グレートジャイアントボア！？」

　ニノンが弓を握り直す。

「誰かいるかもしれない。早く行かないと」

　四人は声の方へ急いだ。木々を抜け、草地へ出た瞬間――全員が立ち止まる。

　そこにいたのは、グレートジャイアントボアを素手で一撃で倒し、ぽいっと放り投げるサオリだった。

　リナは「さすがママ」と当然のように思った。

　だが、リナ以外の三人は違った。

（神様から授かった力で、グレートジャイアントボアを素手で一撃……）

（この人を怒らせたら、絶対ダメだ）

　三人は揃って冷や汗を流す。

　秋の風が吹く。湖が遠くで光る。

　その穏やかな景色の中で、コトコト・キッチンは改めて理解した。

　この世界で最も怖いものは、魔物でもモンスターでもない。

　――“怒った母”だ、と。

---

今月いっぱいでストックが切れそうなので５月から週２回更新になります。すみません。