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最終話.生きてさえいれば

結局戦争は、結局この１回で終わったらしい。

和平条約が結ばれ、隣国は撤退した。

僕は学校生活に戻ることになったが、しばらく休んでいる。

学校側も生徒の３割が返ってこなかったことを配慮し、１か月の臨時休暇を生徒に与えていた。

イスカは戻ってこなかった。

聞けば、早々に矢が当たって倒れて、それきり目を開ける事はなかったそうだ。

あっけなかったな。

でも、苦しまなければ、まだ・・・。

お悔みの手紙を送ると、平民の僕に丁寧な感謝の手紙と使いが来た。

イスカも、いい家庭で生きたんだな。

家に戻ったら、凱旋だ、名誉だと褒め称えられた。

僕には他人事のように思えて、不自然に笑うことしかできなかった。

だんだん居心地が悪くなり、自然と寮に戻っていた。

そのあと、お父さんの日記を読んだ。

僕も、どう返していいかわからない。

どう向き合えばいいか、わからなかった。

お父さんが「それだけでいい」って書いた後、しばらく動かないのが見えた時。

・・・僕は、僕もなにもできないと思った。

もう、前の世界には戻れないような気がしていた。

これからのことは、自分で考えなければいけない。

そう思うと、涙が止まらない。

でも、このままでもいけない。

決めなければ。

僕は歩いていく。

自分の足で。

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先日亡くなった二等文官ショウ・イグの自宅には沢山の日記があった。

高等学校時代から続き、のべ数十冊見つかっている。

日記の内容は終始、親への報告だった。

イグ家の親族に聞いてみたが、そんな話、そんな日記があることも知らなかった、と報告を受けた。

なお、散見される意味の分からない単語があること、彼の両親がいなくなっても続いていることから、あの戦時による精神的な影響が出ているのではないか、と予想されている。

また、晩年の日記になるにつれ、両親に対して感謝と謝罪が繰り返されていた。

彼の臨終の間際、"誰か"と話をしていた様子が、近くにいた弟子に目撃されている。

誰も見たことがないほどの無邪気な笑顔だったそうだ。

その誰かは、もう、彼にしかわからない。

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洋子が、大きなため息を吐いて、話し始めた。

「・・・いなくなりましたね」

「ああ」

「・・・先に行くなんて、親不孝ですね」

「ああ」

私たちにとっては約５年の出来事。

その間に翔太は大きくなり、それなりの地位を築いていっていた。

翔太はあの後卒業し、無事文官となった。

流通の担当となり、商業的価値を重んじる国としては、重要なセクションを任された。

向こうの家もそれなりに裕福になったようだ。

翔太が結婚し、孫が生まれたときは、洋子が一生懸命、あなたに見せたいと、似顔絵を描いてくれた。

全然うまく書けない、と嘆いていたが、俺も孫の声をどう現していいかわからず、お互い様だと笑った。

抱いてみたかったな。

それが名残惜しかった。

二等文官として出世したときはとても喜んだ。

平民出としては珍しいそうで、それだけ翔太の努力が実を結んだこと、今でも誇らしい。

息子の成長、努力を喜び、レストランの予約をして、食事をした。

ここでは２人だけど、３人分の席の予約。

今までの翔太のことを洋子と話あって、笑いあって。

その帰り道に２人で・・・泣いた。

誰にも言えなかったのも、少し残念だったが。

翔太が精一杯、もがきながらも生きていることが、何よりうれしかった。

よかった。

本当に良かった。

生きていてくれて。

自分の人生を歩んでくれて。

４年目になるころには、息子というには、年上になりすぎたが、翔太は変わらず、私たちに日記を寄越してくれた。

「最後に・・・少しだけ話せたよ」

「ええ。とても、とっても嬉しそうだったわ」

結局哲也に翔太の声が届いたのは、翔太が旅立つ最後の2時間ほどだけ。

2人で無理して笑って、バカを言い、そして泣いて、翔太から、ありがとう、と聞こえたところでなにも聞こえなくなった。

ラジオを消したように。

そして洋子はテレビが消えたように。

「でも、まあ・・・こう言っていいか分らないけど、最後まで見送れてよかったよ」

「そうね。私たちも頑張らないとね」

２人には喪失感もあったが、６年前の何もかも失ったような気持ちはもう、ない。

翔太の一生分が自分たちの中にある。思い出として。

部屋の隅には、向こうと同じ数の日記があった。

俺たちの分、そして翔太の分の写し。

これは俺たち家族の会話。

俺たち3人の、かけがえのない思い出。

最後まで読んでくださった方がいらっしゃいましたら、その方へ。

ありがとうございました。

転生ものって書きやすいのかな、って思って書きましたが、暗めの話になってしまいました。

もともと転生したってそんなにうまくいかないと思ったので、そんな感じに書き続けてみたら、親ってどうなるのって気になって続けたらこうなりました。

ではまた。