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１０５　愛情と銃声と

「トワが悲しむから？　シンヤ、トワのことが好きなのね」

　一瞬シンヤは眉をよせたかと思うと、右手の銃身を振り上げて、思いっきり私の側頭部を殴りつけた。私は何が起こったか分からないまま、地面に転がり落ちた。

　殴りつけた銃身を私に向けると、

　ぱんっ

　私の左耳を銃弾がかすめた。すぐに私の左耳は音に麻痺して、聞こえなくなった。朝の公園に比較的大きな音が響いた。サイレンサーを付けてはいなかったようだ。

　撃たれたのかと思った。しかし、冷静に体の感覚を取り戻した後、そうではないことを知った。地面に倒された時に腕をすりむいた痛みだけが、生きている感覚を知らせる。

　歯を噛み締める間もなかったので、頬の辺りから血が出ているようで、口の中は血の味がしている。飲みこむなという原則を本能的に思い出して、地面につばを吐いた。

　すでに失われたもののことも、これから失われるであろもののことも、すべてを本能が自動的に消去して、何も考えられなくなった。

「ほんとにむかつくわ、その態度」

　見あげると、こちらに銃を向けたまま、シンヤが私を見下ろしていた。

「モトキとそっくり。あいつも死ぬ時、そう言った。お前もトワを好きなんだろうって。圧倒的有利な立場からそういうこと言われると、ほんとむかつくのよ。死んだ人間にかなうわけないんだから」

「だったら殺さなければ良かったのよ」

　銃口が私の左目を見つめていた。暗い穴が朝の光の中でぽっかりと浮き上がっていた。　私は開き直っていたのかも知れない。銃弾が左耳をかすめたことで、恐怖が撃ちつくされて死んでしまったのかも知れない。