１１７．王子達の最期
私は、研究所から出て来て、海の方に向かっていた。
とりあえず、そこなら人気はない。森の方に行く選択肢もあったが、草木に囲まれているそちらで爆発が起これば、私が木々の下敷きになる可能性がある。そのため、海岸の方がいいと思ったのだ。
「あれは……騎士団の船か。あそこからも、離れないと駄目だよね」
海岸には、騎士団の船があった。そういえば、その存在を忘れていた。あの近くからも離れなければ、帰れなくなってしまう。
「ルルメア！」
「逃がさんぞ！」
「お前だけは、この手で八つ裂きにしてやる！」
私の後ろからは、グーゼス様達が追いかけてきていた。
彼らの走る速度は早い。うかうかしていると、追いつかれてしまう。
「迷っている暇もない……」
私は、後ろを振り返ることなく走り出す。
私の役目は、とにかく人気のない場所に行くことだ。後は、ルミーネが彼らを爆発させてくれる。
「とにかく逃げない……と！」
私は、自らの足に魔力を集中させて、前に飛ぶ。これで、それなりに距離は稼げるはずである。
『……ルルメア様、聞こえますか？』
「その声は……ルミーネ？」
『ええ、私です……これから、グーゼス様を爆発させますから、そのご連絡をと思いまして』
「わかった。お願い」
私の頭の中に、ルミーネの声が響いてきた。これは恐らく、念話の類だろう。頭の中に、直接言葉を響かせることで、遠くからでも会話できるのだ。
どうやら、彼女はグーゼス様を爆発させるつもりらしい。ここは、一度大きく距離をとるべきだろう。
「くっ……！」
「ルルメア！ 逃げ……」
私が大きく飛び出した瞬間、追いかけて来るグーゼス様の声が途切れた。
次の瞬間、私の耳に轟音が届いてくる。それは、グーゼス様が爆発する音だ。
最初に音が聞こえてきてから、その音は連鎖して響いてくる。どんどんと彼らが爆発していっているのだろう。
その余波を受けて、私は吹き飛ばされる。だが、すぐに体勢は立て直せた。距離を取っていたため、なんとかなったのだ。
「うぐっ……でも」
私は、周囲の様子を確認した。
すると、私の前方の海岸に砂埃が上がっている。
それは、恐らくグーゼス様達が爆発した結果だろう。
見た所、彼らの姿は見当たらない。全員、爆発して、跡形もなく消え去ったのだろう。
「終わった……ううん、まだやることは残っている」
グーゼス様は、これで全てこの世界から消え去っただろう。こんな形ではあったが、後は彼の安寧を祈るばかりだ。
しかし、まだ完全に安心することはできない。私には、まだやるべきことが残っているのだ。
