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「最近、お姉ちゃんが家にいてくれて嬉しい」
そう言って抱きついてくる妹、椛を抱きしめる。
すっかり抱き癖ついちゃったな・・・
そう思いながらも頭を撫でる。
母親がいなくなってから、椛は夜よく泣いていた、
その時、泣き止むまでずっと抱きしめていて、
その後も、寂しそうにする度抱きしめていたので、
すっかり甘え癖がついてしまったのだ。
でも、こうして甘えてくれる事が嬉しいと思う。
1人で寂しさを抱えているよりよっぽどいい。
椛は高校３年生。
成績は良く、可愛くて、素直で、自慢の妹だ。
将来の進路については、しっかりと聞けていない、
高３なのだし、とっくに決めていてもいいのだが、
いろいろ本人も複雑な気持ちもあるようで、
どう？とだけ軽く言って、
後は自分から言ってくれるのを待とうと思っている。
「今の仕事１つだけになったから、
けっこう時間に余裕ができてるからね」
「鷹村様様だねぇ」
図書館に行くのを、辞めた訳ではないが、
金銭的に余裕ができたので、スマホのギガを使いたい放題にして、
家でレシピを検索できるようにしたのも大きい。
前までは、できるだけスマホを使わないようにしてたのに、
スマホが見放題になったら、世界が変わったようだ。
同じ料理でも、作り手によってレシピが微妙に違い、
ああ、この調味料でも対応できるんだと、
かなり勉強になっている。
「どこか行きたい所か、やりたい事ある？」
喫茶店かゲーセンかな？と思いながら椛に聞く。
「アメリカに行きたい・・・」
「アメリカ？」
あまりにも予想外の返答に、きょとんとしてしまう。
「ごめん！何でもない！
それよりお姉ちゃんの作ったチーズケーキ食べたい！」
「またチーズケーキなの？」
椛にせがまれて、２か月に１度は作っている気がする。
「だって美味しいんだもん！」
「はいはい、外出はいいの？」
「うん、家にいる方がいい」
「お姉ちゃん、今けっこう稼いでいるのよ？」
「自分の為に使いなよ」
「私は十分！」
「そんな事言って、老後知らないよ？」
「老後？ずいぶん先の話ね」
「その前に結婚か、ねえ、鷹村さんはどうなの？」
「それはない！前に言ったでしょ、
そのせいで何人も辞めているって！」
「ちぇ、もったいない」
いっぱい抱き着いて、満足した椛が離れて行くのを見ながら、
それはないよねと自分に言い聞かせていた。
