23話 ロッカ～レオン視点～
太郎…ロウと運命の出会いを果たした数日後、僕は仲間を連れてロッカに転移した。
ロッカと我が国は、今の領主カルロ・ファビロの祖父の世代から交易を行っており、良好な関係が築けていると思う。
バルバド帝国は交易で標準価格の半額で卸せと言ってきたり、食糧がないからと戦争を仕掛けてきたりとめちゃくちゃだが、ロッカは適正価格でやり取りができるし平民思いの政策が多く、国内外から「バルバド最後の砦」と、評判も高い。
カルロの事は彼が小さい頃から知っているが、戦が嫌いで、心優しく温厚な…バルバド帝国には珍しい領主だと思う。
彼には息子と娘がおり、妻を早くに亡くしたためか娘を溺愛し、ちょっと？かなり親バカなところはあるが、それも彼のいいところだと思っている。
だから、どうしてもロッカと争うことなく、カルディナへ進軍したい。
今日は、そのための会談の日だった。
カルロはカルディナのやり方をよく思っておらず、我が国民の解放ならばそのまま通してやりたいと言ってくれている。
だが、戦わずして我らを通してしまえば裏切りとなり、バルバド帝国から批難を受けるだけではすまない。
領主の任を剥奪され国外追放程度ならば通してやりたいが、一族皆殺しにされてもおかしくないため、首を縦にはふれないと言う。
ならば、魔国へと亡命されては？と提案してみたが、そうすればきっと街を燃やされたり、街の者達が犠牲になると言うことで、話し合いは難航していた。
今日はその続きを話し合おうと再び場を設け、こちらからは、いっそ街ごと魔国へ亡命してはどうかと提案しようと思っている。
領土を奪ってそのまま魔国に組み込むのもいいが、ロッカと魔国の間には山脈がある。
常にロッカを守るすべがない限り、平和に暮らすことはできないだろう。
それならば魔国側に街を作り、カルロに領主を勤めてもらえば、ロッカは守られるのではないかと考えたのだ。
幸い魔国にはまだまだ土地があるので、街ができるのは大歓迎だ。
この案ならば、一考の価値があるように思う。今回こそはいい方向に会談が進み、僕の案が受け入れられるといいな。
そんなことを考えながら歩き慣れた道を歩き、領主の館の前に立つ。
執事が門を開けてくれ応接間に案内される。いつもと同じだが…今日はなぜか違和感がある。
屋敷で働く者達と一度も目が合わなかったのだ。
いつもなら気さくに話しかけてくれるメイド達も、僕が通ると深々と頭を下げ、誰一人話しかけてこない。なんだか嫌な予感がする。
