最近隣の家に越してきた北欧の金髪美少女は同じ高校の同級生だった

Avsnitt 13 少しは親密になれたか

　ことわざに勝って兜の云々ってのがある。

　お試しデートで高評価を得たからと言って、すぐに恋人同士になれるなんて、思ってはいけないと頭では理解してる。

　でも、鏡に映る自分の顔がね、緩んでるのがよく分かるし、母さんにも言われた。

　エメリからは。

「次も期待してるね」

　そう言われたら頑張るしかないわけで。

「リクエストある？」

「神社仏閣って言うの？　いろいろ見て回りたいな」

　日光東照宮はもちろんのこと、京都奈良の寺も見物したいそうだ。

　東照宮は中学一年で、中学三年の時に修学旅行で京都と奈良は行ってる。別に面白くもなく見たであろう、寺なんかは記憶にまともに残ってない。

　金閣寺や法隆寺の五重塔とか清水寺くらいは記憶にも残るけど。

　むしろ旅館で男子生徒による夜這いの方が。教師の目を盗んでとか。

「もう少し手近なところで鶴岡八幡宮は？　あと高徳寺なら大仏もあるし」

　他には江島神社とか。江の島なら近くに観光スポットも多い。鎌倉湘南辺りなら誰でも楽しめそうだし。

　ついでに寺も多いからエメリも存分に楽しめそうだ。

「全部見てみたいなあ」

「時間とお金に限界があるから」

「そうだね」

　高校生じゃ遠出は難しく金銭面でもゆとりがない。

　夏休みに行ける範囲で行ってみようってなった。

「バイトしようかな」

「私も」

「でも学校の許可必要なんだよね」

「大丈夫でしょ。日本文化に触れるための資金だよ」

　そう。遊びじゃなく神社仏閣巡りとかだと、勉強って言う名目が立つ。

　単なる小遣い稼ぎやバイクの免許を取るとか、そんなんじゃない。教養のためになら教師の印象も良さそうだし。

　そう言えば、浅草とかあの辺って外国人の定番スポット。

「浅草は？　行ったことある？」

「Pappa,Mammaと一緒に行ってる」

「やっぱあれか。外国人が真っ先に行く場所なんだ」

「有名だからね」

　登校時にそんな話をしてたら、途中から混ざるクラスの女子が、興味津々なのか「ついに付き合ったのか」とか言い出すし。

「草柳(そうやぎ)なんだ」

「あの自信過剰よりはいいけど」

「もっといいの居そう」

「早まったらダメだよ」

　ひでえ言い分だ。

　確かにお世辞にもイケメンとは言えない。身長もエメリの方が高い。隣に並んで歩くと釣り合い取れてない、そう見えるんだろう。

　見た目が派手なエメリだし。地味な俺とは大違いなわけで。

「Det är(デ エル) vad som(ヴァー ソム) finns på(フィンス ポー) insidan(インシダン) som räknas(ソム レーナス)」

「えっと。どういうこと？」

「何よりも中身が大事ってことだよ」

　外見ばっかり取り繕ってる日本人男性は、外国人から見ても魅力は無い。以前も聞かされた。

　男女同権が根付いたスウェーデンでは、男らしさ、女らしさ、なんて基準ではない部分で人を見るそうで。ましてや見た目なんてのは二の次でしかないと。

　互いが互いを尊重し合えないと上手く行かないでしょって。

「スウェーデンではね、男性も料理が得意。家事は平等。育児も平等」

　なんでも女性に押し付けて、男性は仕事だからで逃れたりしない。女性の社会進出も多い国だからこそ、男女差なく互いに何でもやるのだそうだ。

　その価値観を共有できないなら、いくら見た目が良くても不要だってさ。

「あー、でもー、それ分かるかも」

「だよね。今どき女は家事育児が当たり前、とか言われると引く」

「やっぱ同じようにって思うよね」

　日本人男性より女性の方が、海外の価値観に慣れてきてるんだろうな。男性は今も古臭い考えが蔓延してる。社会がそうさせないのもあるんだろうけど。

　育児休暇もろくに取れない日本だって言うし。これじゃあ男女同権なんて無理。

　昼休み、いつも通り食堂に行きエメリの前に腰掛ける。

「草柳って」

「エメリが認めてるんだよね」

「不思議、って思わなくもないけど」

　また出た。よほど納得行かないんだろうなあ。エメリみたいな美人なら、男子なんてより取り見取りじゃないのかって。そう思うから、よりによって俺、とか。

　いいけどさ。エメリがある程度は認めてくれた。その事実があれば充分。

「もっと精神的な強さは欲しいけどね」

　ああ、それはあるか。

「やっぱ軟弱って見えるよね」

「安心した」

「手放しで受け入れてるわけじゃないんだ」

「Jag har(ヤー ハル) stora(ストーラ) för(フェル)väntningar(ヴェンティナ) på(ポー) framtiden(フラムティーデン)」

　将来に大いに期待してる、だそうだ。

　今は頼りない存在でも、努力次第で変われるのが人。ならば先々も駄目ってことはないはずだとも。

「それもそうだけど」

「人それぞれだし」

「大化けするかもってことなんだ」

　エメリは微笑んで他の女子は俺を見てる。見なくていい。

「まあ頑張ってみれば」

「捨てられないようにね」

「違う人種だから見え方も違うのかな」

　一応、形だけは応援する感じだけど、これ、まだ納得してないよね。

　もうどうでもいいけどさ。こっちも君らは選ばないし、付き合いたいと思わないし。

　口に出す気はもちろん無いけど、エメリと比較したら地味だよ。思慮の深さも段違いだし。無神経に心を抉る発言するんだから、デリカシーも無いでしょ。所詮は見た目でしか判断できないんだろう、そう思えば腹も立たないか。

　日本に男女同権が根付くのは当分無理だな。女性もまた男性を理解する気が無いんだもん。

　放課後は部活で各々部室に。

「あとでね」

　一緒に帰るのは決定事項。早く終わった方が待つ。

　部室に行きサックスの練習をするんだけど、やっぱひとり黙々と。

　音は出るようになった。良い音とは言い難いけど。ただ、他の部員に迷惑そうだから、距離を取って壁際で壁に向かって練習する。

　譜面を見て曲の練習以前の問題。運指に慣れる必要があるし。

「つまらない」

　ぼそっと漏れ出た言葉に先輩から声が掛かった。

「楽しくないの？」

　女子の先輩だ。ソプラノサックスを担当してる。

「あ、いえ」

「全然できない人が入部すること無いから仕方ないんだけどね」

「楽器できないわけじゃないんです」

　サックスが初めてであって、トランペットなら多少マシだと言っておく。

「なんで？」

「先生が」

　ぐるっと部室内を見回して「少し教えてあげようか？」と。

　ひとり壁に向かっての練習じゃ、確かに楽しいわけがない。基礎も基礎の部分だから誰か指導しないと、なかなか上達しないだろうってことみたい。

「まずね、姿勢が悪いと思う」

　左の親指で楽器を支えてないか、その確認や横に構えて頭が下がってないか、なんかを細かく指導されると。

「あ、指動かしやすいです」

「でしょ」

「音も出しやすい感じですね」

「意外と大事だから」

　こうして少し指導されて、さっきまでより演奏しやすくなった。やっぱ初歩的な部分は指摘されないと分かんないから。

　今日はそれで馴染むまでやってみてと。また次回も必要に応じて教えてくれるそうだ。

「先輩、ソプラノサックスですよね」

「構え方は違うけど、アルトもやってたから」

　ある程度コツは掴んでるから、基本的なことくらいは教えられるとか。

　吹奏楽部って放置なのかと思ったけど、さすがにでき無さすぎたみたい。見るに見かねての部分が大きいんだろう。

「あ、そう言えば君のクラスって、外国人が居るんだって？」

「居ますよ。スウェーデン出身だそうです」

「いいなあ。あたしも外国人と友だちになりたいんだよね」

　紹介してくれとか言われた。部が違うから接点が無いんだとかで。

　帰りは一緒だから、その時に紹介するってことに。

　男子は遠慮気味なのに女子は積極的だ。

　部活が終わると「じゃあ、紹介して」となり、校門前まで向かう際中いろいろ質問された。

「いつも一緒に帰ってるの？」

「家が隣同士なので」

「マジ？　なんか恵まれてるね」

　恵まれてるって見えるんだ。