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１１．騎士とおっさん―７

「ま、まあ……あの子は少し可哀想なヤツなんだ。許してやってくれ」

　しょうがないので、何故かサリエラのフォローに回るグルゥ。

　だが、その直後――ずかずかと室内に上がり込んだブランが、サリエラの腕を取る。

「まさか、貴女は――」

　それでも変顔を止めないサリエラ。

「ああー」

「……いや、まだ続けるのですかそれ！？　もはや見上げた根性ですね！？　とにかく、貴女に少し話があります。一緒に来てくれますね」

　それでも変顔を止めないサリエラ。

　変顔のパターンが若干変わり、顔のパーツを全て真ん中に寄せた岩のような顔面になった。

「酸っぱいものでも食べたのですか！？」

　二人のやり取りを呆気に取られて見ていたグルゥだったが、サリエラが、ちょくちょくこちらに視線を送っているのに気が付いた。

　変顔はまだ続いていたが、その目はある一つの言葉を物語っている。

　すなわちそれは――“助けて”、と。

「やめろ」

　仕方ない、と自らのお人好しさにいい加減うんざりしつつも、グルゥはブランの腕を掴んで、サリエラから手を離させる。

「嫌がっているだろ。……彼女は年頃のレディなんだ。あまりべたべた、触るもんじゃない」

「へぇ。私に向かって、そのような提言をするとは」

　ブランの視線の行き先が、サリエラからグルゥの方へと変化する。

　両者の視線がぶつかり、激しく火花が散るような感覚があった。