競艇場
湖面は真昼よりも明るく見える。6艇のボートがスタートを切った。本命は赤色の3号艇。インコースからのスタートであるが、4号艇の青いボートが最高のスタートを切った。黒三角の印である。3号艇は4号艇にかまされターンで遅れた。4号艇のツケマイで6号艇が2着で走った。6号艇は無印である。3着は3号艇が走っていた。多田明は4号艇からの3連単を流して買っていた。1000円ずつ２０点買いで有る。他の舟券も３万円ほど買っていた。おおよその配当はオッズで解っていた。最終ターンを回って４号艇は１着であった。３号艇は６号艇のインをつき、ブイにあたってしまった。４着の２号艇が３着でゴールした。４－６－２の着順である。オッズでは５万円位の配当であった。５８７００円が表示された。特券であるから５８万７０００円である。この程度の配当金を手にする事は月に１度は有る。それだけ競艇に通っていると言うことでもあった。
換金するために機械に券を差し込み、金をとりだすと、黒髪のロングヘアの２０代の女が後をついて来た。明は勝ち逃げで帰るつもりでいた。
「おじさんご飯おごってよ」
女は声をかけて来た。よくあることだ。高額の換金したものを狙って金をあの手この手で撒きあげるつもりなのだ。酒を飲ませて抜き取る、おいろけでその気にさせ、男が出てくる。明は以前にホテルに入り、風呂に入っているすきに２０万円ほど持ち逃げされた経験があった。
「これは俺の金じゃないんだ。頼まれたんだよ」
「同伴で店に入らないと首になるんだ」
女は明の腕に自分の腕を差し込んで来た。
「年は？名前は？」
「ありがとう。２３歳。ゆりでーす」
「店の後はホテルって約束ならいいよ」
「マネー次第よ」
「店と込みで１５で・・・」
「いいよ。月３回で１５で契約しない」
明はスリムな体が気に入った。それに、いま時にしては黒髪がとても新鮮であった。
５３歳になる明には妻子があるから、それほど馬鹿なことはできないが、ギャンブル、浮気はすでに公認されたようなものだった。
家庭を崩壊させないのは妻の忍耐と金の力かもしれない。仕事が上手く行っているので月に１５０万以上の収入がある。明は金で解決できる女性と遊んだ。妻と離婚する気はないのである。
ゆりには若い男がいるだろうが、１５万円の契約なら安いと思った。明はセックスは商品と考えていた。愛情は持たないことにしているのである。せめてそれが妻への償いであると考えていた。
「ギブアンドテイク。契約するよ」
ゆりは明の頬にキスをした。
