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＊１

「よーＳ、今夜はヒトが多そうだよな」

「そうだなＣ。最近警戒されてやりづらくなって来たが、今夜はボーナスステージだ」

　気分がいい。冷たい空気ってえのは、最高にクールになれる。何をするにもクールにやるのが最善手だぜ。クールな俺が相棒に選んだだけあって、Ｓも相当クールに仕事を決めてくれる。

　このクールなやり方と、クールな生き方を理解できねえ凡庸なメディアどもは、適当なこと言って俺たちをクルクルパー扱いだけど、そんな評価もクールにスルーして、あたりめえに金を稼いでやるってえの。

「今日も信条は変わらねえぜ、Ｓ」

「ああ」

　ここはふつうの住宅街、通行人もまばらにいるが、どいつもこいつも歩きスマホにご執心。誰も他人の戯れを真剣に聞いちゃいないらしい。

　ごく普通の会話のトーンでＳから始める。

「金を奪うのにわざわざ面倒な工夫や手続きはいらない」

「隠そうと手を掛けるから証拠が残る」

「さっと殺してそこに放っておけばいい」

「車もバイクも使わねえ」

「住宅地にはそうそうカメラもありはしない」

「バッグの中から現金抜いたらさよならよ」

「条件はひとつ」

「相手は赤の他人だけ」

　ジャージのポケットで揺れるナイフの重みが、クールな夜のストーリーを起草《きそう》させてくれんぜ。