金儲けその４ ＳＯＨＯ
ＳＯＨＯとは、『スモールオフィス・ホームオフィス』の略であって、『パソコン等の情報通信端末を利用して、小さな事務所や、あるいは自宅を職場として何らかの仕事をし、収入を得る事業者の事である。
……という事ぐらいは、賢明ななろう作家の皆様であればご存じであると思う。
どんな仕事があるのかと言えば、イラストを描くのが得意な人はそれでお金儲けをしているだろうし、あるいは依頼を受けて居酒屋なんかのホームページを作成し、収入を得ることだって可能だ。
ＳＯＨＯでできるどんな仕事があるかは、それこそネットで調べればいくらでも出てくるのだが、ここは僕の体験談、ということで、小説を書きながらでもできるＳＯＨＯ、という感じで見て欲しい。
実のところ、前述の通り、ＳＯＨＯに決まった形態があるわけではない。
しかし、普通は何もしなければ仕事の方から舞い込んでくることはない。
ところが、ある条件さえクリアすれば、単発ではあるが、仕事の方から舞い込んでくるようになるのだ。
それが、自治体によるＳＯＨＯ開業支援制度に受かること、である。
僕の場合は地方自治体だったのだが、家賃二万円という格安で、ごく小さいスペースながらネット使い放題、２４時間勤務可能というありがたい支援を受けることに成功した。
これは、世間がＳＯＨＯブームだった時に、この自治体が
「ウチも乗り遅れないように支援をしていこう」
と乗り出したもので、新聞広告なんかも出して大々的に宣伝していたものを、たまたま無職となっていた僕が見つけて応募したものである。
事前に審査があり、事業計画などを見せなければならないのだが、そこはなろう作家の腕の見せ所だ。いかにも着眼点に工夫を凝らしたかのようにストーリーを仕立てて、多少大げさな事業計画を立てておけばいいのだ。
特に、将来ベンチャービジネスに繋がるような壮大なストーリーにしておけば、審査員のウケは良い。
ここで受かることができればしめたもの。
僕の場合は、ライブカメラを利用したビジネスモデルでの事業計画を立てて合格した。
二年間の限定ではあるものの、それでも『自治体のお墨付きを受けた』ということになる。
するとどうなるかといえば、前述の格安のオフィスが借りられるというのはもちろん、下記のような思わぬ副収入も得られるようになった。
メリット１：自治体の細々した仕事が舞い込んでくるようになった。
これは、たとえば簡単なホームページの作成や、ごく小規模なネット環境のルーターの設定など、十万円に届かないような小さな自治体の仕事を受ける事ができたのだ。
自治体の職員だって、こんなのを外部の業者に頼むのは面倒くさいのだ。入札にするような案件でもないし、かといって顔なじみの出入り業者に依頼すると癒着と勘ぐられるし。
しかし、『審査に合格したＳＯＨＯ事業者』に依頼すれば、それは『支援の一環』なのだ。
その小さな事務所で黙々と小説を書いていれば、そんな仕事が勝手に舞い込んでくる。これは結構おいしかった。
メリット２：外部の仕事を得やすい。
自治体の仕事だけでなく、事業計画書に記載した仕事も得やすくなる。
僕の場合はライブカメラの仕事をメインに据えていたのだが、これをせず小説ばっかり書いていても、まだ出版もしていないので収入にはならないし、進展具合を自治体に報告する必要もある。
なので、一応本業であるカメラ設置の仕事もしていたのだが、これが結構舞い込んでくるのだ。
理由はやはり、『自治体のお墨付きを受けている』からだ。
しかもこれが、結構大きな話、『ベンチャービジネス』に繋がっていくのだが、それはまた次の機会に詳細を書く予定。
メリット３：銀行が低金利でお金を貸してくれる
別に貸して欲しい、とは言っていなくても、銀行の方から借りてください、と事務所の方に申し出があった。
やっぱり、自治体のお墨付きの威力は大きい。必要な事業計画書だって、自治体に提出したものの再利用ですんなり通って、数百万円ものお金を貸してくれた。
ただし、保証人が必要だったのだが、これも『信用保証協会』なる公的機関の支援を受けることができる。例の『お墨付き』のおかげだ。
メリット４：経営者気分を味わうことができる。
家賃二万円とはいえ、自分専用の事務所をもち、公的支援を受けている立派な経営者だ。ここで得た経験は、将来の小説家として大きな財産となるだろう。
このように、大きなメリットがある上に、大したデメリットは存在しない。家賃を払うのが苦しくなったら、その時点で出て行けばいいのだし。
テレビなんかは持ち込めない環境だったけど、それはそれで執筆活動に専念できる理想的な環境とも言える。少しでもパソコンを使って何らかの仕事ができるのであれば、一考してみてはいかがだろうか。
危険度 ：★
儲け度 ：★★★
手間 ：★★★
難易度 ：★★★ （審査は事業のストーリーがしっかりしていれば難しくない）
初期投資：★★
