最強と無力は紙一重！？ 神様と巡る異世界生活

神の声を聞く少女

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「よろしくお願いします」

「おう、任せとけ」

　僕は今、王都から出るという馬車の運転手と話をしている。ギルドの方に行ってみたら初めてで何もわからずに右往左往していた僕に受付嬢が懇切丁寧に教えてくれた。そして運良く、そこまで待ち時間なく馬車に乗ることができた。

「にしてもその歳で一人旅とはな……どこに行くつもりなんだ？　」

「リンシャンの街に向かうつもりです」

「ああ、なるほど、あそこにいる巫女様にこれからの予定を占ってもらうのか！　確かに占ってもらってから行き先を決める人も多いからな」

「そうですね」

　どこに向かうのか、予定を聞かれて素直に未定ですと答えた僕に、受付嬢はそれならリンシャンの街に行ってみてはどうですか？　と教えてくれた。なんでもそこには僕と同じく神様の声を聞くことができる巫女がいるらしい。そこで占ってもらったらどうですか？　って。特に考えもなかったからそれに賛成した。冷静に考えたらすでにユラムと会話しているから意味ないじゃん。

『まあ、いいんじゃない？　私じゃない神もいるし』

「そうなのか？　この世界には神様ってどれくらいいるんだ？　」

『んー？　まあ、それなりに？　神様といっても精霊とかそっちの類の可能性もあるわ』

　どのみち人間よりも上位の存在であることは間違いないわけか。でもユラムの口ぶりからして間違いなくその巫女に話しかけている正体を知っているな。教えてほしいけど、まあ、別にいっか。

「よし、それじゃあ向かおうか。準備はいいな？　」

「はい、大丈夫です」

　そして僕はリンシャンの街へと向かった。道中は特に襲われたりとかそういうことは全くなく、安全に進んでいった。

　そして、何事もなく数日が過ぎ、僕は無事にリンシャンの街へと到着した。

「ほい、ここがリンシャンだ」

「ありがとうございます」

　お礼を言って僕は荷車を降りる。この荷車はこれからまた別の街に進むらしい。そのためかこの場所で降りたのは僕一人だった。さてと、これからどうしようかな。

『ほらほら、まずは宿を探しましょう』

「まだ昼過ぎだし教会とかを見に行ったほうがよくないか？」

『うーん、それもそうね』

　そのくだんの巫女がいるという教会へと歩いていく。気のせいかもしれないけど道行く街の人たちが僕のほうを見ている気がする。てかユラムのやつやけに話しかけてくることが多くなったよな。

『だってあんたがあまりにもボッチで可哀想だったからさ。それに見られているのは単純に見慣れない顔だからじゃない？　その巫女のおかげで観光客とかが増えたから気になるでしょ』

　ボッチとかひどすぎない？　そりゃあ……まったく否定できないけどさ。それに見慣れないからジロジロ見るってどこの世界でも人間がする行動って似たようなものなんだな。じゃあその好奇の視線を利用して、僕は近くにいた人に道を尋ねる。ボッチでも声をかけることができる。いや、ボッチだからできるんだ。旅の恥はかき捨てとはよく言ったもので今僕がどんなに変なことをしようともクラスメートに広まることはない。

「すみません」

「あ、はい」

「教会はどこにあるかご存知ですか？　僕そこに行きたくて」

「教会ですか？　それでしたら向こうですね」

「ありがとうございます」

「いえいえ、でも運がいいですね……今ちょうど巫女様がお戻りになられていますよ」

「本当ですか？　」

　お礼を言って僕は歩いていく。親切な人でよかった。それに、巫女様に会えるっていうのはとても嬉しいな。そんなことを思いながら僕は教会に進んでいった。

「ここが教会か……」

『ふうん、そこそこの大きさね』

　そりゃ最高神様がいるところと比べてしまったら小さくなるのも当然でしょうが。そんなことを思いながら僕は教会の中に入る。中の様子は奥に巫女服を着て、ベールを被った人が座っていてその人の前に跪いている人たちがいる。ステンドグラスで囲まれているけど、巫女服と絶望的に合ってない気がする。中に入ったはいいけどどうすればいいか悩んでいると、

「巫女様にお会いしたいのですか？　」

「あ、はい」

「では、あちらの最後尾にお並びください」

「わかりました」

　すると入り口の横にいた女性が話しかけてきた。そして列の後ろに行くように促される。なるほどなぁ。それでよく見れば巫女の人の横に箱があってそこに相談しに来ている人たちがみんなお金を入れているみたいなんだけど……あ、やっぱりお金って必要なのね。

『お金大丈夫なの？　』

「まあ……なんとか」

　移動中における自分の食費とかを払って自分の持っている残りのお金を確認すると銀貨３枚に銅貨４８枚。ここでの宿泊費がどれくらいかわからないけど馬車の運転手にそれとなく聞いたら大体相場が銅貨５枚ぐらいって聞いたな。だから宿泊費だけで考えたら２週間分ぐらいか。実際は食費を入れるから一週間が限界だろうな。

　それで……どれくらいのお布施を支払っているのだろうか。えっと……見た感じだいたい銀貨１枚程度か……え？　まじで？　それなんてボロい商売だよ。いや、能力を使っているからそれも当然なのか？

ところで、ここにきている人どんな話をしているんだろう。ちょっと耳を澄ませて聞いてみようか。

「巫女様……どうか私の病気をお治しください」

「わかりました……こちらの薬草を煎じた薬をどうぞ……疲労に効きますよ」

「おお、ありがたや」

　若い女性の声だな。声だけじゃよくわからないけど僕と同じぐらいの年齢だろうか？　そして小さめの袋を手渡ししているけどあの中に薬が入っているんだな。調合の仕方を神様に教えてもらったのかな？　ユラムも知っているの？　

『知っているけど教えないわよ？　』

　あ、はい。そうですか。まあ僕なんかが売ったとしても誰も買う人いないだろうし、妥当な考えかな。あ、また別の人が巫女に話しかけている。

「巫女様……ここしばらくの日照りで畑の作物が育ちません……あとどれくらいで雨が降るでしょうか」

「……少しお待ちください」

　この老人は天気予報を尋ねているみたいだ。この世界にはそんな技術は発達していないみたいだしな。天気の話題になったので僕は思わず上を見上げた。見えたのは天井とそれから小さいけど空。ん？　ここって天井の一部が空いているんだな。そこに数羽の鳥たちが止まってピイピイ鳴いている。ふう、なんか心安らぐ鳴き声だな。

『ふふっ、そうね』

　なんだよ。その、意味深な感想は。

『べーつに？　』

　ならいいんだけどさ。

「わかりました」

「ど、どんな啓示が」

「今日の夜頃に雨が降るみたいです」

「おお、ありがたや」

　へえ、今日の夜に雨降るのか。じゃあ早い所宿を見つけないといけないな。

『ええ、そうね』

　そうねって……じゃあ本当にあの子は神様の声を聞いて、未来のことを知っているんだな。そんなことを思いながら並んでいると列が進んで僕の番がきた。

「本日はどのようなご用件でしょうか？　」

「えっと……僕、旅をしてようと思っているのですが、どの方角に進めばいいでしょうか？　」

『なんて抽象的な』

　抽象的って言われてもそれしか思い浮かばないんだから仕方がないでしょ？　あ、でもかなり困っているっぽい。

「えっと……私、占いとかは……」

「あーそうですよね。すみません」

　やっぱり無理だったか。てか巫女ってどんなことをするんだ？　占いとかしないっけ？　僕全く知らないから何を生業としているのかわからないんだけど。すると突然彼女は顔を上げた。

「あ、ちょっと待ってください」

「はい」

「この街にしばらく滞在すると、いいことがある、とお告げがきました」

「そうなんですか！　ありがとうございます」

『……』

　お礼を言って僕は協会から出て行く。いやぁ、いいことを聞いたな。でもここにしばらく滞在するとなれば当然お金と宿の問題をしっかりとしておく必要があるな。宿はこれから見つけるとして……お金の方はどうしようか。

『そうねー、洗濯もきちんとしておかないと』

　それもそうだな。ここに来る途中に寄った村とかで一着ほど衣服をかったから明日の分はあるけど。てか、ちょっと待って。雨が降るって言っていたんだけど。うわっ、それは辛いな。本来ならもう少し多めに買っておいた方がいいのだろうけど出費の問題でこれ以上買うことができなかった。

　あーどうせなら巫女にどこかいい宿を紹介して貰えば良かったのかもしれない。自分で探すとするか。

『そうね……じゃあ私もちょっとだけ手伝ってあげようかしら』

　え？　いいのか？

『まあ、少しぐらいはいいかなって、一旦街から出て、森に行きなさい。薬草を集めるといいと思うわ』

　薬草集めか……それってなんかクエストみたいだな。あ、クエストといえばここのギルドに行って何か依頼を受けるのもいいかもしれないな。

『依頼を受けるのもいいけど登録はするの？　自分の能力を明かさないと入れないわよ？　』

　じゃあ登録はしないでおくかな。そして僕はリンシャンの街のギルドに行って説明を受けた。小さな子供の小遣い稼ぎとしても使われていることもあり、登録なしでクエストを実行することは珍しくないみたいだ。中には自分の能力を隠しておきたいからという理由で登録しない人もいるらしい。

　でも登録するメリットもあるみたいだ。まず、登録していないとクエストの報奨金の一部がギルドに天引きされるらしい。依頼で書かれている報酬はすでに手数料とかが引かれている額だが、さらにそこから引かれるとか。それから難度の高い依頼や領主などの使命依頼などが受けにくくなる。かなり有名になれば話が来るらしいけどそれはよっぽどのことがなければ無理だ。

　ギルドの壁に貼られた依頼を見てると一つだけ薬草集めの依頼があった。それはどうやら森に生えている薬草を取ってくればいいらしい。１０本あたり銅貨一枚が支払われ、最大で１００本分、つまり銀貨一枚分の報酬になるらしい。それにしてもやけに気前がいいな。

「それは協会が出している依頼なんですよ。子供たちに向けたクエストですから」

「へえ、そうなんですか」

　受付嬢のところに持っていくとそう説明された。なるほどね。地域活性の一環なのか。てか子供向けなら僕無理じゃね？　慌てる僕に受付のお姉さんは優しく微笑んで、

「もしかして旅の人ですか？　」

「そうなりますね」

「なら、大丈夫ですよ。時々大人の方でも受ける人いますから……大抵は一度話を聞いたらそれ以降受けないことが多いですけど……ところでギルドに登録しますか？　」

「いえ、登録は結構です」

「わかりました。では依頼受諾手続きを行いますね」

　登録をしておけばここの受諾もかなりスムーズになると教えてくれた。それでもやっぱり自分の能力開示のデメリットが大きすぎるからしないけど。ちなみにだけど、この街に来たばかりの人はこの羽振りのいい依頼を受けることが多いみたいだ。まあ早い者勝ちの世界ならそれも当然か。

『まあ何度も受けても問題はないわ……受付嬢たちやこの街の人たちの心証が悪くなるけどそれでも何も悪いことはしていないもの』

　それでもルールを守る人が多いあたり、その心証が悪くなるっていうのが問題なんだろうな。そんなことを思いながら僕は森へと向かった。森について適当な場所に向かおうとしたら……誰かが何か草を集めている場面にでくわした。