無能と追放された俺、スキル創造で最強国家を築きます』

最初の村づくり編

第1話『異世界召喚と無能の烙印』

俺の人生は、わりと平凡だったと思う。

　成績は中の上。運動神経も悪くない。友達もそれなりにいるし、特別な悩みだってない。

　強いて言えば、毎朝の登校が面倒くさいくらいだ。

　そんな、ごく普通の高校二年生だった俺、神崎蓮は今――。

「よくぞ参られた！　異世界の勇者たちよ！」

　知らないおっさんに、勇者と呼ばれていた。

　……いや、誰だよ。

　目の前には立派な玉座があり、その上には豪華な服を着た白髪の老人が座っている。

　左右には銀色の鎧をまとった騎士たち。

　天井には巨大なシャンデリアが吊り下げられ、足元には見たこともない模様が青白く輝いていた。

　そして俺の周囲には、見慣れた制服姿のクラスメイトたちがいる。

「え、ここどこ？」

「さっきまで教室にいたよね？」

「待って、スマホ圏外なんだけど！」

　あちこちから困惑した声が聞こえてくる。

　当然だ。

　つい数分前まで、俺たちは六時間目の数学を受けていた。

　窓から差し込む午後の日差し。

　黒板に並ぶ数式。

　眠気と戦いながら、俺は授業が終わるのを待っていた。

　すると突然、教室の床に見たこともない魔法陣が現れたのだ。

　誰かが悲鳴を上げた。

　次の瞬間には、視界が真っ白になっていた。

　そして気づけば、この状況である。

　どう考えても普通じゃない。

「……蓮」

　不意に、制服の袖を引っ張られた。

　振り向くと、栗色の髪を肩まで伸ばした少女が、不安そうにこちらを見上げていた。

　白石陽菜。

　家が近所で、小さい頃から何かと一緒にいる幼なじみだ。

　小学校も中学校も同じ。高校まで一緒になったのだから、なかなかの腐れ縁だと思う。

「ねえ、蓮。これって夢じゃないよね？」

「残念ながら、たぶん現実だな」

「だよね……」

　陽菜は小さくため息をついた。

「どうしよう。私たち、帰れるのかな」

「まあ、帰る方法くらいあるだろ」

「……蓮って、こういうときも落ち着いてるよね」

「慌てても状況は変わらないからな」

「それはそうだけど……」

　陽菜は俺の袖を握る手に、少しだけ力を込めた。

　昔からこいつは心配性だ。

　小学生の頃、俺が木登りをして落ちたときなんて、本人より大泣きしていたくらいである。

「大丈夫だって」

　俺がそう言うと、陽菜は少しだけ表情を和らげた。

「……うん。蓮が一緒なら、ちょっと安心かも」

「俺も状況は全然わかってないけどな」

「もう、そこは格好つけてよ」

　そう言って、陽菜はようやく笑った。

　いつもの笑顔だった。

「静粛に！」

　突然、玉座の隣に立つ男が声を張り上げた。

「これより、レグナス王国国王陛下から直々にお言葉を賜る！」

　騒がしかったクラスメイトたちが静まり返る。

　国王と呼ばれた老人は、満足そうに頷いた。

「勇者たちよ。突然の召喚、さぞ驚いたことであろう」

　ええ、そりゃもう。

「だが安心するがよい。我らはそなたらを歓迎する」

　歓迎。

　なるほど。

　人を勝手に連れてくることを、この世界では歓迎と呼ぶらしい。

「現在、我が王国は魔王軍との戦争のさなかにある。このままでは、いずれ人類は滅びの道をたどるであろう」

　国王は重々しい声で続けた。

「そこで我らは、古の秘術を用い、異世界より勇者を召喚したのだ！」

　……嫌な予感しかしない。

「勇者たちよ！　どうか我らに力を貸してほしい！　魔王を討ち、この世界に平和を取り戻すのだ！」

　国王が両手を広げる。

　周囲の騎士たちが、一斉に拍手を始めた。

　クラスメイトの何人かは、その言葉に目を輝かせている。

「マジかよ！　異世界召喚じゃん！」

「俺たち勇者ってこと！？」

「魔法とか使えるのかな！」

　どうやら、状況を楽しみ始めた連中もいるらしい。

　適応力が高くて何よりだ。

　だが、俺にはひとつ気になることがあった。

「あの、質問いいですか？」

　手を挙げると、国王の視線がこちらに向いた。

「うむ。申してみよ」

「俺たち、元の世界に帰れるんですか？」

　その瞬間、場の空気がわずかに変わった。

　国王は一拍置いてから答える。

「……魔王を討伐すれば、帰還の方法も見つかるであろう」

　なるほど。

　つまり、現時点では帰り方がわからないわけだ。

　ずいぶん無責任な話である。

「そうですか。ありがとうございます」

　俺はそれ以上追及しなかった。

　今ここで騒いだところで、状況が変わるわけでもない。

　それに、国王の背後には武装した騎士が何人もいる。

　下手に逆らうのは得策じゃないだろう。

「蓮、ありがとう」

　隣から陽菜が小声で言った。

「何が？」

「帰れるかどうか、聞いてくれて」

「俺も知りたかっただけだぞ」

「ふふっ。そういうところ、昔から変わらないね」

　陽菜は少し嬉しそうに笑った。

　……何がそんなに嬉しいのかは、よくわからない。

「では、勇者たちの能力を確認させてもらおう」

　国王の言葉に、クラスメイトたちが再びざわめいた。

「能力？」

「ステータスとかあるのか？」

「やばい、めっちゃ楽しみ！」

　玉座の横から、白いローブを着た老人が進み出る。

　老人の手には、大きな水晶玉が抱えられていた。

「こちらは、神より授けられし能力を見極める鑑定水晶でございます」

　老人は水晶玉を台座に置いた。

「これに手を触れれば、皆様のスキルが明らかになります」

　おお、と歓声が上がる。

　どうやら、この世界には本当に魔法やスキルが存在するらしい。

　少しだけ興味が湧いてきた。

「それでは、お一人ずつ前へ」

　最初に呼ばれたのは、クラスの中心的存在である男子生徒だった。

「天城悠斗、前へ！」

「はい！」

　天城は堂々と水晶玉に手を置いた。

　すると、水晶がまばゆい金色の光を放ち始める。

「こ、これは……！」

　鑑定士の老人が目を見開いた。

「固有スキル《聖剣術》！　しかも階級はS級！」

　周囲がどよめいた。

「なんと！　伝説の勇者に匹敵する才能ではないか！」

　国王も興奮した様子で立ち上がる。

「素晴らしい！　天城殿、そなたこそ我が王国の希望だ！」

　天城は少し照れたように笑った。

「いえ、俺にできることがあるなら、頑張ります！」

　……絵に描いたような勇者だな。

　その後も鑑定は続いた。

《精霊召喚》A級。

《剣豪》B級。

《高速詠唱》A級。

　どうやら異世界から召喚された人間は、かなり優秀なスキルを持っているらしい。

「次、白石陽菜！」

「は、はい！」

　名前を呼ばれた陽菜が、緊張した様子で立ち上がった。

　俺の方をちらりと振り返る。

「蓮、行ってくるね」

「おう。頑張れよ」

「うん！」

　陽菜は大きく頷き、水晶玉に手を置いた。

　すると――。

　パァァァッ！

　これまでとは比べものにならないほど、眩しい白い光が広がった。

「なっ……！？」

　鑑定士が驚愕の声を上げる。

「こ、これは……固有スキル《聖女の加護》！」

　場内が一瞬、静まり返る。

「しかも……S級です！」

「なんと！　聖女まで召喚されていたとは！」

　国王が玉座から身を乗り出した。

「素晴らしい！　白石殿、そなたは我が王国にとって、かけがえのない存在となろう！」

　クラスメイトたちから歓声が上がった。

「陽菜すごーい！」

「聖女ってめっちゃレアじゃん！」

「いいなー！」

　陽菜は困ったように笑っていた。

　どうやら、本人が一番驚いているらしい。

　やがて俺のところへ戻ってくると、陽菜は小さく息を吐いた。

「び、びっくりしたぁ……」

「すごいじゃん、陽菜」

「えへへ……そうかな？」

「ああ。S級だってさ」

「でも、私、ちゃんと使えるかな……」

「陽菜なら大丈夫だろ」

　そう言うと、陽菜は少しだけ笑った。

「うん、頑張ってみる」

　そして、とうとう俺の番が回ってきた。

「次、神崎蓮！」

「はいはい」

　俺は台座の前へ進み出た。

「蓮、頑張ってね」

　すれ違いざまに、陽菜が小さく声をかけてくる。

「おう」

　軽く返事をして、水晶玉に右手を乗せた。

　ひんやりとした感触が伝わってくる。

　しばらく待つ。

　しかし――。

「……ん？」

　何も起こらなかった。

　先ほどまで眩しいほどの光を放っていた水晶は、静かなままだ。

　鑑定士が眉をひそめる。

「もう一度、お願いします」

「はい」

　手を離し、再び触れる。

　やはり何も起きない。

　周囲がざわつき始めた。

「え、神崎だけ光らなくない？」

「故障とか？」

「そんなことあるの？」

　鑑定士は水晶玉を何度も確認した。

　そして、信じられないといった表情で呟いた。

「……スキルが、ありません」

　その言葉に、王宮が静まり返った。

「なんだと？」

　国王が低い声を上げる。

「鑑定水晶が反応しないのです。この者からは、いかなるスキルも確認できません」

「つまり……無能ということか？」

「残念ながら、そのようです」

　無能。

　なかなか失礼な言い方をしてくれる。

　まあ、結果が出なかったのは事実だけど。

　俺はもう一度、水晶玉を見つめた。

　そのときだった。

　――ピシッ。

　小さな音とともに、水晶玉の表面に細い亀裂が走った。

「……？」

　何かがおかしい。

　そう思った瞬間、水晶の奥に文字のようなものが浮かび上がった。

　――《権限確認》。

　だが、それは一瞬で消えてしまった。

「神崎蓮！」

　国王の声が響く。

「そなたには、勇者としての適性が認められなかった」

　先ほどまでの歓迎ムードは、どこへやら。

「我が王国に、無能を養う余裕はない。そなたには王宮から退去してもらう」

　……おいおい。

　ずいぶん急な話だな。

「兵士よ。その者を連れていけ」

「はっ！」

　国王の命令と同時に、二人の兵士が俺の両脇に立った。

「こちらへ」

「……わかりましたよ」

　俺は小さく肩をすくめた。

　抵抗したところで、面倒なことになるだけだ。

　兵士に促され、玉座の間の出口へと歩き出す。

「え……神崎、本当に連れていかれるの？」

「スキルがないだけで……？」

　クラスメイトたちの困惑した声が聞こえてくる。

　先ほどまであれほど騒がしかった王宮は、すっかり静まり返っていた。

　ふと振り返ると、陽菜が呆然とこちらを見つめていた。

　俺は軽く手を振る。

　陽菜は何か言いかけたようだったが、その声が届くより先に、重い扉が閉まった。

　――ガタン。

　こうして俺は、異世界に召喚されて早々、勇者失格の烙印を押された。

　……いや、展開が早すぎるだろ。