人形師
「私に何かご用ですか？」
コルスは首をかしげながらゼロに訪ねた。
「僕ら広場でコルスさんの人形を見て、気になってしまって宿の方に聞いたら此方のお店を教えて頂いて来てしまいました。僕は旅をしてます、ゼロと言います。」
「私はソノラ・フォンと言います。少しお人形見ていってもいいですか？」
「是非見ていって下さい。それにしてもお二人とも私のピエロ姿を広場のを見てたんですか！？恥ずかしいなぁ。なら最初驚いたでしょう、ピエロの時と顔が違うから。」
コルスは笑いながらゼロたちに言った。
「はい、一瞬お店間違えたかと思いました。」
ゼロも笑いながコルスに答えた。ソノラは可愛らしい人形に夢中になっている。
「これコルスさんが昨日使ってた人形の猫ですか？」
ソノラは猫の人形を見てコルスに訪ねた。
「そうですよ。ちょっと不細工ですけど、愛着が有るので良く使ってるんです。」
「コルスさんブサカワですよ！この猫ちゃん。私は愛嬌があって好きですよ！」
ソノラはニコニコしながらコルスに答える。他の人形は剥製のような繊細の物から可愛らしい縫いぐるみまで置いてあり、どれも丁寧に作られている。店を埋め尽くすコルスの人形たち、ゼロはふっとコルスに訪ねる。
「ここの人形は全てコルスさんが作っているんですか？」
「そうですよ。本当は妻が人形作りが好きで趣味で店を始めたんですが、私の方がはまってしまって…このとうりです。」
とコルスは笑いながら答えた。
「奥さんいらっしゃるんですか、コルスさん？」
「はい、もう亡くなってしまいましたが…。」
ソノラはすみませんと謝った。コルスは大丈夫ですよっと答え、ココアと名付けていた人形の肩に手を置いた。
「もかして、奥さんの人形ですか？」
ソノラはコルスに訪ねると、コルスは苦笑しながら頷いた。
「未練がましいでしょう？」
「そんなこと無いですよ。僕にはコルスさんがとても奥さんが好きなんだなって思います。」
ありがとうっと切なそうに人形のココアの髪を撫でながらコルスはゼロに言った。
「ところでコルスさん。貴方、神候補ですよね？」
ゼロはコルスに訪ねると人形を見ていたソノラもコルスを見詰めた。
「そう言う。ゼロ君たちこそ候補ですよね？」
コルスの解しに一気に店の中がピリピリとした緊張感に似た空気が走った。
