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14 服と鎧

朝から、ばあちゃんに呼び止められた。

僕の体の腕や足などの長さを、ばあちゃんは自分のてのひらを使って測った。

僕の服を作ってくれるらしい。

確かに僕の服はボロボロだ。

しょっちゅう川で洗ったり、服のまま泳いだりしているから、それほど臭くはないけど。

数日後、ばあちゃんはうれしそうに服を差し出した。

「完成したぞ。」

ツルをほぐして糸にして、それを編んだ生地から作ったシャツと下着とズボンだ。

すぐに着替えたが、僕にピッタリだった。体を動かしてみると、可動部分にはゆとりをもたせてあって、動きやすい。

「ばあちゃん、ありがとう。」

よろこんで僕が言うと、ばあちゃんも笑顔でうなずいた。

「あと、これもじゃ。」

後ろから出したのは、革の胸当て、肘当て、膝当て、靴だった。

「大イノシシの革で作ったから少し重いが、丈夫じゃ。」

見た目がカッコいいし、丈夫なのも助かる。

だけど、臭かった。なめしたばかりだからかもしれないし、なめすのに使った魚の油のせいかもしれない。

「ニオイは、じきにとぶ。」

僕の困った顔を見ていたばあちゃんは、笑った。

さっそく、狩りのときにすべて装着してみた。

この辺の獣では、攻撃を受けることがなくなってきたので、どの程度のダメージに耐えてくれるのかは、わからなかった。

でも、カッコよくて、それっぽい。

戦士のようだ。

重さも、気にならない。

最初はニオイも強かったが、僕は毎日、身につけた。

ばあちゃんの言ったとおり、そのうちにニオイは気にならなくなった。