奇襲
【宿営地・朝方】
慌ただしい足音がテントの中へ向かう。斥候Aが顔面蒼白で飛び込んできた。
（斥候A）「ヒンター様！ 奇襲です！」
「なに？」
ヒンターが跳ね起きるように立ち上がる。「なに、すぐ各隊に連絡し迎撃態勢を取れ」
「いえ本隊です！ 潜んでいたサリバ軍が夜襲を仕掛けたの事！」
時渡の表情が凍りつく。ついに来てしまった。彼が最も恐れていたことが現実になったのだ。
（時渡）「すぐに援軍に向かうぞ！」
即座に決断し、腰の剣に手をかける。しかし—
ヒンターは椅子に腰を下ろし、両手を頭に当てて考え込んだ。
「いや……今から行っても間に合わんだろう」
冷静な声だった。
（貴族）「これより我が隊はヒヘル攻略に向かう」
（時渡）「よろしいのですか？」時渡の問いには焦燥が滲んでいる。
（貴族）「父は歴戦の勇者だ。蛮族ごときに負けるはずがない」
言い聞かせるような口調。「私が出向くまでもあるまい」
（時渡）「しかし……」
「考えてもみろ！１万４千の軍に奇襲を仕掛けるには少なくとも相応の兵力が必要だ。本隊に多くの敵が向かえばヒヘルは手薄になるはず」
ヒンターの目が輝いた。獲物を見つけた猟犬のように。
（貴族）「ゴッシュ！」「はっ」「先に行きヒヘルの状況を確認してこい！」
「我々はこのままヒヘルに向かう、途中報告を受ける」
（斥候）「承知しました」
命令を受けたがゴッシュ矢のように飛び出して行く。
（貴族）「ヒヘルに向けて全力前進」
全軍、全力でヒヘル方面に行く。
≪ヒヘル周辺・夕刻≫
斥候のゴッシュが戻ってきたとき、ヒンターはちょうど夕食の乾パンを噛んでいた。
「どうだった？」
ゴッシュの報告に耳を傾けた瞬間、ヒンターの口角が上がった。
（斥候）「ヒンター様の仰る通りでした。ヒヘルを守る兵は明らかに減少しております。見張りも疎らで、明らかに油断している様子です」
（貴族）「やはりそうか！」
若き貴族の眼差しが狩人のそれになる。時渡は無言で目を閉じた。
（貴族）「夜襲を仕掛ける。工作班は梯子を作れ。残りの者は休息を取れ。明日の朝までにヒヘルは落ちているはずだ」
兵士たちに命令が飛び、夕暮れの中での準備が始まった。木工職人が急いで木材を集め、斧を振るう音が響く。
（貴族）「夜が来る」
夜空に星が瞬き始めた。東の地平線から月が昇り始めている。
（貴族）「全軍進撃！ベルガー家の強さを見せてやれ！」
鬨の声とともに６000の兵が静かに動き出した。松明の光が徐々に消され、月光のみが頼りとなる。
≪第２都市ヒヘル≫
【第２都市ヒヘル】
周囲４キロに渡り５メートルの城壁が囲む町５万人が暮らす農村地帯ある都市で、サリバ国で２番目に大きい都市。
ヒヘルにはサリバ共和国正規兵１０００と徴収兵１０００が守っていた。
【夜陰に紛れる襲撃】
サリバ共和国正規軍1000人と徴収兵1000人。合計2000人の守備隊は、誰もが信じていた――「パベル軍は奇襲を受けている」と。斥候の多くはベルガー本隊への奇襲任務で出払っているため、ヒンターの軍に気づく者はいなかった。
ヒンターの軍6000人は、連勝の勢いで異常なほどの高揚感に包まれていた。通常なら疲れ果てているはずの行軍も、「勝利の予感」だけで乗り切った。
「1500ずつ４つの隊に分けろ」
ヒンターの指示により：北・南・東・西の城壁に
- ヒンター直属部隊1500（北壁）
- 時渡指揮下1500（南壁）
- マリイカス/ベッチ指揮下1500（東壁）
- チャイス/ゴッシュ指揮下1500（西壁）
「全軍、火を消せ」
伝令の声が低く響く。四方向から城壁へと忍び寄る兵士たちの息遣いだけが聞こえる。
暗闇の中、月明かりの光のみを頼りに、静かに見張りに見つからないように４方向から近づく
全軍、城壁の見張りに気づかれない、ぎりぎりまで近づいたと思ったら、手筈通り行動する
（貴族）「松明を点けろ」
ヒンターの命令と時に、数十本の松明に火が灯った。これが突撃の合図だ、静かに全軍が城壁に向かって突撃する。
さすがに城壁前までくるとサリバ兵の見張りが叫ぶ
（見張り）「敵襲！」
そう言ってどらを叩く。ドンドンドン、鳴り響く
（サリバ兵）「来たぞ！」「敵襲だ！」
（パベル兵）「攻め込め！」
【混乱と陥落】
城壁上ではパニックが蔓延していた。寝起きを襲われた徴収兵1000人は、突然の怒号と敵の存在に完全に浮足立った。
（正規兵）「逃げるな！持ち場に戻れ！」
サリバ軍正規兵が必死に叫ぶが、暗闇の中で数百の足音が逃げ惑う。その隙を突き、ベルガー軍の攻撃隊が一気に梯子をかけた。
ヒンターの部隊が東側から雪崩れ込む。
（貴族）「押し潰せ！敵は混乱しているぞ！」
マリイカが前線で叫ぶ。「梯子を確保しろ！仲間を登らせろ！」
城壁上に展開したベルガー兵が次々と弓矢で正規兵を射抜いていく。混乱する現場を収拾できる将が不在なのが致命的だった。
「逃げろ！」
「もうダメだ！」
徴収兵たちの悲鳴が闇夜に響く、一度秩序が崩壊してしまえば正規軍でもどうしようもない
サリバ国の象徴でもあった第二都市ヒヘルは完全にベルガー家の手に落ちていた。
≪第２都市ヒヘル城内≫
（斥候）「ヒンター様！」
血相を変えた斥候が駆け込んできた。時渡が素早く立ち上がり「何事だ」と問いただす。
（斥候）「ヒンター様……大変です。本隊が落ちた模様です……」
報告を受けたのヒンター顔色が変わる。
##敵視点
≪同時刻本隊奇襲場所、伏兵場所≫
（斥候）「アネベネア将軍！」
サリバ斥候が崖から転がるように滑り降りてくる。
（斥候）「大変です！ヒヘルが落ちた模様です……」
同じ言葉が異なる場所で発せられていた。
（貴族、幻獣）「なに！」
４コマ漫画
【奇襲】下ネタ、カット候補
ホテルから出てくる二人
週刊誌記者「お二人はどういう関係なんでしょう」
「釣り仲間です」
「竿を使っていただけです」
