『一撃必殺』
何度も叩きのめされ、そして再び空中に持ち上げられた俺は、行動に出る。
即座に剣のグリップを逆さに握り、持ち上げられた反動をそのまま利用し、上体を限界まで逸らす。左腕を大きく振りかぶる。そして手にした剣を槍のように、怪物めがけて投げつける。
「おらぁ！」
怪物の頭を狙って投擲した剣は狙っていた頭からは外れるも、胴体に浮き出ている複数の眼を貫く。
怪物がつんざくような狂声を上げると同時に、足首に絡みついていた触手が離れる。
俺は身体を回転させながら、地面に着地する。
苦悶の叫びをあげた怪物が、俺のいる場所へ向き直る。生き残った眼に、三度、鮮血の光が収束する。
「そう何度も、同じ手をくらうと思うなっ！」
俺は先ほどより意識して六割程度の力で真横に飛ぶ。その直後、鮮血の光線が通り抜ける。
そのまま俺は、怪物の背後をとるようにダッシュする。怪物は俺を焼き尽くさんと、全身の眼から光線を乱射する。
「もう一度だ、来い！」
上手くいくかどうかわからなかったが、走りながら俺は叫ぶ。左腕を伸ばし、剣を手元に呼び戻すイメージを浮かべると、怪物に突き刺さっていた剣が光の粒子となり、俺の左手に集まり、再び剣と化す。
このまま怪物に好き勝手させたら、公園だけでなく、いずれその周囲の民家にまで被害が拡大してしまう。
「何とか倒さねえと。だけどどうやって！？」
光線が徐々に消えると、入れ替わるように怪物は俺に向かって何本もの触手を放つ。
その触手を避けながら、俺は気づく。
怪物は、あの光線を永遠に出し続けているわけではない。次の光線を放つまでのタイムラグがある。
そして今が、その限られた僅かなタイムラグ。
「今、やるしかねえ！」
俺は怪物の背後の位置まで来ると、剣を両手で構え、一気に怪物めがけて突撃しようとする。
遅れて怪物も向きを変え、俺を真正面に捉えると、生き残った全身の眼に鮮血の光が灯る。
そのまま一直線に怪物に向かって行こうとした俺の脳に、とあるアイデアが浮かぶ。馬鹿げている、だがあの光線を突破するには、これしかない！
俺は頭に浮かんだ、その閃きに賭けることにする。
怪物との距離を詰めつつ、光線の照射のタイミングを図る。
「今だっ！」
鮮血の閃光が放たれる直前、跳躍の態勢に入る。
「いち」
右足を大きく一歩前に踏み込む。
「に」
左足をその勢いのまま右足の前へ。
直後、怪物が光線を放つ。
「さんっ！」
怪物の光線が目の前まで迫ったその瞬間、三歩目の右足の踏み込みで、俺は急ブレーキをかける。
前に行こうとする力、その全てを地面に抑えつけ踏ん張りつつ、ため込んだ力を全て直上に振り向け、大ジャンプをする。
これこそ、俺が高校三年間ハンドボール部で何度も練習をして体に刻み込ませた、ジャンプシュートの動きそのものだった。
全力を込めた大ジャンプで、俺は風を切り裂き、砲弾のように空へと跳ね上がる。
町全体を一望できるまで飛び上がった俺は、ジャンプが終わった刹那、豆粒並みに小さく見える怪物目掛けて落下してゆく。
「うぉおおおおおおおおおおおおおおおお！」
俺は空からピンポイントに怪物めがけて落下しつつ、両手で握った大剣を、大上段に構える。
俺を視認した怪物が地面から放つ閃光が、空から落下する俺に襲い掛かる。
何本もの閃光が鎧を直撃し、鎧が砕けるも、俺の勢いを止めることはできない。
怪物がどんどんと目の前に迫り、俺は勢いそのまま剣を一気に振り下ろす。
「くらいっ、やがれぇええええええええええええええ！」
地面にめりこむように激突し、それと同時に振り下ろされた剣は、怪物の甲殻を上から真っ二つに切り裂いた。
