■第83話：接触⑤
戦いは。
まだ続いている。
終わらない。
ヴァルハインは。
戦えている。
だが。
勝てていない。
■前線
「中央、押し返した！」
報告が飛ぶ。
「よし、そのまま維持しろ！」
レオナルトが即座に返す。
判断は速い。
対応も正確。
だが。
長く続かない。
一瞬。
ズレる。
それだけで。
崩れる。
「……またか」
■別戦線
「右翼、前進成功！」
別の声。
押している。
確実に。
だが。
中央が崩れる。
「なんで繋がらない……！」
■全体
勝っている場所がある。
負けている場所もある。
だが。
合わない。
全体として。
成立しない。
■後方
「損耗、増加」
副官が報告する。
「回復、追いつかず」
「士気、低下傾向」
一拍。
レオナルトは黙る。
数字は。
正直だった。
■判断
「……まだいける」
レオナルトが言う。
根拠はない。
だが。
局地では勝っている。
「あと一押しで崩れる」
そう思ってしまう。
それが。
罠だった。
■観測（レグナス側）
「損耗率、上昇」
ミレアが言う。
「回復追いつかず」
一拍。
「このままなら」
ヴェルドが続ける。
「持たない」
カイルが震える。
「でも……戦えてますよ？」
ガイラスが笑う。
「だから削れるんだろ」
■分析
「完全に止めない」
ヴェルドが言う。
「勝たせもしない」
一拍。
「消耗だけを積み上げる」
カイルが顔を青くする。
「それって……」
ミレアが静かに言う。
「逃がさないため」
■ルナたち
「……判断、狂ってきてる」
ルナが言う。
「分かってるのに」
「止まれない」
レオンが笑う。
「人間だな」
エリナが小さく呟く。
「……かわいそう」
■ヴァルハイン
「前進！」
レオナルトが叫ぶ。
止まらない。
止まれない。
勝てると。
思っている。
思わされている。
その違いに。
気づかないまま。
削られていく。
■レグナス
「報告」
「ヴァルハイン、戦闘継続」
一拍。
「問題ない」
それだけ。
戦いは。
続く。
勝てそうで。
勝てないまま。
終わらない。
逃げられない。
それが。
この戦場の本質だった。
