最期に見るもの(守人の場合)
大理石の壁に囲まれる六角形の大広間。中央に設置された剣が突き立てられた台座の前では、守人である私と冒険者風の中年男が対峙していた。
「それにしても妙な角を生やしてるとはいえ、こんな小娘が剣の守人とは……正直驚いたぜ」
男は背中の大刀を抜いて私を“小娘”と挑発してるが、実年齢的には間違いなくこちらが十倍以上は確実に歳上なはずだ。
「ヘヘヘ、まぁ一応警告だけはしてやるよ。大人しくオレに剣を渡せば……そうだなぁ～、ペットとして飼ってやらんこともないぜ？」
不快なセリフを吐き続ける男。これ以上の会話に付き合う必要がないと判断する私は……
「つまらない戯言はいいから、早くかかって来なさい！」
槍の切っ先を挑発的に振って戦うように促してやると？
「テメェ……オレをバカにする気か？ それなら……遠慮なくブっ殺してやるぜ！！」
男は激昂して本能のままに襲いかかる！
「うおぉぉぉぉぉーーーー！！」
激情に駆られて力任せに振り下ろされる大刀たが、そんな単純過ぎる攻撃が私に効くわけがない。
キィィーーーーン！
案の定難なく受け流すと、哀れみ全快で問いかける。
「ねぇ。一応訊くけど、これが全力とは言わないでしょうね？」
「な、何だとぉぉぉーーーー！！」
今のセリフが気に触ったらしく、男はさらに激昂するが！？
「はあぁぁぁぁーーーー！！」
感情に狂った粗末で幼稚な攻撃はまったく当たらず、全ては簡単にあしらわれていく。
「ぐぅぅぅ……ガアァァァァァーーーー！！」
ただそれでも男は一心不乱に大刀を振り続け、ついには……
「うおおおおーーーー！！ 当たれ当たれ当たれぇぇぇぇーーーー！！」
頭に血が上り過ぎて、もはや最低限の知性も感じさせない状態で向かって来る。
「やれやれ、ここまでになると本当に無様としか言い様がないわね」
あまりにも滑稽な相手に、私は躊躇することなく必殺の槍を突き出す。
ザシュ！ザス！ザス！！
正確な軌道で放たれる三段突きは男の喉、胸、腹を無慈悲に貫いた！！
「お、あああ……ガハァ！」
貫通した三ヶ所の穴から噴き出す大量の血液。それは男がこの世に残した時間が少ないことを示す。
「ば、ばふぁな……」
「バカな……」とで言いたいのだろうか？ 喉の穴から空気が漏れるせいでまともな言葉にならない。
「あ、あああ……」
いよいよ最期の時だ。男の瞳は一体何を見ているのだろうか？ 正直興味もなければ知りたくもないが、だいたいの予想だけはつく。
男が最期に見るもの……それは闇だ。どこまでも深く、どこまでも暗い闇。そして、それは私自身もいつの日か必ず目にする光景でもある。
そう、いつの日か必ず見るはずなのだ。どこまでも深く、どこまでも暗い闇をこの目で……必ず……
