最後のキスはタバコのflavorがした
帰り道、美咲は助手席で静かだった。
さっきまでの決意の言葉とは違って、まるで全部を出し切ったあとの静寂だった。
街の灯りが車内に差し込むたび、彼女の横顔が浮かんでは、また闇に沈んだ。
その顔は、もうどこか別の場所を向いているように見えた。
マンションの前に着いたとき、美咲はゆっくりとシートベルトを外し、俺の方を見た。
「……今日はありがとう。来てくれて、ちゃんと話せてよかった」
「……俺も。ほんま、ありがとう」
「じゃあ、またね」
「……ああ。また」
そう言って、彼女はドアに手をかけた。
でもその手を止めて、もう一度こちらを向く。
「ねえ、覚えてる？ “First Love”ってドラマ。佐藤健が出てたやつ……」
「ああ。一緒に観たな」
「……あのラスト、好きだった。
音楽を聴くたびに、お互いを思い出すってやつ」
「……うん」
「たぶん、わたしも。何かの音で、あなたを思い出すと思う。
それが……やさしい記憶になればいいな」
そして、美咲は言った。
「最後に……ひとつだけ、お願いしてもいい？」
「……なに？」
「……キス、して」
一瞬、戸惑った。けれど頷くと、美咲は静かに身を寄せてきた。
触れた唇は、どこか懐かしくて、切なくて、
そしてふと気づいた。
——たばこの味がした。
この子は、ちゃんと大人になろうとしている。
もう、甘えだけで繋がっていない。
美咲はそっと身体を離して、微笑んだ。
「これで、もう振り返らない。わたし、大丈夫だから」
そう言って、彼女はエントランスの奥へと消えていった。
その背中は小さくて、でも確かに、未来を向いていた。
カーオーディオの再生ボタンを押すと、偶然流れ始めたのは、
——あのドラマの主題歌だった。
You’ll always be inside my heart...
涙は出なかった。
でも、胸の奥に何かが深く沈んでいった。
最後のキスがたばこの味だったことを、
たぶん、俺は——ずっと忘れない。
