第３６話、食料事情の改革
俺がイナホ王国の国王になってから２年が過ぎて、余りにも行政機関がお粗末で苦労したが何とか国の組織が出来て国としての体制が整ってきたが、まだまだ前世に比べてお粗末だ。
塩を作る場所をナル王都にも作り、塩の生産は大幅に伸び国民は安価な塩を使えるようになった。
砂糖の生産も今年から始めたので魔法農業隊の活躍によって、テン菜の栽培面積も今年中に１０倍に増やし２年後には国民誰でも安価な砂糖を手に入れることが出来るだろう。
当初の目的の塩と砂糖が手に入るようになった国民の食生活は飛躍的に伸び、ケーキ、お菓子などが子供でも食べられるようになって嬉しい限りだ。
最大の問題はこの国の人口が少なく慢性的な人手不足だ。
この国の面積は日本の２倍くらいあるのに人口はたったおおよそ２千万人くらいしかいない。
医療が遅れていて５歳までの死亡率が高く平均寿命が５０代なのは問題だ。
不衛生なので病気になる人が多いので今は各地の街の水道下水の整備に力を入れている。
新たに厚生省を作り衛生管理と医療機関の充実を図って平均年齢を７０歳まで引き上げるのを目標に頑張らせている所だ。
貴族たちの軍隊を持つことを禁止したお陰で領地を巡る争いもなくなり、国民は平和に暮らせるようになり喜んでいる。
今日は各大臣を集めて今後の方針を決める会議をする。
出席をするのは宰相レオナ、財務大臣ドリス、軍務大臣デニス、政務長官ブラッド、建設大臣イーネス、教育大臣カトリーヌ、新しく厚生大臣に任命したブルオネの７人だ。
最初に財務大臣ドリスが財務状況を報告をして。
「塩を王都にも生産拠点を作り売り上げが５倍になり、砂糖もまだ少ないが売り上げが増え今年度から白金貨２万枚２千億ルピーの黒字になりました。人頭税を廃して消費税にして所得税は累進課税にして国民の税金を所得の５０％から３％にしましたが、国民の所得が少ないので平均で１０％にするには難しい状態です」
軍務大臣デニスが貴族たちの状況を報告して。
「貴族たちの軍隊を王国軍に統合したので貴族同士の領地を巡る戦いは今の所、起きておりませんが今までの貴族の特権や奴隷制度を復活させようとしている輩もいるので反乱が起きる可能性もあるので警戒をしております」
その後も各大臣が現状を報告したが最後に教育大臣カトリーヌが。
「今年から義務教育をスタートさせましたが、子供を学校に行かせない親が多く困っております。原因は親が子供に仕事をさせる為に学校に行かせないのです。」
宰相レオナが。
「15歳以下の子供は働くのを禁止したらどうだ。働かせたなら罰金を取れば少しは良くなるだろう」
「試してみます」
俺は根本は労働力不足だと思ったが、今すぐに解決策は見つからず徐々に国民の意識を変えていくしかないと思っている。
前世の日本でも明治に入り、長い年月をかけて義務教育を根つかせたと聞いているので、簡単に出来るとは思っていなくやはり時間がかかるだろう。
今は我慢しながら国民の意識を変えながら改革を進めていくしかない。
俺は戦いのなくなった国の各地区の農業指導をしながら見て回り農業政策を立てている。
各地を見て回りこの国は思ったより農産物や果物の種類が豊富で驚いた。
南の方ではバナナ、パイナップルに何と胡椒まで見つかったが果物は原始的味で流通させるには改良が必要だった。
俺が得意の農業で改良を重ねた結果、果物の甘みが増し商品価値が高まり南地方の特産品になった。
嬉しいことにバーカビ派だった貴族が反乱を起こし、成敗して国の直接領地にして視察に行ったが、そこで大豆を栽培していたので栽培面積を増やす事にした。
早速、念願の味噌、醤油をついでにポン酢とマヨネーズの作り方を王宮の料理長のドルフに教えて作らせたが３か月後は出来上がり試食したが前世の味に近く出来上がっていた。
俺は食料事と衛生事情が悪いので早死にする人が多いと思い、食料事情を良くする為にドルフに前世の唐揚げ、寿司。ラーメン、うどん、刺身、カレーなどを教えて平民でも気軽に食べられる安い値段で主な街にレストランを出す事を命じた。
最初はお客が少なかったが口コミで広がり今では行列が出来る程でレストランで食べた人が味を覚え家庭でも作るようになり、調味料も売れて生産が追い付かない。
調味料を作る工場は失業者を少なくするために王国の工場にして徐々に民間に譲り経済の発展に繋げるつもりでいる。
この世界は農業だけでなく漁業も遅れているのは魚を運ぶ手段がないので氷で冷やす冷蔵庫を作って運ばせたが、近くまでしか運ぶことが出来ず、食卓に海の魚が乗るのはまだまだ先になるが魚は身体に良いので何とかしなければならない。
それだけではなく魔道具と言う明かりを灯す物や前世の家電品に似た物はあるが、工業も遅れているので何とかしなければいけなく問題は山済みだ。
一番の問題は交通手段が馬車と馬だけなので作物や品物の運搬に時間が掛かり遠くまで運べない事で、折角育てた作物も捨てる場合もある。
それに交通手段がないのでこの大陸あるバルナ帝国とソラナ皇国との国交もないに等しく、貿易も出来ないのでバルナ帝国とソラナ皇国の実情も知らないので、もしかして両国と戦争が起きたらなどの不安がある。
前世の飛行機などと贅沢は言わないがせめて自動車や電話があれば便利なのだが、俺は農業は詳しいが工業の事は知らないので何ともならないので困っている。
