幼少期の記憶
——見慣れた風景にすぐ気が付いた、ここは焼かれたはずの村"イソリ村"の風景。
…また夢なのか？ここは。
"よく気が付いたじゃねえか、もう一人の俺、ここはお前が忘れ去った過去の一部だ…ほら見てみろ。"
指差す方を見てみると、川で一人で遊んでる幼少期の自分自身が居た。
「君、一人で遊んでるの？」
見知らぬ子供が話しかけて来た、自分と同じぐらいの子だろうか？
「君、名前はなんて言うの？」
「…ザウリスだ、君こそ誰なの？」
「私の名前は だよ、一緒に遊ばない？」
——今なんて言ったんだ？記憶の断片が途切れていた、何故だろうか？名前だけノイズが走る。もう一度聞き返そうとした所で起きてしまった。
周りは皆寝ているようだ、サーニャの寝顔を見てホッとした。静かに扉を開けて外へ出て、階段で座り上を見上げた。
——外はまだ暗く、星空が見えていて、綺麗な光景だった。皆に見せてあげたいが、疲れて寝ているし起こさないでおこう。
「こんな綺麗な風景を独り占めですか、ザウリスさんも意地悪ですね。」
ウールスが隣に座った。
「はい、温かい紅茶です。」
ティーカップを渡され、飲みながら話した。
「この先になにがあるのでしょう？神のみぞ知る…というやつなんでしょうか？不安になってきました。」
「最近情勢が不安定だ、魔國が何をしてくるか分からない状況だから無理もないさ。」
バルビダの死亡、魔國の進軍が無い事、定期的に村が滅ぼされている事。本当に情勢が掴めない状況にあるのは確かである。
「ですが、良い体験が出来て嬉しいです。お陰で夢であった聖騎士にもなれましたから。」
「おお、試験合格したのか、良かったじゃないかウールス。」
「ええ、貴方達のお陰です。」
ザウリスは照れた。
「ルーダさんもサーニャさんにも感謝してます、ザウリスさんのサポートをしてたのも彼女達なんですよ。」
「ルーダさんにもサーニャにも感謝してる、尚更俺達が守らなきゃな！」
「ええ、守り抜きましょうか！」
二人して笑い合い、宿の中へ戻った。
「うーーーん、まだ魔装を使ってくれないかあ。」
「お前、ザウリスとかいう奴の能力開花させて何をしたいんだ？…まさか裏切るつもりか？」
ロードが剣を抜きフロールの首元に当てた。
「裏切らないよ、それに。」
剣を人差し指で触り、剣を粉砕させた。
「味方に剣を向けるなんて、非常識じゃない？ねえ？ロード君？」
「ふん、お前が発端だろう。明日聖都に軍を送るつもりだ、まあ一人だけだが重要人物さえ殺せれば良い。そいつさえ殺せれば戦力を削れるレベルの…な。」
「チルスという私と互角の人が居るけど、向かわせちゃうの？瞬殺されちゃうよ？」
「大丈夫だろう、情報だと明日チルスは魔國付近偵察に向かうらしいからな。…くれぐれも邪魔をするなよ？フロール、お前と"遊んだ相手"を殺されたくなければな？」
——ロードはそういうと部屋から出て行った。
