異世界で 温泉
――ごごごっ、ごごごごごごっ
魔王城がはげしく揺れた。
「うわぁっ……！ 地震ですかね」
「あら、あらあらあら」
あたふたと、ミフユさんが部屋の中の物をおさえる。
金髪碧眼のかわいい女の子が慌てているわけだから、こんな緊急時とはいえ、なんだか見ていて癒やされてしまいそうだ。
「ずいぶん大きいわねぇ」
「僕、この世界にきて地震なんて初めて経験しましたよ。というか……」
そういえば、おかしい。
魔王城とその一帯は、スベテさんの魔力によって、空に浮かんでいるはずだ。
そもそも地震なんておこりようがない。
『――おい！ 外を見ろ!!』
『ば、バカな。魔領奥深くに存在するこの魔王城だぞ、魔王さまが力を込めたこの土地で、このようなことが起こってたまるものか！』
なにやら、廊下のほうでは、魔物の人たちが、やんややんやと騒いでいるらしい。
僕も気になって、窓の外を見た。
「ミチトちゃん、何か起こったの？ 外に何があるのかしらー？」
「……」
なんといえばいいのだろう。
「ミフユさん、魔王城の裏手って、たしか山がありましたよね」
僕は、うわー、とつぶやきを挟んでから言ってみせた。
「――山が、割れてます」
＊
数時間後。
地震を起こした犯人がわかった。
「……レトちゃん。やっぱりこれ、レトちゃんだよね。魔法でやったんだよね」
レトちゃんは、湯気ごしに、ぽけーっと、僕を見つめている。
「さ、さすがに大魔法すぎるよ。勝手に山壊したりして、スベテさんに怒られるよ」
「……（ぷい）」
あぁっ、がんばってごまかそうとしてる……！
「でも、きもちいいので。すべてまるくおさまる」
レトちゃんは、たどたどしい言葉で同意を求めてから、気持ちよさそうに深く息をついた。
そう、気持ちよさそうに。
「家の裏手に温泉なんて、夢みたいだわぁ」
ついてきたミフユさんも、夢見心地と言った様子だ。
そう。
彼女の言うとおり、僕たちは今、温泉にはいっている。
割れた山から、勢い良くお湯が吹き出してきたのだ。
ついでにいえば混浴だ。
「良い気持ちねぇ」
ミフユさんなんかは無防備に、僕の前でちゃぷちゃぷと、白い肌にお湯をかけている。
僕も男子だ。望むところだ。
なのだけど、お互いの姿は湯気や巻きタオルはばまれていて、とてもじゃないけれどなにやらは拝めそうにない。
せめて、男としてみっともないところは見せたくないから、ちょっとクールを装っていた。
「ちしつ。調べたら、おんせんがあった。らっきー？」
これはレトちゃんの山を割ったことに対する弁明。
だからって山を割るのはどうかと思うけど、怒る気にもならない。むしろありがとう。
温泉は本当に気持ちいい。混浴も気持ちいい。
「――ミチト殿！ 湧き水に裸でつかるなど、一体どうされたというのですか!?」
魔王城の高官に、遠くから呼びかけられた。
そういえば、そうだ。
この世界には入浴という文化がない。
知らない人からみたら、わき水に突然入り出すなんて、奇行にも程があるのかもかもしれない。
「これは、温泉というものです」
「は、はぁ、オンセン……!?」
「気持ちがよいものですよ」
「し、信じがたい。おかしな匂いのする湧き水ですぞ……腐っているのやもしれませぬ」
ぐぬぬと唸っている高官さん。
けれど、温泉をしらないのはあまりにも可哀想だ。
「……んー」
＊
というわけで。
勝手だけれど、温泉を、公衆浴場として一般公開してみた。
まず入っているのは、四天王のアヌビスさんだ。
「……うむ」
お湯に半身腕を組みながら、うなずいている。
温泉はみんなで共有され、今や人だかりができている。
「いやぁ、生き返りますね。日々の労働の疲れがいやされます」
「ほんと、初めて入りましたが、溶けるほどに気持ちいいものですね」
「体が大きすぎて足しか入らん」
談笑しながら、まったりとくつろぐ魔物たち。
そして。
「…………なんだ、これ。私の庭はどこへ」
事の顛末を知ったスベテさんが、温泉を前にしながら、呆然と立っていた。
