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氷結《フリーズ》

「おい、聞いたか？」

「理事長の孫とネクスフィーが決闘するらしいぜ」

「マジで？　ってか、理事長の孫って事前テストにいなかったよな」

「なんか飛び入りらしいぞ」

「初日から決闘とかヤバすぎるだろ……」

……めちゃくちゃ目立ってる。

中庭を囲むように生徒たちが集まり、視線が全部こっちに向いていた。

うぅ……帰りたい。

いや、帰る場所ないんだけど。

一方その頃、ウルティアちゃんはというと――。

「ごきげんよう」

なんか優雅に周囲へ手を振っていた。

すごい。

完全に慣れてる。

というか、人気者っぽい。

それに比べてボクは、決闘の流れに流されるままここまで来ちゃっただけなんだけど！？

……どうしよう。

そんなことを考えていると、ウルティアちゃんがゆっくりこちらへ向き直った。

「あらあら、ずいぶん緊張していらっしゃるようね」

余裕たっぷりの笑み。

「怖くなったのなら、今ここで負けを宣言してもよろしくてよ？」

「いや～……」

ボクは首を傾げる。

「負ける気はしないんだけど」

「……は？」

「どれくらい加減した方がいいのかなって」

ざわっ――。

周囲が一気に騒がしくなる。

「おい、今なんて……」

「ネクスフィー相手に手加減？」

「マジかあいつ……」

え？

なんでそんな反応なの？

確かに、ウルティアちゃんは強いと思うけど……

「貴方……！」

ウルティアちゃんの額に青筋が浮かぶ。

「まさか、この私に向かって手加減をするおつもりで？」

「え？　うん、そうだけど？」

「その必要はございませんわ！」

次の瞬間。ウルティアちゃんの周囲に、いくつもの火球が浮かび上がった。

熱風が吹き抜ける。

「事前テスト魔術成績一位――」

火球がさらに増えて、大きくなる。

「それがこの私(わたくし)、ウルティア・ネクスフィーですわ！」

おぉ……すごい。

綺麗。

「私(わたくし)を甘く見たこと、後悔させて差し上げます！」

その瞬間、火球が一斉に飛んできた。

「わっ！？」

速い！

ボクはとっさに後ろへ跳ぶ。

ドォン！！

地面が爆ぜて、炎が広がる。

「ちょっ、危なっ！？」

でも、休む暇もない。

次の火球。

さらに次。

しかも、全部正確にボクを狙ってくる。

「すご……」

思わず声が漏れる。

「避けるので精一杯ですの？」

ウルティアちゃんは余裕の笑みを浮かべていた。

「貴方は魔術が使えない。ならば、近づかせなければ私(わたくし)の勝ちですわ！」

その言葉と同時に、さらに火球が増える。

すごい魔力制御。

どうやってやるんだろ。

……あれ？

魔術？

あ。

そっか。

ここ、魔界だった。

ボクはぴたりと動きを止めた。

「――もらいましたわ！」

ウルティアちゃんの火球が迫る。

でも。

ボクは、少しだけ笑っていた。

――ここなら。

気にしなくていいんだよね？

「氷結(フリーズ)」

瞬間。

飛んできた火球のすべてが、空中で凍りついた。

「……え？」

ウルティアちゃんの目が見開かれる。

火球は、氷塊の中へ閉じ込められていた。

「どうして……」

「う～ん、やっぱりそっか」

ボクは凍った火球を見つめる。

「消えそうになかったから、氷に閉じ込めるしかできなかったな～」

「なっ……」

「ほら」

ボクは指を鳴らす。

すると、氷の透明度が上がり、中の炎が見えるようになった。

透き通った氷の中で、赤い炎が揺れている。

……わぁ。

なんか綺麗。

ランプとかにしたらオシャレかも。

「氷と炎では、炎の方が圧倒的に有利ですわ！」

ウルティアちゃんが叫ぶ。

その頭上に、さらに巨大な火球が現れた。

「多少魔法が使えたとしても、私(わたくし)の勝利は揺るぎませんわ！」

次の瞬間。ボクらの二倍以上ある巨大火球が飛んでくる。

「うわっ！？」

ドゴォォォン！！

爆炎が中庭を包む。

「飛んだ！？」

「いや、羽が……！」

「出てないぞ！？」

あ。

ボクは、とっさに地面に冷気を叩きつけ、その反動で跳んでいた。

つまり、ただの大ジャンプ。

……って。

「ヤバくない？」

燃えてる。

中庭のあちこちで炎が燃え盛っている。

「これだいじょばないよね！？」

このままじゃ学園が火事になる！

ボクは中庭に向かって手をかざす。

「吹雪(ブリザード)！」

次の瞬間。

轟音と共に、激しい吹雪が中庭へ降り注いだ。

――静寂。

気づけば。

辺り一面、雪景色になっていた。

中庭も。

木々も。

……ついでに生徒たちも。

全部、真っ白。

ボクはふかふかの雪の上に着地した。

……あれ？

これ、もしかして。

やりすぎた？