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優しい笑顔

黒いモヤについて調べる為に、早速王様に謁見した次の日から王城にやって来た。勿論、王様の許可をもらったので、フェンリル(犬)のレフコースも一緒である。

パルヴァン家の馬車で王城迄やって来て、城門の検問所で登城許可証を提示すると

「あぁ！あなたがあ(・)の(・)パルヴァンの薬師殿ですか！？確かに、見た目も天──あ、失礼しました。兎に角、第一騎士団の同期が泣きながら感謝してました。」

「泣きながら…感謝…？？」

『主、多分、昨日の訓練の事ではないか？』

ーあー！アレか！え？泣いて？相当だったのか…ー

「あー…えっと…お大事に？とお伝え下さい。」

ー昨日の今日だよ？情報伝達早くない？ー

何とも言えない気持ちで居ると

「ハル殿」

城の方から呼び掛けられ、振り向くと

「カルザイン様！？」

城の方から、カルザイン様が私の方に向かって歩いて来るのが見えたので、門番の人にペコリと頭を下げて城門を潜り抜けた。

「カルザイン様、おはようございます。えっと…今から何処かへ行かれるんですか？」

「いや─。ハル殿を迎えに来た。」

「─へっ？」

ー迎えに来たー

って、なんだっけ？自然と首が傾いでいく。

「ん？このままランバルトの執務室迄行くが…大丈夫か？」

少し困った顔をしているけど、優しい声で尋ねられる。

「あ、大丈夫です！すみません！まさか…お迎えがあるとは思ってなかったので、ビックリしてしまって。」

「なら…良かった。」

フワリと、カルザイン様は更に優しく笑う。

昨日も思ったけど、カルザイン様って、本当に優しく笑う人だよね。ちょっと…ドキドキしてしまう…。

「─あ、カルザイン様、執務室に行く前に…少し時間はありますか？なければ…帰りでも良いんですけど…。」

「約束の時間より早いから、今でも大丈夫だが、ゆっくりであれば、帰りの方が良いかな？」

ーうーん…謝罪をするつもりなら、ゆっくり時間があった方が良いかなぁ？ー

「それでは…帰りに、少し時間をいただけますか？」

「あぁ、分かった。」

カルザイン様はまた優しく笑うと、私の歩調に合わせて歩きだした。

「あ、今日は、そのピアスをされてるんですね。」

王太子様の執務室に入り、王太子様を視てみると、今日は黒いモヤはなかった。チラリと耳を見ると、あのピアスを着けていたのだ。

「昨日、ハル殿に言われただろう？何処に置いたのか、いつから着けてないのか…分からなかったんだが、あのお茶を飲んだら頭の中がスッキリして…思い出したんだ。それで、今日は久し振りに着けたよ。」

ーうん、今のところ、発動はしていないー

「あー、この魔石…ひょっとして、ハル殿のだったのか？」

王太子様が、自身の左耳に着けているピアスに触れながら、私に尋ねてきた。

「そう─ですね。」

あ(・)の(・)時(・)─繋いでいた手が離れた時、ミヤさんが必死に私に手を伸ばしてくれて…でも届かなくて…バラバラになってしまった、私のブレスレットの魔石。まるで自分の様だと…思ったっけ…。

ポンポン

ーえ？ー

少し、ほんの少しマイナスな気持ちに沈み掛けていた私の背中を、私の横に居たカルザイン様が優しく叩く。

“大丈夫”

と、言われているような…優しい目を向けられる。そんなカルザイン様の仕草さに、心が温かくなる。

「ふふっ…ありがとうございます。」

カルザイン様にお礼を言った後、王太子様に向き直る。

「そのピアス、毎日着ける事はできますか？耳じゃなくても、ポケットに入れておくだけでも良いんですけど…。」

「この魔石、やっぱり何かの魔力が込められているのか？誰が込めたんだ？」

ー防御の、魔法を私が込めましたー

なんて、絶対に言わない。

『貴族の令嬢様は、堂々たる無言の笑顔で、相手を黙らせるらしいよ？いざと言う時には便利だけど、ハルちゃんには…無理かなぁ？』

フジさんが言ってたなぁ…

背筋を伸ばし、王太子様を見据えたまま、無言でニッコリと微笑んでみる。

「…分かった。毎日…肌身離さず持っておく。」

「ありがとうございます。」

すると、横に居たカルザイン様が

「ひょっとして、私は毎日このピアスを着けているから…影響を受けてないのか？」

はい、カルザイン様の方に向かってニッコリと笑っておく。

「──くっ…」

ニッコリ笑ったら、軽く呻かれて視線を逸らされてしまった。

ーえーっと…視線を逸らされる程…私の顔が酷かったのかなぁ？ー

私がやっても、ご令嬢みたいに上手くいかないって事かなぁ？…やっぱりコレは、綺麗な人がするから効果があるのかもしれない。

『主…ソレ…きっと違うが…我が言っても仕方無いから言わぬ…』

最近、レフコースが時々私に憐れみ？の視線を向ける事がある。

ー何故だ！？まぁ…そんなレフコースも可愛いから許す！ー

「んんっ…。あー…兎に角、このピアスの事はおいといて…ハル殿、今日は私の話を聞きに来たのだろう？」

と、王太子様がこの場を仕切り直した。

「はい、そうでした。王太子様が特に影響が酷かったと聞いたので。記憶が曖昧なのかもしれませんが、ご自身でおかしくなったと思い始めた頃からのお話を、聞かせてもらえますか？」

「分かった。」

王太子様は、私に椅子に座るように言い、侍女にお茶を用意させ、カルザイン様と私以外の人を退室させた後、ゆっくりと話し始めた。

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