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卒業まで、何も言われなかったら[文芸]

真剣な目で板書をしてるのかと思ったら、隠れて早弁してて、なんか笑えた。

それを帰り道で指摘したら、頬を赤くして目を逸らしてた。

私に見られてるとは思わなかったらしい。

彼が頬を掻きながら、急に進路の話をし始めた。

彼は学校を卒業したら、地元から出て行くことが決まっていた。

私は、親が決めたお見合い相手と結婚することになるだろう。

隣を歩く彼を見上げて、目を細める。

彼が首を傾げて見下ろしてきた。

あの時も、こんな感じで、少し居心地悪そうな表情をしていた。

そう、あの時の出会い。

彼に出会ったのはバス停だった。

屋根のないバス停で、急に雨が降り出して困っていた私に、彼が傘を差し出してくれたんだ。

戸惑って見上げた私に、傘を手渡して無言で走り去って行った背中。

その後、直ぐにバスがきて、傘をさしたのは一瞬だったけど。

小さく笑い声が出て、見下ろしてきている彼が、戸惑ったように頬を染めて、私から視線を逸らしてしまう。

下げられた彼の手に触れようとして、自身の手が行き場を無くした。

仕方が無いから、後ろ手に手を組んで、顔に微笑を浮かべ、彼に「頑張ってね」と声を掛けた。

いつものバス停まで到着して、私が立ち止まると、彼は複雑な表情で私を見たあと、また明日と言って歩き始めた。

遠ざかって行く彼の背中。

返しそびれている彼の雨傘を思い出す。

返さなくても、いいよね……。

卒業まで、何も言われなかったら、そういうことにしてしまおう。