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後日談1 ミーロとアステルの会話

　トゥリフェローティタがさんざん悪さをするので、ミーロは警戒を強めている。とそこに、アステルがやってきて後ろからミーロの肩をぽん、と叩いた。

「ミーロ」

「ひっ　なーんだ、父様か……てっきりアイツに巻かれて背後に回られたのかと」

　アステルはペンギンのヒナのシンシアを抱えながら、ぱちくりと瞬きをする。

「アイツって誰？　トゥリのこと？」

「そうです」

　ミーロはカリカリと城の通路を監視しながら答える。アステルはさらに瞬きをする。

「ミーロはさ、トゥリのことが好きなの？」

「はい？」

　思いもよらないことを聞かれて、ミーロは父親を振り返る。

「だってきみがそんなふうに、だれかに執着するのって、なんだか珍しいよ」

　ペンギン同様に、幼子のような雰囲気を持つ父親に、ミーロは呆れる。

「あのねえ父様、ボクはあんな危険な魔物を父様が野放しにされていて、魔王城の秩序を乱すのが嫌で、見ているだけなんです」

「秩序を乱すっていうならきみだって同じだったじゃない。最近は……わきまえているみたいだけど」

　アステルは思う。

（いや……ぼくが慣れたってだけかも）

　ミーロがセックスばかりしていることは、相変わらずだったからだ。

（ちょっとからかってみようかな？）

「べつにミーロがトゥリを好きなら、それでトゥリもいいよって言うなら、トゥリと寝たって構わないんだよ」

　ミーロは震え、腕をさする。

「ゾッとすること言わないでください。あんな加虐趣味とセックスしたいわけがないじゃないですか」

　アステルは目をまあるくする。

「トゥリとは、セックスしたくないの？　

　きみが？」

「父様はボクをなんだと思っているんですか！？

　ボクにだって相手を選ぶことくらい、ありますよ」

「ふふふ」

　アステルは機嫌良さそうに笑う。

　ミーロはげんなりする。

（父様、なにか誤解しているような……）

「なんにせよ、よかった。

　ミーロにもそんなふうに思える相手ができたのなら。どうぞ存分に執着したらいいよ」

　ミーロはカチンとくる。

　アステルを壁に追い詰めて、顔を近づける。

「ねえ、父様。ボクが執着しているのはね、父様に対してだけなんですよ。ほら、はやく、こんなボクにした責任をとってください」

　しかし、アステルは怯まない。

　そっ、とミーロの顎に手を添え、反撃をする。

「そう？　ミーロは、ここ50年くらいはぼくのことなんて飽きているんだって思っていたよ。

　子どもが親離れするのは、普通のことだからね。

　いつだってミーロの自由に過ごして良いんだよ。トゥリに恋するのだって、自由だ」

「私がどうかしたのか？」

　ミーロがアステルを壁に追い込み、アステルがそのミーロに口付けしそうな距離でなにかを囁いている怪しい現場を、ジトーっという眼差しで銀髪の少年が見つめている。

　トゥリはアステルとミーロの顔を見比べる。

「……アステル様、それって親子の距離ですか？　　

　とうとうミーロは本懐を遂げて、アステル様と寝たのか？」

　アステルはトン、とミーロの体を手で押して離す。

「誤解だよ、トゥリ。寝ていないよ。

　ぼくはね、愛しい我が子を諭していただけ」

「なら、いいです」

　アステルの腕のなかのシンシアは、トゥリフェローティタを睨みつけている。今度のシンシアもトゥリのことが嫌いなようだ。

　トゥリはシンシアをからかおうとし、アステルはトゥリをたしなめる。

　ミーロはアステルが（ミーロはトゥリに執着している）と言ったのが、あんまりな誤解だと感じている。

　そもそも、ミーロはだれかひとりに恋なんてする気はまるでないのだ。恋だなんて、されることはあっても、することはない。

　ミーロからは、縁遠い言葉だ。

（父様はボクがあいつに拷問まがいのことをされたのを忘れている。あんなサディストと寝たい魔物なんていないでしょ）

（まあでも、あんなに危険だと目を惹くのは事実だけれども）

　ハチが目を惹く色をしているのと一緒だな、とミーロがぼんやりしていると、くるっと振り向いたトゥリとバチッと目が合った。

　銀髪に白い服の少年の珍しい紫の瞳が、獲物を狙うように輝いたあと。トゥリはミーロに、ニヤッと笑った。

　ミーロはぞくっと悪寒がしたが、それを跳ね除けるように、トゥリフェローティタを睨み返した。