第３８話 政府首都グリードシティにて
「…………」
高層の建物が連なる世界最大の巨大都市。1800年もの間、世界の中心であり続けた最大の街。世界を支える政治と経済の中心地。……それが『政府首都グリードシティ』だった――。
けれども、その姿は消え失せた。「国際政府」から分離・独立した「クリスター政府」は、生みの親を殺さんとばかりに国際政府に戦争を仕掛けた。
首都決戦となった『グリードシティの戦い』で、世界最大の首都は滅び去った。最後の国際政府代表クェリアは、首都を巻き添えに、クリスター政府軍を皆殺しにしようとした。無茶苦茶な戦いで、首都は廃墟と化した。
――“白き夢、永劫の時を治めた街を廃墟に還す”
私は青く色あせた『政府首都グリードシティ』を歩いていた。薄い青色の日が沈もうとしている。美しい都市には誰もいない。
――そなたの故郷は、そなたの友と敵によって滅ぼされた。
グリードシティ上層の遊歩道から都市の遥か下を覗き込む。巨大な建築物の間は、深い谷間のようになっている。底は見えない。この歩道から何千メートルも下に地面があるからだ。
私はこの光景に懐かしさを感じながら、再び足を進める。――ここは私の生まれ育った故郷だ。お父さんとずっと一緒に暮らしてきた街。
――オイジュスの父娘、邪神のしもべに抗う。
また頭に誰かの声が流れてくる。
「それ、私のことを言っているの？」
私は元老院議事堂の正門前に立つ。白い純白のクリスタルで出来た政治・経済の中枢施設だ。お父さんは元老院議員だった。私も幾度となくここに入ったことがある。
「父、邪神のしもべを内より脅かし死す。――当然、そなたの父のことだ」
不意に元老院議事堂の正門が開かれる。銅色のクリスタルで作られた扉が左右に開かれ、中から白色のフードを被った人間がゆっくりと現れる。
「お前は……」
「国際政府という永劫の時を治めた統治機構は、邪神の御使いに乗っ取られていた」
白いフードの人間は、そう口にしながらこっちに歩いてくる。何度も頭に流れていた女性の声と同じ声だ。
「その御使いの計画を妨害し続けたそなたの父。けれども、父は御使いによりて命を失う。後に、そなたは御使いの首を斬る」
「…………！ そっか、御使いって……」
白いフードを被った女性は私の側に来ると、後ろからそっと私を抱きしめ、耳元で囁く。私は抵抗しなかった。なんだか、頭に薄い膜が張ったような感じがする。この異様な世界にいるのに、なぜか私は落ち着いている。
「御使い――パトフォー＝ラグナロクは、邪神のしもべ。彼がオイジュスの娘――そなたによりて命を失うこと、運命の定め。定められた運命は果たされたのだ」
「あ、あなたは誰……？」
「…………」
背後にいた女性は、私から離れると再び目の前に立つ。そして、ゆっくりと白いフードを脱ぎ捨てる。――黄色の髪の毛に薄い青色の目、美しく整った顔立ち……。そうか、この人――
「――ブリジット＝オイジュス。そなたの“姪”だ」
「ルミエール政府代表ブリジット閣下、とでも呼んだほうがいいかな？」
私は記憶を遡りながら彼女のことを思い出そうとする。ブリジット＝オイジュス。お母さんの姉が生んだ娘。ずっと地方で古代史や神話の研究をしていると聞いたことがある。会ったことはあまりない。
「ルミエール政府代表か……。なんとでも呼ぶがいい」
「で、私をこの世界に引き込んだ理由は？」
「…………。運命は定められている。『ヴァルハラ帝国がグリードシティで、エンドレス・クリスタルを入手する』という運命は存在しない」
「じゃぁ、エンドレス・クリスタルはルミエール政府の手に渡るっていうこと？ それが定められた運命とやらなのか？」
私がそこまで言ったときだった。ブリジットの身体がふわりと宙に浮かび上がる。彼女の背後に光り輝く巨大な魔法陣が形成されていく。
――輝けるマナをヴァルキュリアに渡してはならぬ。最高の力を有し者、運命を変える力を持つ。輝けるマナは終焉の日、女神再臨に必要な物。
「なっ……！？」
私はあまりに強い光に圧倒されつつも、ブリジットの言葉を確かに受け取っていた。同時に、驚きもあった。ブリジットは人間のハズだ。なぜ魔法を……！？
「ブ、ブリジットっ、お前パーフェクターかサイエンネッターだったのかっ！？」
――否。
極めて複雑な幾何学上の魔法陣は、更に巨大化していき、光は強さを増していく。もはや目の前は目を開けていられないほどの光。
「えっ……！？」
光の中で私は確かに見た。
――パトラー……。
1人の男性がいる。光が強すぎるせいでよく見えないけど、私はその人が誰なのかすぐに分かった。御使いによって殺された私の――
「――お父さん！」
私が手を伸ばそうとしたとき、強い風が目の前から吹き付け、私の身体は吹き飛ばされる。急速にお父さんの姿が小さくなっていく。
――オイジュスの娘よ、最高の力を有し者を導け。定められし運命が果たされた時、女神はそなたの希望と光の再生を約束しよう――。
「…………！！？」
光が遥か遠のく。私の身体は闇の世界をへと落ちていく。
最高の力を有し者を導け。そうすれば女神は私の希望と光を再生させる。確実な意味は分からない。でも、もし私の望む意味なら、それは私のお母さんとお父さんの再生だ。私のお母さんはホープ＝オイジュス、お父さんはライト＝オイジュスだ――。
＜＜コミットのメモ書き＞＞
【ライト＝オイジュス】
◆基本データ
◇性別：男性
◇種族：人間
◇所属：国際政府（政府代表代行）
◇戦闘：――――
◆概要
パトラー＝オイジュス将軍の父です。国際政府＝マグフェルト執行部で政府代表代行を務めていました。彼自身はマグフェルト氏が国際政府を乗っ取り、裏で『ラグナディス計画』を進めていることに気がついていて、政治家としての立場から様々な抵抗をしていたようです。
しかし、最後はパトラー将軍を誘い出す囮として使われ、彼女の目の前で殺されてしまったとのことです。
【パトフォー＝ラグナロク】
◆基本データ
◇性別：男性
◇種族：人間
◇所属：神議会（議長）/国際政府（政府代表→総統）/連合政府
◇戦闘：ラグナロク魔法の使い手
◆概要
神議会の進める計画『ラグナディス計画』を完成させるため送り込まれた男。クリスター政府時代、パトラー＝オイジュス将軍によって倒されました。
