《月子》 家族
「則祐くん、東京に来ているって？」
父さんが、トーストにバターを塗りながら尋ねる。
「うん。昨日の夕方ごろにきたよ。今日うちに来るって言ってたけど」
昨日則祐を迎えに行ったあと、則祐のおばあちゃんちに行った。
三人でおばあちゃんの作ってくれた夕食を食べて、夜遅くまで一緒に過ごした。
夜更かししても、朝起きる時間は同じ。毎朝、５時。
だからものすごく眠い。
今も勝手に瞼が降りてくる。
ちづ姉がいなくなってから、４年。
ちづ姉がやってくれていた家のことは、今はあたしが代わりに一手に引き受けている。
初めは料理や洗濯、掃除……家事なんて一切できなかったのに、必要に迫られたせいで、今では何でもできるようになった。
今日は眠かったせいでトーストにしちゃったけれど、いつもはしっかり全員の分の朝ごはんを作っている。
洗濯もするし、掃除もする。
もしかしたら、ちづ姉よりも、うまくなったのかもしれない。
ちづ姉に、見てほしいなあ。
あたしがどれだけできるようになったか、どれだけ大人になったか、見てほしい。
そうして誉めてほしいと願うのは、贅沢かな。
大和の言うとおり、700年前の世界にいるのだとしたら、宝くじを当てるよりも、不老不死の願いを叶えるよりも、あたしの願いを叶えることは難しいことなのかも。
なみなみ注いだコーヒーを父さんの前に置いて、あたしもテーブルに着く。
「――そうか。則祐くんが来たら、よろしく伝えておいてくれ。早く帰れたら帰ってくるが、どうなるかわからない」
父さんは史学科の大学教授だ。
今は大学は夏休みだけれど、そろそろ授業が始まりそうだから、いろいろと事務仕事で朝から晩まで忙しいみたいだ。
あたしが通っている大学とは違う大学だけれど、父さんから学ぶことは山ほどある。
「うん、わかったよ。早く帰ってこれたらいいんだけど」
「なるべく早く帰るよ。頼人と夕をよろしくな。太一は……」
「太一兄ちゃんは、適当に起こして会社に送り出しておく」
「頼んだぞ。いつもありがとう、月子」
うん、と頷く。
家族の世話をするのも、もう慣れた。
もちろんはじめは反発していたけれど、ちづ姉と大和が消えて、自分も不安だったから、家族に寄りかかる時間が増えた。
そうしていたら、自然と家族が一番大事と思えるようになった。
単純に、反抗期が終わったからなのかもしれないけれど、あたしは４年前より断然丸くなったと自分でも思う。
2人を失って、残った５人の結束が強くなった。でもあたしの反抗期が終わりを告げた頃に、代わりに頼人の反抗期が始まったんだけど。
「じゃあ行ってくるからな」
「うん、気をつけて」
軽く手を振ると、父さんは頷いて鞄を手に持って立ち上がる。
さて、食器を片付けたら皆を起こしに行かないと。
その後は、朝食を食べさせて、則祐が来る前に掃除して、買い出しにスーパーに行って……。
やることは、山積みだ。
あたしは食べかけのトーストを一気に頬張った。
