《月子》 二人がいい
「今日はもうおばあちゃんちに行く？」
「そうだな。荷物あるし、新幹線疲れたからそうするよ」
則祐のおばあちゃんは東京に住んでいて、則祐が東京の高校に通っている間、二人で暮らしていた。
あたしも高校時代、おばあちゃんの家によく遊びに行ったし、則祐が兵庫に帰ってしまってからも、時折遊びに行かせてもらっている。
今日も則祐が来るからとご馳走を用意してくれているみたい。
「月子ちゃんも一緒に夕飯を食べましょう」、と誘ってくれて、二つ返事で「行く！」と言った。
だって、則祐のおばあちゃんのごはん、すごくおいしいし、楽しみ。
足取りも軽く歩いていると、則祐が「ご機嫌だな」と言って笑う。
「――俺、免許取りに教習所通い始めたんだよ。次にこっちにくる時は、車で来る」
「それこそ疲れるんじゃないの？」
「まあでも運転するの楽しい。遠くにも行けるしな。一緒にどこか行こう」
その言葉に、嬉しくなる。
「うん」と、笑顔のまま大きく頷く。
いろんな所に行けるのは、楽しい。
兵庫と東京は遠いけれど、新幹線でも車でもすぐだ。
何日も、何十日も掛けて辿り着くなんて、遠い昔のこと。
そんなことを考えて、少し笑う。
時折あたし、比較対象がものすごく古くなる。
江戸時代じゃあるまいし、何日も、何十日も掛けて、なんて、現代のものさしじゃ考えられないのに。
「そういえば、月子の《《犬》》は？」
問われて、一気に自分の顔が苦い顔になる。
ギロリと睨みつけると、則祐は意地悪く笑っていた。
「……トモのこと？」
「ああ、そいつ。今日はいないの？」
見ればわかるのに、時折則祐は意地悪だ。
「いないよ。呼ぶわけないじゃん」
「そうか？ この間、ゴールデンウィークにこっち来た時、お前からぴったりくっついて離れなかったくせに」
肘で小突かれて、さらにムッとする。
「あいつはねえ、あたしのストーカーなの！ 行くとこずっとついてきて、迷惑被ってるんだから！」
「ははっ！ そうだったなあ。この間は大変な目にあったからな」
数か月前に則祐が突然東京に来た時に、絶対に来ないでと言ったのに、トモがわざわざついてきたんだった。
則祐が電話をくれた時、ちょうどゴールデンウィークの一日前であたしは大学にいて、トモと一緒だった。
絶対に来るなと何度も言った。
それなのについてきた挙句、帰れと言ってるのに、トモは口が達者だからあの手この手で則祐を丸めこんで、常にあたしと則祐にべったりとはりついて行動していた。
前回の教訓を生かして、トモには今日則祐と会っていることは伝えていない。
無論、則祐が東京に来ていることもあいつは知らない。
「……まあ、悪いヤツじゃないんだけどね」
いいヤツでもないけど。
「そうだな。帰る数日前になったら、会うかな」
「そうして。あたしは則祐と二人がいいから、それがいいよ」
そうは言っても、三日に一度はあたしの家に来るから、則祐が帰る前にどこかで会いそうな予感がする。
眉を顰めていると、則祐はあたしの頭をわしゃわしゃと撫でた。
その仕草に眉間の皺が取れ、気づけば笑顔になっていた。
安心感。
則祐と一緒にいると、そういうものを強く感じる。
あたしは笑顔のまま、則祐と一緒に駅を出た。
