拾参
＋＋＋
プール脇のちょっとした部屋に連れて行かれた。
「冷たーい！ 気持ちいい―――！」
「おい…騒ぐな。おとなしくしろ」
詩螺歩は瀬臥に筋肉を冷やすスプレーをしてもらって、予想以上の気持ちよさに思わずはしゃいでいた。
「うわぁ、これ家に持って帰りたいなー暑いときプシューってやれば一発で天国に行けるのにー」
「…その言い方だと、解釈の仕方によっては、すごい恐ろしいことになるぞ」
「あ、じゃあ貰っていいですか？」
「…駄目だ！ 何がどうなって『じゃあ』だ！ お前は使う目的が違うだろう。それにこれは俺が買ったやつだ」
「あ、そうなんですか。な、なんか、…ごめんなさい」
そ、そない真面目にキレんでも。（誰やねん） 使う目的が違わなかったらくれたのか？
急に沈んだ詩螺歩に瀬臥は頭をポンと叩いた。
「謝るな。お前が頑張ったんだろう。よく頑張った」
「…あたし、そんなこと言うと…」
「なんだ？」
「―――調子にのりますよ」
ずぃっと顔を近づけた。真顔だった。
「…自分で言うな。怪我さえしてくれなきゃ何でもいい」
「…………」
「よし、もう行け。大丈夫だろう。早く着がえろ」
「あっ…はい。瀬臥さんありがとう」
そう言うとゆっくりとだが詩螺歩は歩き出した。
優しい人だ。詩螺歩は出ていく瞬間、再びそう思った。
＋＋＋
まずい、芹崎どうしよう。助けろ――！（本日三回目）
パンツ忘れた。忘れた。忘れちまった。忘れちまったよ。何だこのベタすぎる展開。あたしは馬鹿か。ああ、馬鹿さ。…いや、一人こんなことをしている場合ではない。そもそもスクール水着を着てきたのが失敗だった。
…やるか？ あれをやるか？ 高校生にもなってあれを？
ノ―！！！
…ぱん 無理だ。幾らなんでも情けなさすぎる。でも他に方法はナイ。ケータイもナイ。連絡して芹崎に持ってきて貰えナイ。…どうしろと！？
詩螺歩は本日二回目の涙を我慢していた。
「おい！ 津笈！ 遅いぞ！ 大丈夫か？」
ぎゃあああああああ。瀬臥の少し焦った声が聞こえてきた。そうか、ここの管理も瀬臥さんか！
どうしよう！ ピンチだ！ ピンチだ！
「おい！ …返事がない …まさか」
―――ガンッ、ガンッ。声に加えドアをたたく音がして、ボソッとつぶやく声が聞こえた。
「…開けるか」
うわっ、それはまずい。
「瀬臥さん！ いるから！ 無事だから！」
ようやく詩螺歩は声を出した。
「はぁー。お前…俺に早死にをさせたいのか…」
「…うっ…そんなつもりは全く…全然…」
「で…どうした…女子の着替えは遅いだろうが、もっとかかるもんなのか？」
「…いっ…いいえ」
うわ、どうしようどうしよう。あたりをうろうろしてみるも何もない。いや、パンツを探していたわけではない。断じて。
「早くしろ」
「はいっ…」
――――数分後
「…まだか」
「…まだです」
まだ迷っていた。
「お前…まさかとは思うが…」
うわ、とうとう気付かれたか。そんなことになるならノーパンの方がまだまし…。
「忘れたか…？」
ノ―――――――――――！
何も返事をしない詩螺歩をどう思ったのか、図星だと解釈したのか、瀬臥はしばらく黙った。
そして、しばらくすると何やら声が聞こえた。
「…あぁ…頼む…悪いな…あぁ…くし…」
「…？」
…電話か？
どちらにしろ、詩螺歩は涙目で固まっていることしかできなかった。
