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第222話 家庭訪問

お正月休みが明けた1月5日。

朝の寒気をぬぐいながら、拓真はある家の前に立っていた。

それは真田領の貴重な男子が暮らす家。

今日はワケあって男子の住む家に来ていた。

「……なにこれ、でっかい」

目の前に広がるのは、まるで屋敷といっても差し支えのないほどの豪壮な建物。門構えからして堂々たるもので、敷地は広く、見上げるような壁に囲まれている。

あちこちに監視カメラが設置され、出入り口の前には護衛が2人、厳しい目を光らせて立っていた。

「こんな家に住むんだなあ、男って……」

感嘆混じりに呟くと、横にいた菊花がまるで当然のように返す。

「何の警備もない普通の蕎麦屋に堂々と住んでいたご主人が異常なんですよ。そんな男性はご主人だけです」

「そんなこと言われてもなあ…」

「男というだけで攫われかねないんです。普通の男性はこれくらい厳重な家でなければ怖くて眠れないんですよ」

そんなものか…。

やはりこちらの男の気持ちを理解するのはなんとも難しいものだった。

そんな訳で本日の俺は男性宅に家庭訪問を行っていた。

一昨日の恵梨香さんとの行為の後、秀嗣からこんなお願いをされてしまった。

『真田領には俺のように悩みを抱えている男も多いことだろう。できれば他の男にも会ってやってくれないか？話すだけでも救われることもあると思うんだ』

というわけでまずは上田城の近くの男性宅に家庭訪問に来たというわけだ。

幸い上田の男性は城の周りに住んでいる人間が圧倒的に多いらしく、移動時間が少なくて済むのは助かる。

「それにしてもご主人も本当に律儀ですよねえ。男性は確かに希少ですが、それでもかなりの数がいますよ？」

「まあそうなんだけどな…」

上田の人口は２０万人程度らしいので、男だけでも２００人はいる。

なので、今回の家庭訪問は若い男性宅に限ることにした。

男も高齢になればなるほど精神的に落ち着いてくるが、やはり子供や青年は不安定な者が多いらしい。

少しでもそんな人の役に立てればと思う。

家の呼び鈴を鳴らすと、家の中から護衛っぽい人が出てきた。

護衛の人はビシッと敬礼してみる。

ちょっとカッコいい。

カッコいいのだが、その顔は見るからに強張っていた。

最初は俺に緊張しているのか？と思ったが、どうやら視線は隣にいる菊花の方を見ている。

「き、菊花様！お疲れ様です！拓真様もようこそおいで下さいました！」

「ふむ。壮健でしたか立石」

「は！なんとか！」

護衛の人は再びビシッと敬礼した。

菊花が偉い雰囲気を出すのは初めて見た。

「この護衛の人も忍者なのか菊花？」

「ええ。ですがこの子はまだまだ半人前のポンコツでして。まあ今度またみっちり鍛えてあげますよ」

護衛の立石さんがビクッと震えた。

菊花が言うみっちり鍛えるってどんなレベルなんだろう…。

菊花は俺のランニングやトレーニングに付き合っていることもあるのだが、疲れる仕草どころか汗をかいていることすら見たことがない。

そんな菊花の言う『みっちり鍛える』。

ちょっと興味があったが、立石さんの顔色の悪さを見ると体験したいかどうかは微妙だった。

（多分酷い目に遭うんだろうなあ…）

拓真は立石さんに内心合掌しつつ玄関の扉をくぐった。

中に入るとすぐに一人の女性がやってくる。

「拓真様。ようこそおいでくださいました」

恭しく頭を下げたその女性は小野寺美紀と名乗った。

おそらく30代半ば。落ち着いたカーディガンに長い茶色の髪を束ねている。顔立ちは整っており、まさに『美人人妻』という言葉が似合う人物だった。まあ結婚はしていないらしいが。

そして何より目を引くのはその胸元の豊かさ。美月と同等か、それ以上かもしれない。

こちらの世界に来てからたくさんの美女を見てきた拓真であっても、なるほどこの人は美人と太鼓判を押せるほどであった。

しかし残念ながら彼女の表情には深い陰が落ちていた。

これでは美人が台無しである。

リビングに案内されると、そこにはさらに2人の女性がいた。

どちらも大学生くらいだろうか。

1人は知的でクールな雰囲気、もう1人は活発で明るそうな印象を受ける。

どちらも整った顔立ちで、しかも2人の胸元もまた明らかに豊満であった。

母の血を強く受け継いだのだろう。

良いことだ。

「初めまして拓真様。小野寺沙紀と申します」

「妹の小野寺由美です。よろしくね拓真様」

この２人も見るからに浮かない顔をしている。

まあそれはそうだろう。

今回の家庭訪問のことを千幸に相談した際に、問題を抱えた家に優先的に行くように千幸からお願いされてしまったのだ。

まあ何も悩みも無く、順風満帆の家に行ってもただお茶をご馳走になって終わりだからな。

しばらく世間話と共に悩み相談をする。

この家にいる男の子の名前は小野寺和樹君。

年は１８歳で、もう立派に成人なのだが…。

「……実は息子が引きこもってしまいまして。家族とすらロクに顔を合わせてくれないのです。」

「昔はそれなりに仲は良かったと思います。でも…」

「私達が成長してからはもう顔も合わせてくれなくて…」

彼女達の声には明らかな疲労と諦めかけたような哀しさが混ざっていた。

「今日は少しでも息子とお話ししていただけたらと。すみません、拓真様にこんなお願いをしてしまって」

「いえ俺で良ければぜひ」

拓真は真摯に答えた。

「ちなみに息子さんがご家族と話をしたくない理由は分かりますか？」

「……」

「……」

「……」

そう言った瞬間重い重い沈黙が流れた。

そしてたっぷり１分は溜めた後に美紀さんが言う。

「…それは見れば分かりますでしょう？」

「？」

分からん。

「えっと…？」

「すみません拓真様！とにかく一度弟とお会い頂けますと幸いです」

「とにかく和樹を家から出さないと…。このままでは義務も果たせなくなってしまうんです！」

「義務？」

ああ精子提供とかのことか？

そういえばそんな義務あったなあ、と思っていると由美は深く頷いた。

「男性は社会的に守られている分、ある程度の“務め”を果たすのが前提です。でないと人口が維持できませんから。しかし弟はずっと部屋に引きこもったまま。家族とも会えないようでは義務などとても…」

「そうか……」

俺自身は義務とか全く意識したことがなかったけど、こちらの男にとってはかなり身体に負担がかかるらしいからな。

義務を果たせない男に対する目線はかなり厳しくなると聞いたことがある。

特権にはそれに見合うだけの義務が生じるものだ。

こうなると和樹君のことが心配だ。

俺個人としても、真田家当主の夫としても、是非和樹君に立ち直ってもらわないといけない。

なんとかしなければ。

俺は改めて問う。

「それで和樹君の引きこもりの原因ってなんなのでしょう？」

拓真が問うと３人は見るからに落胆した様子だった。

目には少し涙さえ浮かべている。

どういうことかサッパリ分からないが、何か失礼なことを言ったのだろうか？

拓真が慌てていると姉の沙紀が少し戸惑ったように言った。

「見ればお分かりでしょう？私たちのこの胸を見て下さい」

「え？」

言われたので見る。

デカい。

「？」

どういうこと？

サービスをしてくれるのは嬉しいが、いきなりだと戸惑いが隠せない。

すると妹の由美が激昂した。

「だから分かるでしょう拓真様！！私たち身長も高いし！脚も長い！それに胸もとても大きいの！」

「ん？」

急に自慢話が始まったので何事かと思っていると、菊花がちょいちょいと袖を引いてきた。

（ご主人。大きな胸が好きなんて変態はご主人しかいないんですよ。大抵の男は大きな胸を怖がるものなんです。前に教えたでしょう？彼女達は普通の男性から見たらただの恐怖の対象でしかありませんよ）

（あー…）

そういえばそんなことあったな。

ウチの美月もそうだ。

最近ではすっかり立ち直ったようだったが、会ったばかりの頃は常に俺の顔色を窺っていた。

やっぱり強そうなのがダメなのだろうか？

俺としてはその感覚はあまり分からなかった。

しかしこれはよろしくない。

これだけ自分を心配してくれる肉親を嫌って部屋からも出てこないなんてあまりにも不義である。

和樹君のためにもならないだろう。

俺が何とかしてあげるしかないな。

「なるほど…。事情は分かりました。それでは和樹君の部屋に案内してもらってもいいでしょうか？」

「えっ！？今すぐですか？」

「ええ。行動しないと何も始まらないので」

「は、はあ…」

こうして俺は緊張した姉たちに案内されながら、小野寺和樹君の部屋へと向かったのだった。

（さて……どんな子なんだろうな）

この国の男たちと向き合う第一歩。

拓真は静かに扉の前に立った。