男女比１：１０００の世界でも野球観戦がしたい

第161話 異文化コミュニケーション

赤城山スタジアムで伊達と長尾の試合を観た後に伊達家当主の旦那さんである伊達輝彦様よりお話があると言われた俺。

輝彦様は野球の楽しさはあまりピンとこなかったみたいで、終始『こいつらは何をやっているんだろう』みたいな雰囲気だった。

スポーツが好きな男子は少ないとは聞いていたが、こういうことなのだろうか？

いやそれでもスポーツ好きな男性はきっとどこかにいるはずだ。

「それで輝彦様お話というのは何でしょうか？」

赤城山スタジアムの会議室に呼ばれた俺は輝彦様とその秘書兼護衛の鬼庭さんと対峙していた。

輝彦様と護衛の鬼庭様は何やら深刻なご様子で俺のことを見ている。

初対面なのに一体何の話だろうか？

「・・・拓真君に来て頂いたのは他でもない。実は僕は男性の利益のための活動もしているんだよ。聞いたことがないかな？」

「いえすみません。存じ上げません」

そこから輝彦様から詳しい話を聞いた。

なんでも世界的に希少な男子といえど虐げられていることも少なくないらしい。

そんな男子を見つけて保護する活動を輝彦様は行っているそうだ。

「一応僕も男子で且つ伊達家当主の夫という立場でもあるからね。少しでも同じ男子が虐げられるようなことがないようにと考えているのだよ」

「なるほど・・。それは立派な活動だと思います」

「そう言ってもらえると嬉しいよ。それで拓真君、ここからが本題になるのだが・・・」

そう言うと輝彦様が真剣な眼で俺を見据えた。

「拓真君を保護する準備がこちらにはある。どうだろうか？」

「・・・・はい？」

俺を保護？

なんでまた？

「いえ俺は保護してもらう必要はありませんが・・・」

「そんなことないだろう！！」

輝彦様が机をバンッ！と叩いた。

「真田が拓真君にした仕打ちの数々は調べさせてもらった！女子だらけの野球場へ毎日行かせ！２日に一度の種付け強要！それだけでも許し難いことなのにあろうことか我が妻への種付けだと！？あんな年増に種付けなどありえんことだ！真田は自領の利益のためにどれだけ拓真君を利用するつもりなのだ！？」

「・・・・・・・・・・・？」

息を荒げる輝彦様を見て思う。

この人は何を訳の分からないことを言っているのだろう、と。

野球場へは自主的に行っているだけだし、２日に一度の種付けなど特に苦でもない。

毎回違う相手ということでちゃんと仲良くできるか、きちんとできるかなどのプレッシャーは凄まじいものがあるが、身綺麗な方ばかりなので基本的に嬉しいものである。

「あ」

でもそうだった。

菊花から『そんなペースで種付けしたら普通死にますよ』と警告されたこともあった。

同じ男からすれば余計にそう見えるのだろう。

しかし愛する妻に年増は無いだろう年増は。

少しムッとする。

「宗瑛様は立派で美しい方です。年増は失礼でしょう？奥さんのことをそのように言うものではありませんよ」

「？　いや年増は年増だろう？」

輝彦様が不思議そうに言う。

どうやらこちらの日本では年増は別に悪口ではないらしい。

「何せもう４５だ。僕も２年前はなんとか種付けできたが今年チャレンジした時はもう流石に無理だった。昔から妻のことをよく知り、妻を愛する僕ですら、だぞ？それを初対面の男子に種付け依頼するなど正気の沙汰ではない！断ってもいいのだぞ拓真君！キミが犠牲になる必要などないのだ！」

輝彦様は俺の両肩を掴み、涙ながらに訴える。

どうやらこの人は俺を本気で心配してくれているらしい。

千幸様と菊花を人払いした理由も分かった。

もし俺が無理矢理真田に従わされている場合、真田側の護衛がいたのでは本音を言えないと判断したのだろう。

しかし困ったな。

善意で言っているだけにあまり無碍にするのも気が引ける。

かと言ってこのまま伊達領に連れて行かれる訳にもいかない。

根気よく説明せねば。

「あの、輝彦様？俺はむしろ宗瑛様に種付けできることを嬉しく思っているのですが・・・」

「嘘を吐くな！！」

嘘を吐くなと言われましても。

「あのような年増に種付けしたい男などこの世におるわけがない！」

「・・・拓真様。アナタにそこまで言って頂けて、例え世辞であったとしても我が主は感激することでしょう。しかし無理をする必要はないのです。今回は急病ということに致します。どうかご自愛くださいませ」

黙って話を聞いていた鬼庭さんが深々と頭を下げる。

「いえ無理などしていませんが・・・」

「拓真様。本当に良いのです。今回の件はこちらでまとめますので・・」

「いえですから・・・」

それから１０分ほど似たような押し問答を繰り返す。

なんだろうこれ。

時刻はもう２２時を回ろうとしている。

流石にそろそろ疲れたので早く帰りたい。

「はーっ・・はーっ・・き、キミもなかなか強情だね・・・」

「輝彦様ほどではありませんよ・・・」

お互い疲れた様子だった。

恐らく世界一不毛な話し合いだろう。

「それでは話をまとめようか。拓真君はあくまで自分の意志で野球場に行っているし、種付けも２日に一度程度では苦にならない。僕の妻に種付けを行うことも全く問題ない。そういうことでいいのかな？」

「輝彦様。先ほどから何度もそう言っております」

この話も何度目か分からない。

警察に取り調べを受けると何度も同じ話をさせられると聞くが、これは結構キツイな。

俺も警察のお世話にだけはならないようにしようと密かに思った。

「・・・分かった。拓真君がそこまで言うのならこうしよう」

輝彦様はやっと納得してくれたのか。

ともあれこれで一安心だ。

「我が妻との種付けには僕も立ち会う。もしも僕が無理だと判断したらそこでドクターストップをかけるがそれでよいね？」

納得していなかった。

――――――――

２時間後。

俺と宗瑛様はホテルの一室で正座して向かい合っていた。

伊達領上野近くにある一番良いホテルで、それはそれは立派な露天風呂が付いていた。

珍しく男湯なんてものまであって、１人で豪華露天風呂を堪能してしまった。

本当はもっと堪能していたかったのだが、今日は大事な仕事がある。

「・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・」

正座する俺と宗瑛様の横には輝彦様を始め、本日の会議に出席した領主の皆様が同じく正座して座っていらっしゃった。

見学者が増えとる。

どうしてこうなった。

あの会議の後、輝彦様はすぐに宗瑛様に種付け見学の件を告げられた。

宗瑛様は最初やや難色を示していらっしゃったが、『男としてどうしても確認の必要がある。分かってくれるな？』のひと言で宗瑛様を従わせてしまった。

これも愛なのだろうか。

そんな訳で輝彦様が種付け見学を行うことになったのだが、何故か亜矢様と景月様も見学をご希望された。

こうなると千幸様も同席しない訳には行かない。

かくして布団の上で正座する俺と宗瑛様、横に並んで座る輝彦様、亜矢様、景月様、千幸様という異様な状況になった。

香良も見学したいと希望していたが、流石に子供に見せるわけにもいかないので帰ってもらった。

畳の上に敷かれた布団の上に正座する俺と宗瑛様。

傍らには行灯の中でロウソクの炎が揺れているのが見て取れた。

普通にＬＥＤライトも付いている部屋なのだが、ムードを出すために宗瑛様が用意させたらしい。

何かお香？のような良い香りもする。

少しでも俺をその気にさせようという努力の跡が感じられ、なんだか泣けてくる。

「そ、それでは拓真様。本日はよろしくお願いいたします」

「あ、こちらこそよろしくお願い致します」

ベッドの上で互いに頭を下げる俺達。

「ふむ。拓真君。我が妻のことをよろしく頼む」

輝彦様も頭を下げた。

「あ、ああえっと。今日は見学させてもらうのでよろしく頼む」

「同じく見学しますので、よろしくお願いします」

景月様と亜矢様も頭を下げた。

「・・・私もしっかり見ているからね。真田男児の意地、しっかり見せてやりなさい拓真君」

千幸様からは激励されてしまった。

そういえば、これで俺がうまくできないと、俺が無理矢理性的搾取をされている可哀想な男ということになってしまうかもしれない。

気合い入れて頑張らないと。