第160話 伊達の男
四か国同盟のために伊達領にやってきた俺と千幸様。
同盟については無事調印が行われる運びとなったので、今は赤城山スタジアムに伊達ｖｓ長尾の試合を観に来ている。
選手は皆張り切っているようだが、怪我だけはしないように気を付けて欲しい。
「それで拓真様」
「なんでしょう宗瑛様」
「これは今どういう状態なのしょう？」
もう五回なのだが、宗瑛様は未だに野球のルールが曖昧だった。
今は伊達が守備をしており、守備の時は点が入らないと説明したのだがそれは納得がいかないと言われてしまった。
納得できないと言われても、困る。
「でも拓真アレだな。こっからだと何が何だかよく分からんな！」
「そうだなー・・・」
香良が俺にほっぺをグリグリ押し当てながら言う。
確かにベンチ横のこの特別来賓席、目の前で選手が素振りをしていて臨場感は凄いのだが、試合で何が起きているかはよく分からない。
この特別席は選手が待機しているベンチと目線の高さが同じだ。
つまり普通に座っていると視線が選手の腰のあたりに来ることになり、遠くを見渡すことができないのである
さらに言うと目の前で素振りしている選手がとても邪魔だった。
普段野球を見慣れている人なら興奮する席だろうが、宗瑛様と亜矢様と香良はプロ野球を生で観るのは初めてらしい。
それでは何が起こっているのかよく分からないだろう。
という訳で俺達は席の近くに備え付けてあるモニターでテレビ中継を見ながら話をしていた。
せっかくの特等席なのに本末転倒もいいところである。
「お、伊達が得点しましたよ！」
「あら本当」
ホームベースを踏んで帰ってきた選手をモニター越しに見る宗瑛様。
目の前には宗瑛様にアピールする選手が生でいるのだが、モニターに夢中な宗瑛様は気付いていない。
なんとも見ていて可哀想だった。
―――――――――――
「やあやあ待たせたね！」
８回を終えたくらいのタイミングで後ろの方から声が聞こえた。
試合は１－２。
１点差を追う長尾が９回の最後の攻撃に向かうタイミングだった。
「あらまあ旦那様！随分お早かったわね！」
宗瑛様が席を立つとそのまま後ろに駆けて行った。
そこには１人の男性が立っていた。
年は５０くらいだろうか？
オールバックに髭面のナイスミドルといった風体だ。
運動不足なのか流石に腹は少し出ているが、前に会った飯田藩の男に比べたら全然細い。
「おお・・・」
男だ。
男がいる。
この日本に来てから３人目の男である。
男は優しそうな笑みを浮かべて宗瑛様を迎えると抱き着いてキスをしていた。
ラブラブ夫婦って感じだ。
俺が微笑ましく見ていると男の人と目が合った。
男は嬉しそうに俺に近付くと話しかけてくる。
「やあやあキミが拓真君だね！いつもテレビで見ているよ！」
「あ、どうもこんばんは。川相拓真と申します。よろしくお願いいたします。お会いできて光栄ですよ」
「うむ。私は伊達輝彦という。こちらの宗瑛とは夫婦の関係だよ」
宗瑛様は嬉しそうに輝彦さんの腕に抱き着いていた。
先ほどチラっと聞いたのだが、お会いするのは久しぶりなんだとか。
何かと女性と仕事をすることの多い宗瑛様は、輝彦様のいる岩出山城の奥には最近なかなか帰れていなかったのだとか。
・・・忙しい原因は多分この同盟が原因だよな？
新たに国同士が同盟を結ぶとなると領主がやるべきことは多いだろう。
そんなことを考えていると輝彦さんが話しかけてきた。
顔は至って真剣で何やら神妙な様子だ。
「さて拓真君。キミとは２人きりで話したいことがある。ちょっと時間取れないかな？」
「時間ですか？今ちょっと最終回の攻撃が始まりますので、その後でよろしければ」
「ん？ああ野球か。僕はあまり知らないのだが面白いのかい？」
「ええとても！一緒に見てみましょうよ」
輝彦さんを伴い特別来賓席に戻るととんでもない歓声がスタジアムを包み込んだ。
俺がちょっとバックスクリーンに映った、なんてレベルではない。
流石にここまでの歓声は初めてだ。
誰か逆転ホームランでも打ったのか、と思っていたらアナウンスが流れる。
『皆様！我が伊達領主の旦那様でいらっしゃる伊達輝彦様がご到着遊ばれました！盛大な拍手をお願いします！」
同時にスタジアム中から拍手と歓声が流れた。
「いやはや・・・ 凄まじい人気ですね」
「旦那様は滅多に人前に顔を出しませんからね。お城から出るなんて珍しいんですのよ？」
「あはは 確か１年ぶりくらいだったかな？なかなか外は怖いから気軽に出ることはできないのだよ」
そういえば輝彦様と一緒に護衛が２０人くらい部屋に入ってきていた。
まさかとは思うがこれ全部輝彦様の護衛か。
菊花がぎゅうぎゅうになった部屋で潰されているのが見える。
笑顔だが怒っているなアレは。
「見て見て旦那様！妾がルールを教えてあげます！まずあの人がバッターっていいまして・・・」
宗瑛様がはしゃいでらっしゃる。
カキーン
「あ」
「あ」
「あ」
先頭打者四球を出してしまった伊達の抑えが置きに行った甘いストレートを長尾の５番がかっ飛ばした。
「おおー 随分飛んだねえ。それでああなるとどうなるんだい？」
「あれで点が入るんですのよ！あのバットでボールを叩いて観客席まで飛ばすと点になるんです！」
「へー 凄い飛ばすもんだねえ」
輝彦様はニコニコしながら宗瑛様のは話を聞いていた。
一方打たれた伊達の抑えピッチャーは顔面蒼白である。
結局その日は長尾がそのまま３－２で勝った。
試合後に伊達の選手が特別席の前に来て挨拶をしているが、顔面蒼白だった。
それはそうだろう。
領主とその旦那の前で９回逆転負けという事態になってしまったのだから。
宗瑛様と輝彦様は特に気にしていなさそうなのだが、選手はそうはいかないだろう。
「輝彦様、よろしければ彼女達を激励してあげてくれませんか？」
あまりに顔色が悪いので伊達の選手達が可哀想になってきた。
貴重な自領の男性である輝彦様に励まされればきっと選手の皆さんも喜んでくれるだろう。
そう思ったのだが。
「え？ははは それは勘弁して欲しいな。知らない女子に近付くのはちょっとね・・・」
「は？いやいや・・・」
「拓真様。それは護衛として許可できませんわ。どうぞご容赦を」
メガネをかけた護衛の女性にピシャリと言われてしまった。
納得がいかなかったのでなんとかお願いしようとしたところ、
「拓真君」
「ご主人」
千幸様と菊花に止められてしまったので渋々引き下がる。
どうやらこの日本の男の反応としては自然ものらしい。
仕方ないのでせめて俺が、と思いスタンドに行こうとすると今度は輝彦様に止められてしまった。
「いやはや拓真君は優しいねえ。ただあまり無理をしなくても大丈夫だよ？」
「別に無理はしていませんが・・・」
「はははは」
全く信じていない感じだった。
この日本の男性とこうして会話をするのは初めてだが、これが日本の男性のスタンダードなのだろうか？
やはり異文化でなかなか理解するのが大変そうだ。
「さて拓真君。試合も終わったし２人きりで話がしたいんだ。どうかな？あちらの方に部屋を用意してもらったのだが来てもらえるかね？」
「２人きり・・ですか」
２人きりで話がしたいなんて言われたら絶対に断るように菊花から強く言われている。
ほぼほぼロクな話じゃないのが確定しているそうだ。
そう思って断ろうとしたが
「ご主人。ボクは構いませんよ。輝彦様のお誘いであれば是非一度お話してみて下さい。きっと何かと勉強になるでしょう。千幸様も構いませんね？」
「ええもちろんよ。輝彦殿以上の男子などこの日ノ本中を探してもそう見つかるものではないわ。拓真君も何かと参考になるはずよ」
この２人にそう言われてしまえば仕方がない。
俺と輝彦様は特別来賓室の近くにある会議室のような部屋に案内された。
部屋の中には俺と輝彦様、そして先ほどから輝彦様の隣にいるメガネの護衛の方が入った。
２人きりというわけではないらしい。
俺も菊花がいた方が良いか輝彦様に訊いてみたが、それはダメだと断れてしまった。
どうやら思った以上に深刻な話のようだった。
