第128話 キャンプ最終日
随分長く感じたキャンプもいよいよ最終日を迎えていた。
まあ長く感じたのはどちらかと言うと野球以外のところに原因があるのだが。
「拓真君、キャンプお役目お疲れ様。よくお役目果たしてくれましたね。真田領主として貴方を誇りに思います。・・・寂しいから早く帰ってきてちょうだい」
と昨晩千幸様にも電話で言われてしまっていた。
俺も早く懐かしい真田に帰りたい気分だった。
すでに真田領は俺にとって第二の故郷と胸を張って言える場所になっていた。
さてそんなキャンプ最終日前日だが、俺は再度島津四家の領主様達の訪問を受けていた。
「拓真ー！！！！！」
「拓真ちゃーん！！！！」
と言って突撃してくる香良様と理玖様。
予め護衛の方には止めなくて良いと伝えてある。
「ぐほっ！！」
受け止めようと思ったが吹っ飛ばされて菊花に受け止められてしまった。
やはり２人はキツイ。
「大丈夫か拓真ー！！！何してんだ理玖姉！！」
「連帯責任だよ香良ちゃん！！」
相変わらず賑やかな人達だった。
――――――――
「さて拓真さ。この度はお役目お疲れ様でした。えっとそれで、その、いかがでしたでしょうか？」
薩摩藩主の紗枝様がやや言いにくそうに俺に語り掛けてきた。
そういえば薩摩の方に行く機会は流石になかったので、機会があれば行ってみたいものだ。
「そうですね！真田スズメーズは全体的に強化が出来たと思います。それに長い共同生活でチームのみんなもすっかり仲良くなりました。これなら今年のスズメーズは期待できると・・・」
「ご主人、そういうことではないと思いますよ？」
菊花に止められた。
島津領主の皆さんがポカーンとしていらっしゃる。
あ、お役目って野球じゃなくて種付けの方か。
「がははは！拓真は相変わらず野球バカだな！」
香良に笑われた。
香良とは連絡先の交換し合っていて毎晩のように話をしている。
おかげで長い夜も退屈せずに過ごせていた。
もうこいつには様付けもしなくなった。
「うるせえぞタダのバカ！」
「いやいや！私は武闘バカだぞ！今度拓真も鍛えてやるよ」
「へー 武闘なんてやってたんだ？」
「うん。武家だからなウチって。あれ言わなかったっけ？」
確か香良は島津家久の家系だったか。
・・・・なんとなく香良がこれだけ脳筋なのも納得してしまう。
「こほん。それで拓真君。お役目はどうだったかしら？身体は大丈夫？無理してない？」
「いえいえ全く問題ありませんよ」
「そりゃ問題ねえよなあ！拓真は馬鹿みたいに絶倫だし！」
俺の肩を組んでがはがは笑う香良。
あまり他の領主の方達の前で絶倫とかあんまり言わないで欲しい。
「私も相手から直接話は聞きましたが・・・。安房守の言った通りでしたね」
「そうですね。そしてこれは三毛猫ウイルス発症以前の男子の特徴に当てはまります」
「女性を恐れない、女性の身体に興奮する、力が強い、精力も強い・・・全部当てはまるね！ここまで来たら信じるよ！拓真ちゃんは日本を、世界を救う救世主様だって！」
島津領主の皆さんにもご納得頂けたようだった。
にしても救世主て。
いやでも今の日本の状況を考えるとあながち間違いではないのかもしれない。
「拓真。聞け」
俺と肩を組んで笑っていた香良が至近距離から俺を見つめてきた。
そのあまりに真剣で美しいまなざしに心臓が止まるかと思った。
「島津は正式に真田と同盟を結ぶ。これは絶対だ」
「うん！拓真ちゃんは島津との約束をちゃんと守ってくれたからね！」
「ええ。反故にするなどありえません」
「ふふふ、生まれてくる子供が楽しみね」
よかった。
どうやら俺はお役目をちゃんと果たせたらしい。
「あ、でも期待し過ぎないでくださいよ？もしかしたら妊娠していない子もいるかもしれないですし、全員女の子ということも考えられなくないんですから」
これはもう運の問題である。
低確率ではあるがそういうことも起こりうるのだ。
１０人全員女の子だ！騙された！同盟破棄！なんて言われたら流石に泣く。
「ふふふ、心配しなくても大丈夫よ。島津でもウイルス検査はちゃんと行ったわ。検査の結果はちゃんと非感染だったから」
「ええ。検査は私自らが三度行いましたからね。間違いありませんよ。肥後守として断言します。拓真殿は非感染男子であると間違いなく認めます。信じ難くはありましたが、拓真殿の様子を見て納得もしました」
「そこでだ拓真」
香良が俺の眼を至近距離で見つめる。
「オレが絶対にお前を守る。オレはもっと強くなるよ。そして拓真を守れるくらいちゃんと立派な領主になる。生まれてくる子供のためにも必ず。だから・・・」
香良様はそこまで言うと泣き出してしまった。
「また島津に、オレに会いに来てくれるか？」
そう。
彼女達とは今日でお別れなのだ。
俺も随分長いことここにいて、寂しい気持ちがあった。
「ああ、必ず会いに来る。香良も子供生まれたら俺に見せてくれよ？」
「ああ、必ず。ありがとう拓真」
今回の島津での出来事は今後の俺の人生を大きく変えることになるだろう。
こうして得た繋がりはきっと今後の俺の人生で大きな財産になるはずだ。
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「いやー いい天気だなー」
「そうだねえタク！」
「最終日に晴れて良かったね・・・」
今日はキャンプ最終日。
天気は見事な快晴だった。
今回のキャンプではほとんど雨に降られることなく、練習を行うことができた。
観客席の皆さんにも迷惑かけることなくて何よりだ。
雨の中の野球観戦は本当に大変だからな・・。
俺達は整列して監督の言葉を聞く。
キャンプが始まってから約１ヶ月半。
監督のお腹もさらに大きくなった。
つわりなどは既になく、体調は随分安定しているらしい。
高齢出産にもなるし、無理だけはしないでほしい。
「さて皆さん。今日はキャンプ最終日ですね。長い間お疲れ様でした。明日はオフで、明後日に真田に帰ることになります。皆さん最後、頑張って下さいね。それでは今日の予定ですが、午前中は最後の練習を行い、午後は紅白戦になります。これがこのキャンプの締めくくりになります。皆さん練習の成果を見せるチャンスですから是非頑張ってください」
ざわっ
紅白戦、のひと言が出た瞬間チームメイトからざわめきが起きた。
観客席からは拍手と歓声が上がっている。
「へー・・・ 紅白戦かあ。絶対に抑えてやる」
「・・・これはチャンスだね。今度は打つ」
圭と美月が俺を見る。
その瞳は闘志で燃えていた。
前回の紅白戦で俺に抑えられたのが引っかかっていたらしい。
絶対にリベンジしてやる。
気合いが入っているようで何よりだった。
「あ、あと今回拓真君は打席に立つの禁止です」
「なんで！？」
どうやら前回ぶつけられまくったのが相当問題になったらしい。
別にあれくらい平気なのになあ・・・。
