第107話 いざ日向へ
春日山で宿泊した翌日の朝。
俺達は春日山城の正門前に集合していた。
「いやー すっごい寒いけどいい天気だなー寒いけど」
「そうですねえ」
「お、菊花の息が白いぞ。ホラホラ見てみろ」
「ご主人の息だって白いですよ」
冬の春日山の朝はとにかく寒い。
それでも雪が降らなくて良かった。
一応事前に確認はしていたが、もし吹雪が吹いたなんてことになったらしばらく春日山に足止めを喰らう羽目になるところだった。
結局金山についてはどうすれば一番良いのか結論は出なかった。
「とりあえず長尾は予定通り金山の開発を行おう。拓真殿のことは何も告げない。恐らく動画が見つかり大騒ぎになるだろうが、拓真殿はありのままを言ってくれれば良い。・・恐らく長尾での拓真殿人気は恐ろしく高くなるだろうが、これは致し方ないだろう」
とりあえずやってみて反応を見る、くらいになってしまったが致し方ないだろう。
案外全然話題にならないかもしれない。
まあよくある偶然だなーくらいで片付いてくれると助かるんだけど、どうなることやら。
「それでは拓真殿。色々とありがとう。また春日山城に来てくれ。歓迎する」
「景月様にもお世話になりました。また来年もお伺いする機会があると思いますのでよろしくお願いします」
「うむ。安房守も壮健でな」
「・・・・・・・・・・」
景月様の後ろで何故か琥珀様がもじもじしていた。
「？ どうされました琥珀様？」
「あ、いえ。なんでもないわ拓真殿。またお会いできる日を楽しみにしているわ」
目を逸らしながらそう言うと琥珀様はどこかへ行ってしまわれた。
「？」
琥珀様はどうされたのだろう？
嫌われてしまったのだろうか？
「まったく仕方のない娘だ。拓真殿申し訳ない。ウチの娘が失礼をした」
「あ、いえ。きっと何か事情があったのでしょう」
理由は分からないが、まあまた会う機会もあるだろう。
千幸様は琥珀様がいなくなった方を見て目をスッと細くしていた。
笑っているようにも見えるが、睨みつけているようにも見える。
一体なんだろう？
疑問に思いながらも俺達は春日山城を後にした。
春日山城を下りてしばらく歩くと真田スズメーズ一行が俺達を待っていた。
「タクおはよー！！春日山城はどうだった？」
「偉い人ばっかりで大変だったぞ？圭もこっちに来れば良かったのに」
「あはは！こっちはこっちで楽しんでたからね！ねえ美月？」
「うん・・・メジロスラッシャーズの人と一杯お話しできた。プロ野球の面白いこと一杯聞かせてもらった」
「それは何よりだ」
きっと他のメンバーも得るものは多かったのだろう。
表情は活き活きとしていた。
なんでも真田スズメーズのメンバーは近くの食事処を貸し切りにしてどんちゃん騒ぎをしていたらしい。
中には朝まで飲んでたヤツもいたとか。
一応遊びに来たわけじゃないんだけどな・・・。
まあ今日くらいはいいか。
―――――――
春日山城を１０分ほど歩いて電車に乗る。
しばらく海沿いを電車に乗って走っていると空港が見えてきた。
結構大きい空港だ。
多分元の日本じゃあんなとこに空港はないんだろうなあ。
空港は特に元の日本と変わらない様子。
何か技術的に違った進化を遂げたようなことはないようだ。
「千幸様ようこそいらっしゃいました」
空港の入り口に着くと初老の偉いっぽい人がお出迎えしてくれた。
千幸様の隣に立つ俺の方をチラリと見る。
「貴方様が拓真殿ですね。景月様からはかねがね・・」
「それはいいわ。さ、早く案内してちょうだい。離陸まではあとどれくらいかしら？」
「あと１時間ほどです。さ、ロビーへご案内しましょう」
飛行機の手続きは真田の事務の人がやってくれるらしい。
さて、しばらく時間が空いたけど何をしよう？
「タク！美月も！空港探検！」
「拓真。私もそれに賛成。飛行機楽しみ。私は乗ったことがない。あんなに大きいのが飛ぶなんて信じていない。本当は地面を走っているって今でも思っている」
圭と静香ははしゃいでいた。
千幸様はロビーでゆっくりするとのことだったので、子供達と飛行場を見て回る。
お土産物屋に食事処・・・大体元の日本と同じような設備が並んでいた。
お土産物屋を覗いてみると瑠璃子が難しい顔をして悩んでいた。
「なに悩んでいるんだ？」
「あ、拓真さん。これから実家に帰りますので、何かお土産でも買っていこうかと思いまして。お母さんがお酒好きなので何か買っていこうと思ったのですが・・・」
お酒の棚を見る。
そこには何十種類ものお酒が並んでいた。
流石は米処新潟。
日本酒を中心にお酒の種類が豊富だった。
「どれがどれやらで・・・。自分にはサッパリで困っていたっす」
「ふむ・・・」
お酒のラベルを見てみる。
えっとアルコール度数に精米歩合に・・・。なるほど表示は元の日本と変わらないな。
大体どれが良さそうみたいなのは分かるけど、ラベルだけだとサッパリだ。
「おう拓真！なんか酒買うのか！？」
どうしたもんかと思っていると春巻がやってきた。
こいつは朝までメジロの選手と飲んでいたらしいが、それを全く感じさせない。
春巻は大概元気でザルだ。
「お、春巻ちょうどいいところに来たな」
「ん？なんだ？」
「瑠璃子がお土産の日本酒買いたいらしいんだけど、なんかおススメとか分かるか？」
「おー！おー！そういうことなら得意分野だ！任せておけ！」
春巻は流石に酒には詳しかった。
あと地味に優しいし親切である。
酔っ払いであること以外コイツは結構人格者で良いヤツだ。
「こっちのは値段の割に結構いい味だった。こっちのこれはダメだな。世代交代に失敗してすっかり味が落ちちまった」
「これはどうすか？ラベルが綺麗ですけど・・・」
「論外だ。ラベルにばっかり金かけて中身は消毒用エタノールに毛が生えたみたいな味だぞ？」
「そうなんですか！？」
瑠璃子は衝撃を受けていた。
「瑠璃子の母さんは甘口と辛口どっちが好きだ？」
「えっと・・・お酒に甘いとか辛いとかあるんすか？」
「あー まあ子供にゃ分からんか」
春巻の話をうんうん言いながら聞く瑠璃子。
なんだかどっちも楽しそうだった。
春巻の話を聞いていると俺もちょっと飲みたくなってくる。
春巻がおススメしていたのを一本買ってみるか。
「ご主人はまだダメですよ。お酒は身体に毒です。こっちのジュースにしてください」
菊花に怒られてしまった。
見た目高校生では仕方ない。
――――――――――
出発時刻が近付いたので俺達は飛行機に乗り込んだ。
飛行機はかなり大きて立派なものだった。
長尾が臨時で手配してくれた飛行機だからもっと小さいものかと思ったんだけど、やはり領主を乗せる飛行機はある程度立派なものじゃないといけないのだろう。
「さあ拓真君はこっちよ」
千幸様に案内されて席に着く。
飛行機は流石に自由に座るわけには行かないみたいだ。
スズメーズの選手や山本監督ともお話したいのだが、千幸様を放っておくわけにもいかない。
「おおー なんか良い席だな？」
クッションがふかふかだった。
これがいわゆるビジネスクラスというヤツだろうか？
「ええ。その席は普段は琥珀が座っている席だからね。ちなみに私の席は越後守の座っている席よ」
「それはまた凄いですね・・・」
長尾で一番良い飛行機を出してくれたというのは本当だったらしい。
ピンポンパンポーン
『まもなく、越後航空、日向行き第一便が離陸いたします。お客様には、安全で快適な空の旅をお楽しみいただけますよう、以下のお願いがございます。
まず、シートベルトをしっかりとお締めいただき、背もたれとテーブルを元の位置に戻してください。電子機器の使用については・・・』
おっとそろそろ離陸のお時間だ。
スマホの電源切っておかないと。
「そろそろ離陸ですねえ」
「・・・・・そうね」
千幸様はいつも通りニコニコしてらっしゃるが、何故か少し緊張した様子だった。
「？ どうされました千幸様？」
「・・・いえなんでもないわ。ところで拓真君。１つお願いがあるのだけど聞いてもらってもいいかしら？」
「？ なんでしょう？」
「手を握ってもらってもいいかしら？」
最初冗談かと思ったけど千幸様の表情は至って真剣だった。
「千幸様、飛行機苦手なんですか？」
「ふふふ。拓真君は面白い冗談を言うのね？私が飛行機が苦手？真田家当主で飛行機に乗る機会が多いこの私が？そんなことあるわけないでしょう？だって私は他領との会合で飛行機移動も多いのよ？それなのに飛行機が苦手では仕事にならないじゃないの。そんなことがあると思う？確かに飛行機は凄く高いところを飛ぶし離陸の瞬間に圧でグーッてするわ。それでもこの私が」
「苦手なんですね？」
「苦手よ。だって高くて怖いもの」
苦手らしかった。
まあ気持ちは分かる。
