day 1
「こんにちは、転校生さん」
ずいぶん上の方から声が聞こえた。
私は読みかけの本から目を離してその声の源を見る。
夏休みが終わり、この学校に来てからまだ3日。
まだクラス全員の名前どころか顔すら覚えていなかった。
もちろん彼も例外ではない。
少し茶色がかった髪、ワックスで人為的につくった毛束、しゅっとした目尻はやや下がり気味、カーディガンを腰に巻いてワイシャツは腕まくり、弾力のありそうな血管が一本、手首のあたりから手の甲にかけてすーっと伸びていた。
そうして彼を見た私はまた視線を本に戻す。
「おいおい、無視かよ」
そうだよ、無視だよ。
私はいま本を読んでいるのになぜ話しかけてくるのだろう。
彼がまたなにか言おうとして机に手を置いたとき運良くチャイムが鳴った。
ほら、席に着けって先生が言ってるよ。
本を閉じて彼を見る。
彼は唇の端からひゅーっとため息を吐いて席に戻っていった。
私は夏休みが終わるまで自然豊かな町にいた。
学校の近くには小高い山があって、帰りの電車を終点まで乗れば海にも行けた。
なのに突然お父さんから引っ越すぞって言われて今は大都会の住民。
高校で転校生なんて滅多にいないから珍しがられた、自分だってまさかこんなタイミングで転校するなんて思ってなかった。
編入試験を受けないといけないし制服だって新しくしなきゃならない、いろいろと不都合なことも多い。
ある意味幸運だったのは前の学校に入学してから半年足らずだったってこと。
だから寂しいとかそういうのはなかった。
全くではないけど。
前の学校では軽音楽部に入っていた。
楽器はベース。
女の子でベースってかっこいいかなって思ったから。
バンドのメンバーは元気かな。
きっと私がいなくなったから他の部員とそれぞれ新しいバンドを組んでるはず。
ボーカルの男子は静かなグループに入るだろうしギターの男子は盛り上げ役のバンドに引っ張られただろうな。
ドラムの男子は、どうしただろうか。
学校が変わったところで授業ってものは変わらず退屈なものね。
なんのために高校生をやっているのか時々わからなくなる。
ただ漠然と進学を決めて受験して、目標なんてあっただろうか。
将来のことも特にまだ考えていないし、みんなと違うことをする理由もなかった、ただそれだけと言ってしまえばそれだけだ。
JKブランドという言葉があるけれど、そんなものへの憧れもない。
私は、はやく大人になりたい。
そんなことを思いながら窓の外を眺める、先生の声なんてうわの空。
終礼は担任のどうでもいい話で10分オーバー、これがいつも通りらしい。
私はいまのとこ帰宅部だから荷物を入れてもかばんはぺらっぺら、楽でいい。
昇降口を出ると一気に熱気が襲う。
まだ9月だから残暑というより、もうこれは普通に猛暑だよ。
こんなに暑いのに旧暦では秋っていうのも不思議。
校門を出て歩く、まだ見慣れない道だから一人でも下校が楽しい。
新しい学校は丘の上にあって、そこから市街が見渡せるくらい高い。
帰り道は長い長い階段を通るのだけど、そこを駆け降りるのがとっても好き。
なんだか雲の上を歩いてるような感覚になるから。
今日も気持ち良く下ろうとしたそのとき、聞き覚えのある声が後ろから私を呼び止める。
振り向くまでもなくその呼び方で誰だかわかった。
「待ってよ、転校生さん」
「...」
「帰り道そっちなの？一緒に帰ろうよ」
「...なんで一緒に帰らないといけないの」
「おっ、やっと声聞けた、また無視されるかと思ったよ」
「無視したほうがよかったかも」
「おいおい、そんなこと言うなよ」
そう言って彼は階段を降りる。
仕方なく私もついていく。
階段を降りるとそこは商店街で、ちょうどこの時間は主婦のお買い物で賑わっている。
威勢のいい声をかき分けて彼が歩く。
「あそこの肉屋のコロッケめっちゃうまいんだぜ、おまけにめっちゃ安い」
「へー、そうなんだ」
「つーかお前さあ、話しづらいから横来いよ、いつまで後ろに引っ付いてんだよ」
「...ごめん」
なんで私が怒られて謝らなくちゃいけないんだろう。
彼がコロッケを奢ってくれた。
記念に、って言って渡してくれたけど一体なんの記念なんだか私にはさっぱりわからない。
商店街を抜けると駅に着く、ロータリーもなにもない小さな駅。
路線自体は都心まで繋がっているんだけどここはいわゆるベッドタウンだから急行は止まらないし駅も決して大きくはないしそんなに綺麗じゃない。
改札はかろうじて自動改札、それでもやっぱり都会の中の田舎感は否めない。
"1番線に電車が参ります、危ないですから黄色い線の-"
ちょうど電車が来るみたい。
「俺は2番線だけど、お前は？」
「1番線」
「そっか、逆だな、じゃあまた明日な」
「うん、じゃあね」
電車に揺られながら車窓に視線を馳せる。
前に住んでいたとこの電車は畑や森を通っていたけど、こっちでは家やビルの間を走っていく。
なんだかまだ慣れないなあ、なにもかも。
ちゃんと駅名を聞いていないと乗り過ごしてしまいそうだし、なんだかんだ一日過ごしていると落ち着けない。
気疲れっていうのかな、環境が変わったんだもの、しょうがないよねって自分に言い聞かせる。
がんばらなくちゃ、友達もたくさん作って充実した毎日にしたい。
乗客がまばらな車内で静かに私は決意した。
