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girlsside

「いくらなんでもちょっと急すぎない？」

彼は困ったような、怠そうな顔をしている。

「いいじゃんどうせ暇でしょ」

本当はこんなこと言いたくないのにな。

私には時間がない。

今すぐに彼を連れていかないといけない。

「それにしたってさあ」

「ぐずぐず言わないの！フロント行ってくるから外で待っててね」

私には時間がない。

なまぬるい空気にさらされていた鍵を持って走る。

彼との最初で最後の想い出に向かって。

彼は同じバンドでドラムをしている。

私以外のメンバーはみんな男子。

私はいわゆる紅一点ってやつ。

ボーカルはクールぶってるのかつまんない人だし、ギターの人はおもしろいけどそれだけだった。

ドラムの彼は、いつもなにか考えているようだった。

それでもなんだか怠そうだし、考えているようで本当はなにも考えていないのかも。

口数は少ないからおもしろいキャラじゃないし、かと言ってクールってわけでもないし。

どんな人なのか、わかっているようで本当は全然知らなかった。

気付いたら私の頭の中は彼のことばっかり。

「来週引っ越すからな」

「どういうこと？」

「学校にはもう言ってあるから心配するな」

「そういうことじゃないよお父さん、急すぎるよ」

「もう終業式も終わったしいいだろう、荷物まとめておくんだぞ」

ずいぶんと突拍子もないことを言い出された。

こういうときってどうすればいいんだろう。

もう明後日にはここを出る。

あらかた片付け終わってモノがほとんどなくなった自分の部屋で頭をフル回転させる。

なにを考えてもしっくりこない。

大きな壁にペンで気持ちをぶつけたいくらいだった。

「こうなったら勇気を出すしかない」

勢いで海に誘ったのはいいけどそのあとのことを全然考えていなかった。

行きの電車はどうしたらいいかわからず考えながら寝たふりをした。

薄目をあけて見ると彼もなにか考え事をしているみたいだった。

これからのこと、海に行くこと、引っ越すこと。

これが最後になること。

駅に着いた頃にはもう帰る人の方が多くて、これから海に向かう私たちは目立っていた。

並んで歩いていると、カップルみたい。

なんて考えては食べ終わったアイスの棒をくわえていた、照れ隠し。

横目で彼を見る。

「こうやって歩いていると、恋人同士に見えるかもね」

偶然かな。

「私も同じこと思ってた」

思わず笑みがこぼれた。

浜辺を歩いているとなにかを見つけた。

立ち止まって拾ってみる。

「なにそれ」

「コルク」

「そんなの拾ってどうするの」

「あげるの」

「だれに」

「好きな人」

咄嗟の言葉なのに、なに言ってるんだろう私。

頭が真っ白になった。

彼は全然気にもしてないんだろうけど、恥ずかしくて顔も見れなかった。

私はとてもはっきりした性格だと思う。

多分それはお父さん譲りなんだろうけど。

はっきりしていた方が楽だけど正直辛いときもある。

そんな簡単にきっぱりとできないこともあるから。

人の気持ちって難しいや。

友達から好きな人に。

いつ変わったんだろう。

きっかけとかいつからとかすごく曖昧だけどこの気持ちだけはすごくはっきりとしていた。

彼のことが好き。

伝えなきゃいけない。

伝えずにはいられない。

今しかできないことなのだから。

潮風で錆びた軽トラックが私達の横を通る。

シャッターを下ろした土産屋でできた駅までの道。

歩を進めるたびに明るくなったり暗くなったりする彼の横顔。

まるで波の満ち引きみたい。

同じことを繰り返しているのに決して同じことにはならない。

私のところに来ることもあれば遠くで立ち止まってしまうことも。

先延ばしにはできない。

近くに来るタイミングを待っている時間はない。

もう決まったことだから。

私が今できることは限られている。

それでもやるしかない。

「私ね、引っ越すんだ」

「行かないでくれよ」

立ち止まる彼。

私は歩き続けるしかなかった。

「だから最後にあんたと海に来れてよかった」

「だからってどういう意味だよ」

「好きな人と、最初で最後の想い出作れたこと」

よかった、やっと言えた。

まだ彼は立ち止まったまま。

だめだよ、歩き出してくれないと。

「さよならできないじゃない」

彼にはきっと聞こえてない。

駅で電車を待っている間も彼は憂鬱そうだった。

それに加えて、やっぱりなにか考えてるみたい。

腐った木の匂いがホームに充満している。

「また一緒に海行こうね」

彼はなにも言ってくれなかった。

古びた電車がディーゼルエンジンの音を響かせて駅に入ってきた。

降りる人はいない。

行きと同じボックスシートに座る。

そして拾ったコルクを握りしめ彼の手を取る。

「今日という日を忘れてほしくないから、好きな人にこれをあげるの」

車掌さんが放送をかける。

彼と目が合う。

なにか物言いたげな目だった。

だけど、そのままなにも言わずに彼は降りた。

そして電車は動き出す。

離れていく。

窓の外に流れる景色に目をやる。

加速していく電車。

街灯がどんどんフラッシュして、見知らぬ場所へワープするように。

もう戻れない。

ただ過ぎていくだけの時間。

時間と一緒に想い出まで流れていきそうですごく恐かった。

加速していく電車。

心の雨は土砂降りだった。

できることは全部したはずなのに。

後悔なんてこれっぽっちもしてないはずなのに。

涙を拭った手からは潮の匂いがした。

加速していく電車。

夏が終わろうとしている。

私は窓をあけておもいっきり叫んだ。

「絶対に忘れないから！」